Глава 23

Выйдя из дворца Владыки мы медленно направились к владениям Кэлиниэля. Эльф был просто неприлично счастлив, что и демонстрировал окружающим даже не потрудившись скрыть свои эмоции.

— Зачем ты обозвал меня Юнтиилем? — Глухо спросил Юнтон, едва сдерживаясь, что бы не устроить безобразную драку. Его эмоции снова били по мне, я как никогда точно могла прочитать его сознание.

— Затем, что Юнтон не эльфийское имя.

— Я не эльф. — Чуть громче, чем нужно возразил Юнтон, но все еще держал себя в руках.

— Теперь ты признан моим сыном и наследником. Твоя человеческая жизнь подошла к концу. Ты можешь продолжать жить и работать в человеческих государствах, но теперь ты эльф больше, чем человек.

— Я на это не соглашался.

— Ты согласился предстать перед Владыкой и знал, к каким последствиям это приведет.

— Я не соглашался на смену имени. — Уточнил Юнтон.

— Я постарался оставить звучание твоего имени, что бы можно было не менять семейное обращение к тебе. Но не мог оставить тебе человеческое имя. Мне казалось, это понятно.

Мы миновали дворцовую площадь, что здесь представляло собой дворцовую поляну, и остановились.

— Мы прогуляемся немного. Мне необходимо подумать.

— Хорошо. Не заблудитесь?

— Нет. Ты сам сказал, что я теперь эльф, сориентируемся как-нибудь.

— Скоро ужин. Не задерживайтесь на долго.

Куда мы шли я не разберусь даже под страхом смерти, разбирал ли дорогу Юнтон не ясно. Скорее всего нет, уж слишком он был погружен в эмоции.

— Ты объяснишь мне кое-что? — Спросила я, отчасти для того, что бы отвлечь его от переживаний.

— Конечно. Зачем спрашиваешь? Я никогда не отказывал тебе в ответах на вопросы. — Он поглядывал на меня с интересом. Отвлекся. Хорошо.

— Ты слишком напряжен. — Пожала плечами. — Вдруг, не расположен читать лекции.

— Ну же?

— Почему ты сказал, что теперь эльф и поэтому не заблудишься? Разве раньше ты был эльфом меньше? — Этот момент и правда показался мне не слишком понятным.

— Да, — Помедлив немного ответил Юнтон — раньше я был эльфом в меньшей степени, чем теперь.

— Не понимаю.

— Как тебе объяснить… Ведь Представление, это не только светская традиция, это своего рода ритуал.

— И имеет магическую силу? — Такой разговор как-то более понятен моим мозгам. — Но что он делает? Добавляет тебе эльфийских генов?

— Нет, конечно, мои гены при мне, ни больше ни меньше. Ритуал оценивает, сколько эльфийской крови в претенденте. Если достаточно, то он, как бы, затирает человеческую кровь поглубже, а на передний план выводит эльфийскую. И получается не человек с эльфийскими корнями, а эльф с примесью людской крови. Все эльфийские черты становятся отчетливее, все способности и дары усиливаются, а если спали до этого, то просыпаются. Я уже сейчас чувствую связь с Лесом, с растениями. Вижу мир иначе.

Мы шли по вечернему лесу в молчании. Сейчас мне сложно увидеть изменения, постигшие Юнтона, но я осознавала, что он и правда изменился. По-крайней мере через лесную чащу ведет уверенно, хотя еще пару часов назад следовал за отцом след в след и вместе со мной удивлялся, как же тот не плутает в таких дебрях. Возможно, что есть и другие изменения, сейчас трудно сказать. Привычки? Взгляды? Отношение? Что еще поменялось?

— Этот ритуал меняет личность?

— Не знаю, возможно. По традиции Представление проводят в младенчестве, когда личность еще не сформировалась. Но по определенным причинам, когда я был ребенком, отец не стал представлять меня Владыке, как своего сына. Конечно, случаи, похожие на мой, встречались и раньше, но я не знаю, с каким результатом. Никогда не разговаривал с отцом достаточно долго, что бы успеть спросить его, а в наших библиотеках информации о Представлении нет. Этот ритуал слишком личный для эльфийского народа, он не выставляется напоказ другим расам.

— Ты стал больше разговаривать. — Заметила я.

— Расслабился. Среди травы и деревьев, оказывается, это так просто. — Он замолчал на мгновение, любуясь лесом вокруг, а затем посмотрел на меня. — Переживаешь, что я, это уже не я?

— Да. — призналась я. И правда ведь, переживала. — Я не знаю, хочу ли выходить замуж за тебя того, которого знаю. А теперь выходит, что ты изменился. Как теперь разобраться во всем?

Мы остановились и Юнтон мягко обнял меня. Вокруг были лишь кусты и деревья, но это ведь Центр леса, здесь должны быть другие эльфы. Мы что же, вот так взяли и встали на виду у всех, кто среди листвы скрывается?

Юнтон мягко засмеялся и тихо пояснил.

— Мы сейчас тоже скрываемся среди листвы. Если ты не заметила, рядом дерево.

— Я заметила. — Буркнула я куда-то ему в грудь. Говорить ни о чем вообще не хотелось, так внезапно хорошо стало. — Но оно ведь далеко стоит, как же тогда скрывает?

— Это эльфийская магия, что-то вроде иллюзии. Не обращай внимания на детали. Мы о другом говорили.

— Я сейчас вообще ни о чем говорить не хочу.

— А я хочу наконец услышать от тебя внятный ответ. Ты выйдешь за меня замуж? Или будем раздувать скандал разрывом помолвки?

Можно было бы подумать, что он пытается применить эмоциональный шантаж. Что-то вроде того, что я не захочу так опозорить его самого и его семью. Но нет. Он спрашивал абсолютно серьезно и был готов раздуть скандал по одному моему слову. Которое я все никак не могла сказать.

Мы стояли, обнявшись в звуках вечернего леса, романтичнее обстановки и не придумаешь. А он, оказывается значительно выше меня, на целую голову. Я раньше не замечала. Он пах лесом. И нет, это не потому, что мы в лесу. Это его собственный запах такой. Приятный. Почему вообще я сопротивляюсь? Потому, что он меня обманул? Или потому, что мне его подсунул Лэмир и я теперь из чувства противоречия нос ворочу? Что-то внутри меня подсказывает, что последнее ближе к истине.

— Ладно. — Тихо сказала я не поднимая голову.

— Что ладно? — Провокационно спросил он. Но так и быть, он заслуживает услышать более полный ответ.

— Я выйду за тебя замуж. Уговорил.

— Я рад. — Только и ответил он.

Потом мы целовались, еще обнимались и много гуляли. И совершенно без проблем вернулись в дом-дерево Кэлитниэля, не смотря на то, что темень стояла кромешная, а я и при свете-то эти деревья друг от друга ни за что не отличу. Мы не будем жить здесь. По крайней мере до тех пор, пока я не научусь тут хоть немного ориентироваться.

— Я все еще не собираюсь пока переезжать в Лес. — Напомнил мне Юнтон и я облегченно вздохнула.

Остаток вечера пролетел быстро, мы поужинали, где выяснили, что и вкусовые пристрастия Юнтона так же изменились. Он стал совершенно спокойно относиться к овощам и зелени, что так любят эльфы. Мясо есть он не перестал, но к нему добавились овощные блюда, от которых он раньше шарахался.

Кэлиниэль сказал, что волноваться не о чем, личность Юнтона останется прежняя и не изменится. Поменяется многое, но не в глобальном плане. Сместятся акценты, только и всего. Не могу сказать, что меня это успокоило, ведь легкими корректировками можно изменить человека полностью. Но делать было не чего, пришлось смириться и отпустить ситуацию.

Устроившись спать в ветке дерева, я думала, что мне будет не привычно и не комфортно, но стоило мне устроиться, как я крепко заснула.

***

Утро началось для нас с Юнтоном чрезвычайно рано, часов в пять, наверное. Но, не смотря на это, я чувствовала себя как никогда отдохнувшей. Сон на природе? Действительно то, что надо после стольких напряженных недель.

Кэлиниэль разбудил нас так рано для обещанного обновления гардероба. Или, вернее сказать, угрозы создания нашего гардероба с нуля. Юнтон тоже попал под раздачу, не одной мне страдать.

— Ты племянник Владыки эльфов и сын его Первого Советника, твои человеческие наряды не подходят под твой нынешний статус. У себя в Меендорфе можете ходить, как вам вздумается, но будучи в Лесу, будьте любезны соответствовать своему статусу. — Категорично и немного высокомерно ответил Кэлиниэль, когда Юнтон попытался сопротивляться.

Для нас выделили отдельное помещение, набежала толпа народа, где один из присутствующих был мастером, а все остальные его помощниками разных рангов. Работы предстояло много и в первую очередь с нас обоих сняли мерки. Нас разделили очередной выращенной ширмой, но мне все равно было не удобно раздеваться до белья. Все-таки, помимо Юнтона в комнате полно народа и не все были погружены в работу.