— А я к своим приехала, навестить их. Каждый год езжу, когда время есть. — Говорила мне Луси, прихлебывая квасу из кружки, в прикуску с пирогом, что приготовила ей мать к приезду. — Я и понятия не имела, что ты здесь. Вы ведь на восток ушли. Как тут-то оказались?

И, за рассказом мы ощутимо приложились к свеженьким пирожкам и выпили пару кувшинов с квасом. На подругу мой рассказ произвел неизгладимое впечатление. Ее родители, тоже краем уха слушавшие мою историю понятливо переглянулись и обреченно вздохнули. Я же поняла лишь тогда, когда Алусия, счастливо улыбаясь не пояснила мне причины своего восторга.

— Я теперь могу стать Служительницей в храме Лэмира, как и мечтала всю жизнь. И не нужно покидать родную деревню.

— А учеба как же? Академия?

— А что, Академия? Письмо им отправлю, что учиться не буду больше. Так делают, ничего страшного.

И как я ни уговаривала ее, как ни убеждала в том, что храм никуда не убежит от нее теперь, она стояла на своем. У меня терпение тоже не ангельское.

— Ну и Бог с тобой. Лэмир сам решит, становиться тебе Служительницей сейчас или доучиться сначала.

С этим ей пришлось согласиться.

— Ну, ладно с этим. Ты лучше расскажи, как у вас тут с Юнтоном дела идут?

— Какие дела с Юнтоном? — Прикинулась я дурочкой. — Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Все ты теперь понимаешь. — Не повелась Луси и велела твердым голосом и тоном, не терпящем возражений. — Рассказывай.

Пришлось рассказывать. Наверное, это даже к лучшему. Может, Луси хоть посоветует что. Я же в полной растерянности.

— Ну, ты и тугодумка, Мая. — Покачала головой подруга, когда я закончила рассказ. — С самого первого дня видно было, что между вами есть что-то.

— Так ведь, не было ничего! — Возмутилась я.

— Близкие отношения, это не столько пастель, сколько чувства. Ты ведь не станешь спорить с тем, что чувства между вами двумя далеки от дружеских?

Я не на долго задумалась. Алусия была права. И дело даже не в привлекательности Юнтона, отрицать которую было бы глупо. Из-за этой связи сознаний Юнтон как-то сразу стал близким человеком, минуя стадии знакомого и приятеля, и даже друга. Разум за этим стремительным скачком просто не поспевает. Я думаю, что мы приятели, друзья, в то время, как чувства говорят, что он намного ближе, понятнее, где-то даже роднее. И не нужно больше залезать к нему в голову, что бы знать, что он чувствует.

Алусия смотрела на меня с такой странной хитрой улыбочкой. Сейчас что-нибудь сказанет.

— Теперь вы поженитесь? — Вот же неугомонная.

Луси где-то была умна и мудра, а в каких-то случаях, ну просто ребенок непоседливый.

— Не торопи события.

— А что мешает-то? Теперь же понятно, что чувства ваши взаимны. Совет вам, да любовь. Не вижу проблемы.

— Я не понимаю, почему он мне соврал.

— Насчет медальона?

— Не только. Это знакомство с его отцом. И связь разумов у них тоже что-то означает важное. Эта слежка за мной может вообще оказаться чем-то совершенно иным, не поймешь теперь, во что верить.

— Ты не думала, что он просто не решался выдать все сразу, на гора? Хотел как-то тебя подготовить, дать тебе время освоиться, узнать его поближе.

— Не знаю, Луси. Я просто в растерянности.

— Поговори с ним. Не скрывай свои измышления. А не то такого себе измыслишь, что не разберемся потом.

— Так ведь не выйдет у меня ничего от него скрыть. Ну, если только не долго.

— Почему это?

— Про связь между нашими разумами ты забыла?

— Лэмир ведь дал тебе дар защиты от этого, разве нет?

— Дал. Но Юнтон ведь не дурак. Если я слишком на долго закроюсь, он заподозрит неладное и сам докопается до правды. А стоит мне только открыть сознание, как он сразу же все прочтет. Вот так вот.

— Тяжело так, наверное. Когда ничего скрыть не можешь.

— Да, не просто. Но это и плюс, на самом деле. Теперь, подумав, я понимаю, что должна была заподозрить, что он лжет. Чувствовала ведь странное в его словах. Но не придала значения. А может, тогда у меня просто опыта еще не было. Теперь ему намного сложнее мне врать. С этой связью намного меньше лжи, чем бывает в обычных отношениях. Не важно, романтических или дружеских.

Мы поменяли тему и болтали о всяких пустяках еще долго, немного поболтались по деревне, но далеко не отходили, слишком поздно уже было. Деррик преданной тенью следовал за нами и ни звуком, ни жестом не выдавая недовольства.

Луси приглашала переночевать у них, но я отказалась. Зачем, если в храме у меня кровать есть. Хоть и темно уже, но с Дерриком идти не страшно. Да и не слишком-то далеко уже. Предупредила ее, что завтра, скорее всего, будем проводить Посвящение и ушла.

Нужно закончить здесь и возвращаться в Сообщество, ведь помимо Вигора, у Дарона полно других слуг. Не стоило забывать и об Избранном слуге, демоническом аналоге Избранного Служителя Богов. Они ведь наверняка сейчас заняты сбором энергии для своего господина. У нас все меньше времени, не стоит терять его здесь в пустую.

Посвящение провели утром после завтрака. Конечно, потребовалось время на то, что бы оповестить деревню, но все собрались довольно быстро. К удивлению присутствующих и моему тайному удовлетворению, Старшим Служителем стал мальчишка Зан. Теперь, конечно, не мальчишка, а уважаемый Старший Служитель Зан, никак иначе. Сам "уважаемый" пребывал в глубочайшем шоке от неожиданной милости, но подхватил у меня бразды правления единым махом, не замешкался.

Алусию Лэмир признал только Послушницей. Она должна была служить в храме во время каникул, а учебное время проводить в Академии. Верно, деревне нужен квалифицированный лекарь, а не недоучка. Ну и что, что лекарь будет Служителем в храме? Знания-то никуда не денутся. Луси смирилась и заявила, что Послушница, это тоже здорово. Она в свое время даже о таком не мечтала. Лэмира ведь не было в Карноре. Ни одного храма.

Как я и предполагала, все кто оставался в храме после своеобразной зачистки, так в нем и остались. Лэмир их всех уже видел, рассмотрел во всех подробностях. Оставалось только официально принять, что и произошло во время Посвящения. Единственное, что, Послушники стали Служителями, а те несколько Служителей стали Послушниками. Вот так вот поменялись местами. Но и это вполне объяснимо. Не мне судить о Божественном образе мыслей, но все время моего пребывания в храме и наведения порядка, помощь я получала только от Послушников, а Служители вели себя очень тихо. Наверное, правильно, что их поменяли местами.

В любом случае, ритуал проведен и нам пора оставить храм наводить порядок. Вот так всегда после нас. Пришли, нагадили и смылись, а новым Служителям еще пару недель прибираться. Ну да ладно, им в радость.

Я хотела поговорить с Юнтоном до нашего появления в Сообществе. Мы собирались возвращаться портальным кругом, который оставили убывшие маги, проводившие расследование. Как же я рада, что не придется снова пешком добираться, слов нет. Но и с разговором тогда нужно торопиться.

Я поймала его на заднем дворе, куда-то бегущим. Словно в прошлое вернулся, снова послушником себя ощутил?

— Юнтон? — Позвала я.

Он увидел меня и резко изменил курс, теперь направляясь ко мне. Я его немного избегала в последнее время. Вчера и вовсе сбежала до позднего вечера, и сегодня поговорить не удалось. Вот он и злится. Ну, ничего. Скоро все у нас коренным образом поменяется, придет мое время злиться.

— Мая. — Воскликнул он так, будто я прятаться собралась. — Я тебя нашел, наконец.

— Это посмотреть надо, кто кого нашел, но допустим.

Наверное, на моем лице все написано, потому что Юнтон не стал читать мне очередную обвинительную проповедь. Он вздохнул тяжело и вполне мирно спросил.

— Почему ты от меня бегаешь уже второй день? И закрылась…

— Потому, что мне нужно было время подумать над тем, что мне сказал Деррик.

— Что он тебе такого наговорил, что ты закупорилась и спряталась от меня?

Вместо того, что бы говорить много слов, я просто открыла разум, что бы он все сам прочел. Юнтона дважды просить не нужно. И я стала свидетельницей того, как грозный Юнтон, которого в Сообществе боятся, словно бабайку, смутился. Цвет лица его стал каким-то серовато-зеленоватым, глазки забегали и, судя по тому, что он беззвучно открывал рот, то и голос пропал. Замечательная картина.