Тревога поднялась в считанные минуты. Буквально за полчаса были оповещены жители деревни и разогнаны по домам. Я, признаюсь честно, с удовольствием полюбовалась на их перепуганные лица, ошеломленные тем, что этого Зверя выпустил Вигор, их драгоценный Главный жрец, которому они верили.

А Зверя выпустили намеренно, это мы легко определили. Замки, что на двери в комнату, что на самой клетке, не были выломаны. Они были открыты ключом. Кто-то отпустил Зверя поохотиться. А затем в храм по портальному кругу прилетела я и все завертелось. Или они отпустили его не за долго до ритуала, не думая, что все так повернется. Сейчас гадать бесполезно.

Из прибывшей группы были наспех сформированы поисковые отряды, одни дежурили в самой деревне, охраняли жителей, другие прочесывали окрестности. Уже через час первый же отряд притащил в деревню пожеванный труп молодой девушки, в которой деревенские опознали совсем недавно пропавшую внучку одного из жителей.

Деррик уже собирался отбыть с одним из отрядов, Юнтон тоже намеривался к ним присоединиться. Но перед этим он подошел ко мне.

— Наша цель достигнута, ты добралась до храма, поговорила с Лэмиром и даже вернула ему целых два алтарных камня.

— Да, это так. — Подтвердила я. Факты говорит, не поспорить.

— У нас налажены портальные круги в Сообщество Магов. Тебе следует немедленно отправиться туда. Здесь оставаться опасно. Да и не за чем уже. — Говорил Юнтон и выглядел при этом так, словно собрался таранить вражеские ворота собственной головой.

Вот оно что. Спровадить меня собрался. Но мне придется его разочаровать.

— Юнтон, я понимаю, что ты беспокоишься. И ты прав, здесь действительно опасно.

— И почему я слышу в твоих словах злополучное но?

— Потому, что оно там и правда есть. Я не могу оставить храм, пока в нем нет Старшего Служителя.

— Так назначь Старшего и уходи в Сообщество. — Нетерпеливо воскликнул он.

Разговор проходил в холле храма, прямо перед главными дверями. И народу кругом предостаточно. На нас уже стали с любопытством коситься, но не подходили. С тяжелым характером Юнтона многие были знакомы и никому не хотелось ссориться с ментальным магом. Были случаи, что он стирал память насолившим и бросал их в портальный круг без конечного пункта назначения. Рано или поздно они, конечно, возвращались в Сообщество, но впечатлений после подобного отдыха оставалась масса.

— Не кричи, Юнтон. Я не могу назначить Старшего сама, ты же знаешь. А проводить посвящение сейчас не возможно, Лэмир просто не отзовется. Я это чувствую. Я должна остаться здесь.

— Делай что хочешь, я устал с тобой спорить.

Юнтон резко развернулся и ушел на улицу. Я постояла несколько мгновений одна, а потом увидела, что от одной из групп отходит Деррик и направляется ко мне. Вот только его мне не хватало с его туманными намеками.

— Поссорились? — Спрашивает с хитрой улыбкой. Вот чего ты улыбаешься, будто сейчас есть для этого повод.

— Нет. Просто не поняли друг друга. — Ответила я. Ну, нет настроения спорить еще и с ним.

— Он очень переживает за тебя. Напрасно ты не обращаешь на это внимания.

И как это понимать? Я не обращаю внимания?

— Я обращаю внимания на его опасения. Я просто не имею сейчас возможности взять и сбежать из храма.

— Нет, ты не видишь того, о чем я тебе говорю. Ты дорога ему. — Деррик говорил тихо, но очень твердо, и смотрел прямо в глаза. Словно пытался объяснить элементарные вещи тугодуму. — Ты понимаешь меня? Он переживает за тебя, ты ему дорога.

И только, когда Деррик повторил эти простые слова несколько раз у меня в голове, наконец, забрезжил свет понимания. Я нравлюсь Юнтону? Да ладно. Он же таскается за мной только по приказу магистра Лайга, охраняет и контролирует. Что бы не сбежала и не развязала войну.

— Ты ошибаешься, все совсем не так. — Уверенно сказала я.

— Ты глупая. Думай, как знаешь. — Равнодушно сказал он. — Моя задача охранять тебя, а не устраивать твою личную жизнь. Будь добра, если ты не намерена уходить в Сообщество, то сиди в храме. Не выходи ловить Зверя самостоятельно.

— Конечно, я буду здесь, с послушниками.

— Это-то и настораживает. Они служили Дарону и Вигору, не забывай.

— Их отпустил Лэмир, об этом ты не забывай.

— И все равно, будь осторожна.

И они оба ушли ловить Зверя, а я осталась одна в храме. Ну. Не совсем одна, со мной Послушники и целых два Служителя. Но они, на самом деле не проходили Посвящения. Просто Лэмир не наказал их так, как других, вот они и остались. Хотя, конечно, присутствие со мной Послушника Зана немного успокаивало. Толковый парень.

Из храма я не выходила. Это верно. Но и спокойно посидеть, в относительной безопасности не вышло. В храм заявились деревенские жители с требованием объяснений. Они громко кричали о том, что Служители Дарона никогда не подвергали их опасности.

— Ты все врешь!

— Наговариваешь на матера Вигора. Мы столько лет ему верили.

— Ты просто боишься казни, он говорил, что ты служишь Запретному Богу!

— Мы видели, как ты у нас появилась. Пришелица, как в войну.

Они кричали и обвиняли меня. Нападать не собирались, а кричать им никто не мешал. Ну, кроме меня, никто.

— Успокойтесь. — Я снова не кричала. Просто спокойно сказала. Они устроили ор в главном зале, для прихожан. Здесь акустика так устроена, что бы я могла не напрягаясь до каждого докричаться. — Успокойтесь все. Чего вы от меня хотите?

— Что бы ты сказала всем правду!

— Правду о чем?

— О Звере! И о мастере Вигоре!

— Так вам уже сказали правду. Вигор вырастил Зверя и кто-то выпустил его на охоту не за долго перед вчерашним происшествием.

— Это ложь! Мастер Вигор заботился о деревне.

— Это правда. Уважаемая госпожа Родгер может это подтвердить. — Тоже мне, госпожа, но чего не сделаешь, для того, что бы задобрить будущих прихожан. — Это ее брат поведал нам об этом на допросе.

Все повернулись к означенной госпоже. Женщина лет сорока, так же присутствовала, но я не слышала от нее обвинений. Слов защиты, впрочем, не слышала тоже. Но сейчас, загнанная в угол, она была вынуждена подтвердить мои слова.

— Это правда. Крол рассказал об этом. Это правда.

— Я ведь уже говорила вам, но вы не захотели меня услышать, Служители Дарона вас обманывали. Не важно, что здесь это мастер Вигор. Все Служители Дарона обманывают весь Карнор. Дарон не Бог. Он украл храмы, алтарные камни у другого Бога, настоящего. Назвал его Запретным Богом, для того, что бы его никто не разоблачил. Мне неизвестны подробности четырехсотлетней войны, о которой вы тут говорили, но уверена, если в ней участвовал Дарон, то он ее и развязал. Впрочем, не буду утверждать, об этом ничего не известно пока. Дарон, и мастер Вигор вместе с ним, не заботился о вас, а собирал для себя энергию. И выпускал периодически Зверя на охоту. Они допускали то, что бы Зверь убивал жителей вашей деревни. Регулярно, уже три года. Проводили массу запрещенных ритуалов.

Жители деревни стояли оглушенные, подавленные. Убежденные, наконец.

— Но как же мы теперь будем жить? Без храма?

— Почему без храма? С храмом. Этот храм принадлежит Лэмиру. Он будет работать, когда минует опасность, мы проведем ритуал Посвящения, Лэмир выберет Служителей. И храм начнет работать так, как задумано.

Людей удалось убедить укрыться во внутренних помещениях храма, вместе с Послушниками. Не безопасно сейчас ходить по улице, когда Зверь на свободе. Сама я осталась в главном зале, куда мы уже переместили с Заном алтарный камень. Знаю, что не время для этого, но я чувствовала, что это правильно. Не место алтарю в пыльном подвале.

Освящение в главном зале храма было довольно скудное. Оно и правильно, этот зал не предназначен для того, что бы в нем что-то читать по ночам. Так, несколько самых дешевых светильников по стенам развешены и достаточно. Дверь в помещение, в котором находится лестница в подвал не освещена совершенно, вероятно для того, что бы ее не было видно кому попало.

Уже настал глубокий вечер, стемнело. Еще не ночь, но Послушники уже поужинали и хоть чем-то, но смогли накормить все еще укрывающихся в храме жителей деревни. Я не ела с ними. Мне было тревожно. Я ходила по залу, размышляла и волновалась. И, конечно, думала о том, что сказал Деррик.