Чарли кивнул, но отринул её доводы.

— С них будет достаточно просто оплатить «Порткулис», — сказал он.

Ей вдруг овладела внезапная настойчивость. Ей захотелось понять его мотивы.

— Чарли, в игре сейчас три миллиона человек. Игра уже необычайно популярна. Зачем рисковать успехом?

— Я не обязан объяснять свои решения.

Она в бессилии развела руками.

— Дай мне хоть что-нибудь, с чем можно работать, — сказал она. — Заставь меня поверить в необходимость этого шага.

Чарли не ответил.

— Ты, что, вложился в этот «Порткулис»?

Чарли едва заметно помотал головой.

— Нет. Конечно же, нет. Это решение не принесёт мне никакой прибыли.

— С этим связана компания Остина?

— Нет. «Порткулис» пришли к нему с предложением о финансировании, но Остин их отшил.

— Может, это из-за того, что они пытались конкурировать с продуктом, который можно получить бесплатно? Может, это из-за того, что их бизнес-модель — бред собачий?

Чарли склонил голову, словно монарх, общающийся с младшим советником.

— Их показатели на IPO в прошлом месяце весьма разочаровывают, — сказал он.

В недоумении Дагмар подняла руки и сделала жест, словно постучала ладонями по невидимой стене.

— Тогда, зачем мы…

— Скажем так, я верю в этот продукт.

Дагмар сдалась. Она откинулась на спинку дивана, признавая своё поражение.

Чарли снова извращал форму её игры. Включение в неё истории с гибелью Остина, поиски Литвинова и так расшатали её структуру, но она думала, что если действовать достаточно быстро, можно будет вернуть изначальную форму.

А сейчас они разозлят миллионы игроков. Миллионы, от воли которых зависела Дагмар. Миллионы, которые могли остаться играть в «Девятую планету» и принести Чарли многомиллионную прибыль.

Она взглянула на него, классического гика, которого знала всю свою взрослую жизнь и подумала, понимал ли он, какой хаос собирался сейчас посеять.

— Чарли, Литвинова нашли в Санта-Монике.

— Ага. — Его лицо не выражало никаких эмоций.

— Я видела отель «Морской конь». Он меньше, чем в километре от твоего дома.

— Верно.

— Что-то не похоже на совпадение, что Литвинов сначала вертелся вокруг твоего бизнеса, а затем поселился в твоём районе — сказала она. — Что, если он действительно охотится за тобой?

Дагмар заметила, как дёрнулся уголок его рта.

— Я не знаю, за кем он охотится, Дагмар, — ответил ей Чарли.

— И при этом ты занимаешься делами компании, сидя в номере отеля, — сказала Дагмар. — Ты, будто боишься приезжать в офис или возвращаться домой. Плюс ко всему, ты ввязался в схему, по которой «Порткулис» внезапно получат неслыханную прибыль, а их акции вырастут. А ведь это, — она наклонилась к нему, — классическая мошенническая схема, которыми пользуются русские бандиты.

И снова Чарли едва заметно помотал головой.

— Ты ошибаешься, Дагмар. Очень сильно ошибаешься, — сказал он.

Она протянула ему руку, но не достала до него и рука повисла в воздухе.

— Чарли, у тебя проблемы?

— Если хочешь избавить меня от проблем, — сказал он сухим голосом, — то выполняй мои указания.

Дагмар убрала руку.

— Ясно, — сказала она и встала.

Держа в руке бутылку, она направилась к выходу.

— Орешки не забудь, — сказал ей вслед Чарли.

От: Джек

Можно спросить? Что означает «перенос с удалением»?

От: Похотливый-16

Ага. Я тож эт прачитал. и што такое PM если не вичернее время

От: LadyDayFan

На нашем форуме за последние несколько дней зарегистрировалось несколько тысяч новых пользователей. Пожалуйста, прежде чем задавать свои вопросы, прочтите список часто задаваемых вопросов и наставление игроку.

От: Похотливый-16

О круть. где можно встретица с брианой она ничо так

Вечер памяти Остина Катаняна проходил в большом зале из красного дерева, гости сидели в коричневых кожаных креслах, отделанных латунью. Вся обстановка представляла собой попытку подражания калифорнийцев старым нью-йоркским богачам. Картину портили большие ЖК-мониторы, которые использовались для телеконференций и длинные столы с экранами и сенсорными клавиатурами. Всё это говорило о том, что собравшиеся находятся в XXI веке, а не в XIX.

На самом большом ЖК-мониторе демонстрировался портрет Остина — один из тех, что висел на сайте компании. Под монитором лежали букеты цветов. Родители Остина сидели на стульях рядом, Дагмар подошла к ним поздороваться и затем заполнила книгу памяти.

Для поминок Дагмар надела сатиновые туфли «Бланик», юбку «Марк Джейкобс» и пиджак «Шанель». Всё это она купил в секондхэнде в Беверли Хиллс, месте, специально созданном для того, чтобы богатые женщины округа Оранж избавлялись от гор некогда модного барахла. Предпочтения Дагмар в одежде ограничивались штанами цвета хаки да бесплатными футболками с игровых конвентов, поэтому она совершенно не переживала, что её наряду было 18 месяцев от роду. К тому же пиджаки от «Шанель» никогда не выходили из моды.

Она давно хотела привить себе чувство стиля, когда находила время об этом подумать.

В основном собрались партнеры и подчинённые Остина и хоть она и смогла узнать несколько человек, большинство были ей незнакомы. Чарли ещё не появился, видимо, занимался организацией. Дагмар налила себе кофе из алюминиевого бака и присела.

Через полминуты рядом плюхнулся Би-Джей.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила Дагмар.

Он был одет в серые широкие брюки и коричневый пиджак. Питание фаст-фудом и многие часы проведенные перед дешевым монитором прибавили килограмм 10 к его фигуре, однако руки и плечи у него оставались крепкими. Из ушей у него торчали волосы, в дополнение к усам он отрастил куцые бакенбарды. Вокруг глаз у него появились морщины, он носил очки без дужек и был похож на нищего студента-старшекурсника.

Она поставила кофе на стол, придвинула к нему кресло и обняла его. Тот в ответ смущённо похлопал её по спине.

— Рад тебя видеть, — сказал он.

Би-Джей осмотрел зал. В глазах у него мелькнуло озорство.

— А Чарли где? — поинтересовался он. — Прячется?

Его вопрос смутил Дагмар. Она не переставала думать, что Чарли действительно прячется, только не от Би-Джея, а от Литвинова или тех, кого он представлял.

— Вероятно, занимается организацией, — ответила Дагмар.

— Я тут поглядываю, как проходит твоя игра, — сказал он. — Интересно, хорошая задумка.

— Спасибо.

В этот момент вошёл Чарли в компании мужчины и женщины, которая немного напоминала Дагмар и, видимо, являлась одним из деловых партнеров Остина. Он бросил на Би-Джея острый взгляд, но им и ограничился. Он поздоровался с родителями Остина, затем представил своих спутников и занял место в дальнем конце стола.

Би-Джей внимательно следил за Чарли голубыми глазами. Тот всем видом выражал спокойствие.

Поднялся один из партнёров Остина и представился, как Стивен. Он представил всем родителей Остина и сказал, что если кто-то хочет что-то о нём сказать, пусть не стесняется и говорит.

Затем он сел с чувством полного удовлетворения на лице.

Ага, понятно, подумала Дагмар. Это типа как встреча квакеров. Главных тут нет.

Сама она предпочла, чтобы данным мероприятием кто-нибудь руководил. Ну, или хотя бы предупредил, чтобы она успела подготовиться.

Или, в конце концов, она бы попросила Дух Святой снизойти на неё, как на настоящем собрании квакеров.

Воцарилась тишина. Дагмар пила кофе и судорожно пыталась вспомнить какие-то истории об Остине, которые смогли бы расшевелить присутствующих, включая родителей Остина.

Би-Джей вскочил со своего места. Дагмар удивлённо на него посмотрела.

— Здрасьте. — Би-Джей обращался к родителям. — Меня зовут Борис Быстрецкий, с Остином мы знакомы с колледжа. Мы вместе играли, а так как он упоминал, что вы тоже играли в настолки, то понимаете, каково это.

Катаняны слушали его с интересом. Упоминание игр затронуло что-то такое, до чего ни мир бизнеса, ни криминал дотянуться не могли.

— Остин всегда был очень скрупулёзным игроком, — сказал Би-Джей. — Так же он вёл себя и в обычной жизни. Сомневаюсь, что кто-то из здесь присутствующих так много внимания уделяет написанному мелким шрифтом.

Дагмар заметила, как отец Остина кивнул. Он разбирался и в бизнесе и в играх.