Глава 10.
Путь снова указывала Эирин, обосновавшаяся в моей голове. Похоже, она вела нас в обход населенных пунктов, несколько раз пересекали грунтовые дороги и тропинки, но шли постоянно по лесу. Ничего примечательного за день пути не случилось. Богиня, сообщив, что идти до пригорода всего пару часов и от жрецов ей лучше держаться подальше- могут почувствовать и сообщить Веране, оставила мою голову в покое. На стоянке долго пришлось ждать с охоты волков. Принесли двух прыгунов и пожаловались, что зверя здесь совсем мало. Пришлось на ужин довольствоваться банкой консервов с галетами, большим зверям маленькие ушастые зверьки были на один зуб.
После ужина я курил трубку, волки устроились неподалеку и смотрели на огонь.
-Как думаете, нас могли как следует разглядеть в первый день?
-Не думаю, что тебя узнают в лицо, но мальчика с двумя большими собаками могут искать.- Поделилась своими соображениями Марфа.
-А в кошек вы обернуться можете?
-Нет, в кошек не можем, слишком маленькие.
-А в людей?
-И в людей не можем.
-Жаль.- Ничего путного больше в голову не приходило.
-Холод, это Альтея. Мы можем помочь, этой ночью я перенесу тебя на волшебный луг. До встречи.- Влезла в разговор богиня сна. У меня не голова, а проходной двор.
На лугу в этот раз кроме Дейны с Альтеей присутствовала очень серьезная русоволосая девушка , на вид лет восемнадцати. Представилась Эирин.
-Холод, мы хотели рассказать тебе все, что нам известно об обстановке в Сакре, это может вам пригодиться. Людей в городе немного, все боятся попасть на алтарь, патрулей полно, есть армейские, а еще храмовые- младшие послушники тройками ходят. К этим в руки лучше не попадать. Нищих, голодных очень много, по вечерам в одиночку на улицах появляться не стоит.
-А что знаете о храме с алтарем? Как там внутри все устроено?
-Храм просто огромный, стоит на площади в центре города. Таких, с алтарями, всего двадцать на огромную Левпанию, по числу Теней, расположены в крупных городах. Общее число храмов в последнее время, вообще, сильно уменьшилось.Раньше их было гораздо больше, но во время бунтов и восстаний люди стремились в первую очередь свести счеты со жрецами , многих убили. Служители Вираны сейчас стараются вместе держаться, храмов стало меньше, но количество жрецов в них увеличилось. Внешне все здания похожи, но как там у них внутри устроено, мы не знаем, не рискуем заглядывать.
-Но есть же у вас в пантеоне какая-нибудь богиня природы. Пусть запустит муху или таракана, никто и не заметит.- Девушки переглянулись.
-Мы попробуем что-нибудь сделать.
-В столице Империи я убил одного из служителей, кто это мог быть по их иерархии, хочу понять реальную силу жрецов.
-Скорее всего, это был старший послушник, кандидат в Тени.
Обнадеживает. В первый же день пребывания на Сентере стал свидетелем того, как лихо жрецы меняют рельеф местности, начали появляться сомнения, по силам ли нам это дело. Богини сказали, что завтра снова ждут меня в гости и мы распрощались. Утром устроили совещание.
-Марфа, Емельян, войдем мы в Сакр, а что дальше делать будем? Альтея сказала, что язык я знать должен, но у меня и одежда приметная, и о жизни местной ровным счетом ничего не знаю.
Волки переглянулись.
-Место тихое найдем, ты там останешься, а мы в город проберемся, разведаем что и как, может, в голове у кого покопаемся. Там уже и определимся.
До предместий Сакра дошли быстро. Кроме грунтовок, несколько раз пересекали вполне приличные дороги, покрытые щебенкой. Я остался на краю леса, подступающего вплотную к небольшой деревеньке с неказистыми, старыми домами, волки пошли на разведку. Вернулись через полчаса.
-Больше сорока изб, но все пустуют, ни одной живой души. В ближней к лесу остановимся.
Дверь была заколочена гвоздями, окна тоже. Выбивать не решились. Обошли дом, с противоположной стороны обнаружилась приставленная лестница. Наверху- дверь на чердак. Первым поднялся я. Везде пыль, очень много пыли. Обычной силой собрал все, что смог и отправил в сторону леса. По лестнице взлетели волки. Осмотрели наше новое жилище. В дальнем углу куча сена, на полу лопаты, мотыги и еще какой-то непонятный сельхозинвентарь, много пустых деревянных ящиков. Подобрал один, поставил боком, осторожно сел и начал набивать трубку.
-Холод, мы по городу осторожно пройдемся, здесь нас подожди.- Волки снова исчезли.
Затянулся, выпустил дым. Мысли были невеселые. Неизвестно, сколько нам на этом чердаке придется сидеть. Огромным волкам и мне нужно что-то есть. На охоту надеяться не приходится-вряд ли так близко от города много живности. Мне срочно нужна другая одежда, не хотелось бы проверять реакцию жителей Сакра на мальчика в камуфляже. И самое главное- срочно нужно пополнить запасы табака, большой вопрос, есть ли он на Сентере вообще. Стало немного страшно. И при всем при этом, у меня ни копейки денег, волшебная карта Имперского банка осталась в далеком прошлом. Что делать? Волков не было долго, часа три, выглядели довольными.
-Ты представляешь, Холод, на нас устроили охоту. Какая-то толпа оборванцев на окраине города с дубинами и железками в руках хотела загнать в тупик и убить.- В голосе Емельяна звучало почти восхищение глупостью аборигенов.
-Убить, сварить в большом котле и съесть, я успела залезть одному в голову.- Уточнила Марфа. Что стало с охотниками я спрашивать не стал.- Холод, я видела здесь мешки. Пойдем, выберешь самые крепкие.
Большие мешки, действительно, нашлись, Отобрал пять штук, волчица сказала, что этого хватит.
-Пошли, надо успеть до утра.
-А куда нужно успеть?- Как-то подозрительно выглядел боевой настрой Марфы и Емельяна.
-Затовариваться идем, все вопросы потом.
Пошли в сторону города, в окошках изб- ни огонька. Постепенно среди деревянных домов стали попадаться приземистые одно и двухэтажные кирпичные здания.
-Бараки.- Пояснила Марфа.
Не совсем понял, о чем сказала волчица, но отсутствие на улицах освещения напрягало. Похоже, это был уже город. Дома были все такими же, невысокими, максимум - четыре этажа. Наконец, волки остановились.
-То, что надо, здесь возьмем все.- Марфа показала на вывеску, которая гласила.- Всевозможные товары на любой вкус.
-Мы что, воровать будем?- Никогда этого не делал и даже наше почти безвыходное положение для меня не было оправданием.
-Холод, это государственный магазин, считай, что жрецов. Специально такой выбрали.- Волчица показала носом на маленькую металлическую пластину с изображением пентаграммы, украшающую стену.
Воровать оказалось делом интересным, но довольно хлопотным. Почти всю работу сделали волки. Определили, что нет сигнализации, поколдовали над задымившимся замком, усыпили охранников с погонами, потом ходили по залу, водили чуткими носами и говорили, что и в каких количествах я должен положить в мешок. Одежду мне выбирала Марта. Шикарная кожаная куртка, мягкий свитер с молнией на вороте, серые брюки из толстой ткани, похожие на джинсы. Обувь тоже заставила сменить- нашла очень похожие на трекинговые ботинки. На наше возвращение стоило посмотреть со стороны. Собаки заметно увеличились в размерах, чтобы два связанных между собой мешка, которые они тащили на спине , не волочились по земле. Уже начали входить в пригород, когда из-за дома навстречу шагнули четверо.
-Малой, ты куда спешишь,оставь мешки вместе с осликами нам, сам можешь уходить, не тронем.
Наверно, волкам стало обидно, что в темноте их почему-то приняли за осликов. Мешки полетели на землю, звери растаяли в воздухе. Четверка бандитов куда-то исчезла, только земля местами потемнела и казалось, что кое-где на ней что-то лежит, но что именно, в темноте рассмотреть было невозможно. Подозрительный шум ненадолго послышался и сзади, похоже, там были сообщники. Путь до деревеньки, где мы облюбовали себе дом, волки проделали молча. Когда поднялись со своей добычей на чердак, они подозрительно на меня время от времени посматривали, боясь услышать неудачную шутку. Не дождались.
Спать легли под утро. Трубку перед сном переложил в рюкзак, их всего две осталось. Ночью опять был луг, бабочки и богини. Кроме Альтеи,Дейны и Эирин присутствовала еще сильно смущавшаяся девушка с зелеными волосами.