Глава 46

Прошло несколько недель с того дня, когда Есения с матерью смотрели телевизионную передачу о мистических явлениях, происходящих у дома её бабки. И что странно, никто из родных так и не обмолвился с ней ни словом по этому поводу! Сама Еська из гордости не лезла к ним с разговорами на эту тему, а те, как ей казалось, делали вид, что ничего и не было. Один Мефодий заострил своё внимание на том, что в передаче показали девушку, продавшую его деду странную книгу. Но в тот день Есения с Мифом поссорилась и больше с ним не общалась. Он ей ни разу не звонил, и ей самолюбие не позволяло это сделать. Разрыв отношений с юношей больно ранил её душу. Она скучала по своему другу и мечтала с ним увидеться. Однажды, прокручивая в памяти события, показанные в передаче, она вдруг вспомнила про дерево любви, на которое девушки привязывают свои записки с пожеланиями. Не раздумывая долго, она вырвала из тетрадки листок бумаги, взяла ручку и стала старательно выводить:

— Дорогие ребята, вы пострадали за любовь и погибли. И я сейчас страдаю из-за разрыва отношений с Мефодием. Сделайте так, чтобы он позвонил мне, пожалуйста! Есения.

Затем она порылась в шкатулке со швейными принадлежностями, вынула из неё моточек тесьмы, отрезала от него кусок сантиметров в сорок, обмотала им сложенную записку, завязала на ней узелок и аккуратно положила в свою сумочку.

— Мам! — крикнула она и направилась в соседнюю комнату.

Нина Павловна оторвала взгляд от книги.

— Можно я на выходные к бабушке поеду?

— Езжай, — ответила та, совсем забыв о нахождении Валерика в доме свекрови. Ты завтра собираешься ехать?

— Нет, сейчас. Сегодня пятница, а вернусь домой в воскресенье вечером.

— Езжай сейчас, — согласилась Нина, — только позвони сначала бабушке и предупреди, что ты приедешь через два часа. Поняла?

Еська кивнула головой, но разговаривать с Аделаидой не стала и минут через пятнадцать уже неслась к метро. Когда она пересела в электричку, то увидела, как на разных местах вагона сидит несколько девушек с букетами цветов, но не придала этому никакого значения. Когда же выходила на своей остановке, то с удивлением обнаружила, что все они вышли тоже. И тут она услышала, как одна из них спросила прохожего о том, как можно пройти к дереву, на которое привязывают записки с прошениями. Есения приостановилась, дождалась, когда девушка выслушает разъяснение, и тронулась вслед за ней. Минут через десять-пятнадцать она увидела впереди себя небольшую очередь, состоящую исключительно из молоденьких представительниц прекрасного пола. Они организованно, одна за другой, подходили к дереву, клали под него цветы, привязывали на ветки записки и отходили в сторону. Некоторые пытались зажечь свечу и тоже поставить под него. Но из киоска выходила женщина и, из соображений пожарной безопасности, вежливо объясняла, что не стоит этого делать. Есения тоже встала в очередь и очень огорчилась, что не имела при себе букета цветов. И тут её взгляд упал на прилавок киоска. На нём в пластмассовом ведре стояли цветы. Она быстро купила в нём шесть белых астр и вернулась в свою очередь. Сердце её колотилось, сама она волновалась и дрожала всем телом. Наконец она оказалась перед деревом. Неуверенной рукой положила свой букет на общую кучу и с трудом отыскала на какой-то ветке свободный промежуток, на который и привязала свою записку. Затем отошла в сторону, ещё раз отыскала её взглядом, облегчённо вздохнула и пошла в обратный путь по направлению к дому Аделаиды.

— Надо же, — подумала она, — а дерево-то на самом деле существует, а я не верила. Даже записку свою писала, как-то шутя, неосознанно, сама не зная зачем.

И тут Еська услышала гудок своего мобильного телефона. Вытащив его из сумочки, взглянула на экран.

— Ура! Моё желание уже исполнилась, — изумлённо произнесла она вслух.

Поднесла мобильник к уху, собралась с духом и уверенным голосом произнесла:

— Да, Мефодий!

— Есения, выручай! — взволнованным голосом произнёс он. — Меня преследует та пожилая женщина, которую я видел во сне и требует вернуть книгу её хозяевам. Дай мне, пожалуйста, телефон Евы! Я хочу вернуть ей книгу!

— Далась ему эта Ева! — гневно подумала Есения и нажала на сброс.

Пройдя метров двадцать, она остановилась, набрала номер Евы, поздоровалась и начала говорить:

— Один молодой человек просит у меня твой номер телефона. Он говорит, что когда-то ты сдала в антикварный магазин необычную книгу, а он теперь хочет вернуть её тебе. Мне дать ему твой номер телефона?

— Ты меня разыгрываешь? — засмеялась Ева.

— Нет, я серьёзно говорю, — ответила жёстким голосом Еська.

— Никакую книгу я никуда не сдавала. Не вздумай никому сообщать мой номер телефона. Сейчас развелось много разных мошенников.

— Я так и думала, что у Евы никогда не было этой книги, — сделала вывод Есения, когда разговор с ней закончился.

Что-то сломалось внутри Есении после общения с Мефодием и Евой. Теперь он казался ей аферистом. И то, что она читала его книгу на непонятном ей языке, тоже казалось ей неправдоподобным или каким-то фокусом, подстроенным Мифом. В мрачном настроении девочка доплелась до дома Аделаиды. Та встретила её радушно, но была какой-то озабоченной.

Её дочь Анна и внучка Лидия, после поспешного замужества последней, теперь жили в Новосибирске. Аделаида в доме находилась всё время одна. В этот вечер Есения заметила сквозь открытую дверь, как бабушка смотрит в одну точку и постоянно тихо причитает. Девочка прислушалась и поняла, что та ругает своего сына за дурные поступки, а иногда успокаивает его и говорит, что всё обойдётся. Но он-то находился в командировке, Есения это точно знала.

— Наверное, бабуля с ума сошла от одиночества, — решила девочка.

Она заволновалась и уже хотела позвонить матери по поводу неадекватного поведения бабушки. Но та вышла из своей комнаты и, как ни в чём не бывало, предложила внучке лечь спать. Еська пошла в свою комнату и улеглась в постель. Уже засыпая, она услышала где-то совсем рядом звук падающих капель.

— Я уже когда-то слышала этот звук, — подумала она, — и почему-то уверена, что его издаёт не вода.

Веки её совсем отяжелели, и она заснула. Было двенадцать часов ночи, когда девочка почувствовала, что ей невыносимо холодно. Она открыла глаза. В комнате гулял сильный ветер, и форточка билась о раму. Она спустила ноги с кровати, чтобы пойти и закрыть её, но в этот момент окно с силой распахнулось и на его фоне внутри комнаты появилось пятно света овальной формы. Оно заняло пространство от пола до потолка. Есения даже ещё не успела отреагировать на это явление, как в пятне, словно на белом экране, проявился образ высокой пожилой женщины с длинными распущенными волосами и в одежде, не похожей на современную. Есения быстро подняла ноги на кровать и забилась в угол, хотя, как не странно, страха совсем не испытывала. Женщина парила в воздухе, не касаясь ногами пола. А её волосы развевались на ветру.

Есения видела, что тело женщины больше напоминало лазерную голограмму, нежели настоящее человеческое.

— Бабушка? — неуверенно спросила она, заметив её большое сходство с Аделаидой Семёновной.

— Ха-ха-ха-ха, милое дитя! — рассмеялась женщина. — Ты приняла меня за свою бабушку Аделаиду?

Есения растерянно и виновато заморгала глазами.

— Нет, я — не она. Я — первая властелина нашего рода.

Женщина сделала недовольную гримасу и уточнила:

— Точнее могла бы ей стать, если бы… Ну, да это не важно.

— Властелина, — пронеслось в голове у Еськи. — Я уже где-то слышала это слово…

— Есения, — твёрдым голосом произнесла женщина, — ты должна вернуть в этот дом книгу мудрости властелинов.

— Какую книгу? — попыталась спросить удивлённая девочка, но не смогла открыть рот.

В нём словно всё пересохло.

— Ты много раз читала её. Читала в этом доме до тех пор, пока здесь не появился незаконнорожденный отпрыск твоего отца. И несколько раз тебе давал её читать Мефодий.

Есения поперхнулась.

— Неужели Миф говорил мне правду о том, что его преследует пожилая женщина? А я не захотела его слушать да ещё аферистом назвала.

— Не ругай себя за это, — стала успокаивать её голограмма.