Глава 25 О вреде голодания

Утром солнце не спешило порадовать путников своим ликом. В смысле, бессовестным образом спряталось за низко нависшими тучами, через которые даже маленький бледный диск не просвечивал. Может, будь мы в поле, я бы и смогла определить направление, но в лесу это оказалось затруднительно.

Йен все так же хмурился и молчал. А еще бросал на меня украдкой косые взгляды, когда думал, что я не вижу. В этот раз завтрак в виде рыбки ловил мой "друг".

А пока он этим занимался, меня посетила очередная гениальная идея. У меня есть карта! Не зря же она болтается в сумке.

Как заправский воришка, я огляделась, не обнаружила признаков брюнетистых личностей (угу, кусты тоже тщательно осмотрела на наличие необычных лисов), достала карту, расстелила на своём одеяле и тщательнейшим образом принялась изучать.

Такс…

Вот Мухоморовка. Как и положено ей быть, на северо-западе от замка. Вот замок. Сюда, восточнее (а если быть совсем точной, то на северо-восток) летает на охоту Грош. Если верить солнцу, шли мы с лисом именно в этом направлении. Два дня, это приблизительно столько — отложила два пальца. То есть Йен нашел меня где-то… Тут! Обвела пальцем небольшой кружок. Я ведь понятия не имела, в какую сторону двигалась, когда сбежала от Демьяна.

Хорошо. А вот дальше… Если идти в сторону замка, то это расстояние в три дня, не больше. И еще одно "но", о котором я совершенно позабыла. Рек поблизости нет. Вообще никаких. Недалеко от замка есть озеро и небольшой ручеек, который ни в какое сравнение не идет с широкой лентой воды, вдоль которой мы сейчас движемся.

А вот река на карте одна. Тянется с северо-востока, протекает между Мухоморовкой и Желудевкой, огибает Летний, дальше сворачивает на юг и бежит к Морю.

Занятно. А вот и излучина, вдоль которой не хотел двигаться Йен, а повел нас напрямик… То есть, если мы идем вдоль реки, то… лис сказал правду. Мы не попадем домой. И куда же тогда? В деревню?

— Йен, а долго нам еще идти? — это были первые слова с самого утра. А время близилось к полудню. Продвигались мы медленно, но на этот раз причина осталась не ясна. В том смысле, что больше моим самочувствием не интересовались, не останавливались передохнуть каждый час, поэтому полагать, что парень беспокоится обо мне, не было причины.

— Да нет. — Йен рассеянно пожал плечами. — Если в том же темпе, то за день должны добраться. — И продолжил целенаправленно продираться сквозь чащу.

Лес незаметно сменился на непроходимые дебри, вроде тех, по которым мы шли с лисом. Стройные сосенки заменили разлапистые ели и тоненькие кривые деревца без названий.

— А идти вдоль реки будем? — еще один уточняющий вопрос.

Утвердительный кивок. И с чего решил, что я на него смотрю, а не под ноги?

— Мухоморовка или Желудевка? — не стала юлить я и остановилась. Как раз вовремя, иначе налетела бы на широкую окаменевшую спину. Точно Каменюка!

Парень шумно выдохнул, даже, кажется, сквозь зубы.

— Желудевка, — бросил недовольное через плечо. Но все еще стоял на месте. Не поворачиваясь ко мне лицом, и не продолжая путь. Ожидал, что последует за этим открытием?

— Почему? — пока еще рано было придаваться панике и обвинять. Еще утром я договорилась с собой, рассудив, что для начала лучше все узнать, а потом уже делать выводы. Да и то, что Йену Грош верил, склоняло чашу весов в пользу парня.

— Ты там еще не была, там тебя не знают.

— Почему туда, а не домой? — уточнила вопрос.

Вот теперь брюнет соизволил обернуться, смерить меня настороженным взглядом, кивнуть своим мыслям и пойти дальше. Только после этого я услышала тихие слова:

— Я говорил, что дракону сейчас опасно показываться. За замком следил лис, поэтому там тоже лучше не появляться. Грош улетел.

— Как улетел? Куда? — опешила. "А как же я?" — хотелось спросить..

— В безопасное место, — продолжал односложно изъясняться Йен, что никоим образом ясности не вносило.

— Почему ты сразу не сказал? И где это место? Почему он с собой не взял? Почему мы идем в деревню, а не к нему?

Парень раздраженно выдохнул и, наконец, удостоил своим вниманием.

— Вась, я сказал сразу, что ему нужно скрыться сейчас.

— Но не говорил, что улететь! — совершенно не заметила, как повысила голос. Ночные метания, а теперь еще и такие весьма не радостные новости, выбили почву из-под ног.

А если Йен и правда с ним что-то сделал? И ловушка эта… Он же столько про драконов знает… Но ведь говорил тогда очень убедительно. Будто сам был зол, что кто-то тайну прознал.

Внимательнее присмотрелась к парню. Неужели он мог так поступить?

— Ничего я с драконом не делал! — верно оценил мой подозревающий взгляд брюнет. — С ним все в порядке. Ты же по амулету можешь проверить.

— Да не работает эта побрякушка! — разозлилась я и сорвала с шеи камень. — И откуда ты вообще…

— Вась, ты с ним каждый вечер разговариваешь, — терпеливо ответил Йен, поднял амулет, завязал узел на шнурке и протянул мне. — Я же видел. По-моему у тебя прекрасно получается. Только ты хочешь услышать больше, чем может передать эта штука. Но ведь чувствуешь, что все хорошо? — Светло-карие глаза пытливо вглядывались в мое лицо.

Сил ответить не было, только кивнула.

— Когда сказал, что ему нужно скрыться, я, правда, думал, что ты поймешь. Да и не до долгих разговоров тогда было.

Верно, и здесь он прав.

Только как Грош мог меня бросить?

Мне срочно нужно на что-то опереться. Бездумно огляделась и прислонилась спиной к ближайшему дереву.

Почему он улетел? Из-за ловушки? Все настолько серьезно?

Глаза вдруг защипало…

— Это я во всем виновата… Если бы мы не полетели в город…

Послышался приглушенный всхлип.

Постоянно требую невозможного. А ведь Грош предупреждал, что людишки всякого надумать могут. Или меня украсть, или его у…убить.

Сама не заметила, как оказалась прижата к крепкой груди.

— Василек, ты ни в чем не виновата. Слышишь?

— Но как же…

— Его бы все равно нашли, — Йен прижался щекой к моим волосам, и так тепло стало, приятно и… спокойно. — Рано или поздно это должно было случиться.

— Почему мне с ним нельзя?

— Опасно. Он же тебя защитить пытается, глупышка, — парень крепко сжал, что ребра захрустели. Пальцы перебирали волосы. Так почему-то… привычно. Оказывается, за день я успела соскучиться по его прикосновениям. И как могла даже мысль допустить, что Йен предатель? Вряд ли бы тогда от него веяло надёжностью и уютом. Иногда мне кажется, что сам его запах вселяет уверенность, затрагивает неведомые струны глубоко внутри, вызывает дрожь в коленях…

Слезы понемногу утихали. Я уткнулась парню в шею, водила носом по коже, совершенно не осознавая своих действий, вдыхала аромат тела. Почему-то казалось, что брюнет пахнет… жарким летним днем, цветочным лугом, разморенным полуденным зноем, сухим ветром, теплым огоньком костра… Свободой.

Совершенно не представляла, как все это вместе может пахнуть, но едва я закрыла глаза, явилась именно эта картинка. А еще полет… Дракона.

Грошик… Как же мне хотелось его увидеть, обнять, прижаться к чешуйчатому животу.

Вместо этого меня обнимал человек, я положила голову ему на грудь и тихонечко шмыгала носом.

— Мне его не хватает, — поделилась самым сокровенным.

— Я знаю, Василек, знаю, — вздохнул Йен. — Потерпи немножко.

***

— А ведь мы за день до Желудевки не дойдем, — заявила вся такая деловая я, когда солнце начало близиться к закату. — Туда же еще дня два топать.

В ответ буркнули что-то вроде "Научил на свою голову". К чему это было — не поняла.

Минутка тоски и душевных излияний прошла давно, а мы с Йеном идти продолжали. По моим подсчетам и внутреннему чутью, которое подводило меня с завидной регулярностью, дойдем мы до деревни в лучшем случае к завтрашнему вечеру. Так что мечты о теплой ванне я упорно заталкивала куда подальше, но их место занимало предвкушение сытного ужина, что тоже радости не внушало. Ведь ужин надо было еще поймать. А потом и приготовить. А чтобы заняться всем этим, следовало дойти до места ночного привала. И снова проблема! Это место знал только Йен (точнее определял каким-то неведомым мне способом), который упорно отмалчивался и вообще не реагировал на мое шмыганье носом, жалостливые моськи, отвратительное нытье и откровенный шантаж! Я честно могу сказать, что перепробовала все. Но мой провожатый и мучитель по совместительству оказался еще упертее меня и вреднючее Гроша. Невероятно! Так меня бесить не удавалось никому. И если раньше я считала, что Йен — прекрасен, то сегодня убедилась: он — совершенство!