Глава 43 О мстительных драконицах
— Василиса, успокойся! Возьми себя в руки, лапы… Ай, да не нервничай ты! — ворчал на меня один слишком хмурый дракон. И то только потому, что самому устроить разгром в своих покоях, а, может, и не только в покоях, не позволял статус. Поэтому Советник Повелителя просто сидел в кресле, в гостиной выделенных мне комнат, и наблюдал, как я отводила душу.
— Убью гада! Ящер недобитый! Павлин ощипанный! Змей-переросток! — продолжала красиво обзывать одного гадкого короля до крайности взбешенная Вася.
Страха не было и в помине. Если поначалу я опасалась ау… ади… аудиенции… (слово какое трудное) у Повелителя, и только потому, что не знала, что от него можно ждать, то потом… Как сдержалась, не знаю.
Конечно же, наручи, из-за которых мой любимый дракон страдал и не мог обернуться, никто снимать не собирался. Точнее как… Гранар пообещал их снять… Когда-нибудь. После того, как я выполню его условия. А его сынок сидел рядышком с троном и мерзко ухмылялся при этом. Ух, так бы и дала по наглой роже!
Меня же, как и Советника, оставили стоять в тронном зале. Так мало того, что эти ящерицы сидели, они еще и смотрели сверху вниз! Как будто я не принцесса и Лунная в придачу, а букашка какая. Йен стоял здесь же, чуть в стороне, удерживаемый воинами короля. Гранару просто ни к чему было устраивать представление на поле, он перенес его в свой замок, чтобы народ ничего не прознал о его грязных делишках. А как еще назвать то, что он творил?
Повелитель сразу понял, кто для меня Йен. И придумал, как этим воспользоваться…
Вот стою я вся такая настороженная, хвостом нервно подергиваю — обращаться не стала из вредности, да и уверенней себя в чешуе чувствовала, — а он заявляет:
— Лунная, знаешь ли ты о пророчестве?
Что-то слыхала, только не в курсе подробностей. Покосилась на Кьянара: тот точно знал, даже оскалился почему-то.
Но королю моего ответа и не нужно было. Он продолжил:
— А гласит оно, что ниспошлют боги благодать на земли драконьи. И придет посланница лунная, а тот, кого изберет она, править станет. И наступит в драконьих землях мир и покой отныне…
Закончив сию короткую, но вдохновенную речь, Гранар выжидательно уставился на меня, позволяя самостоятельно сложить в единую цепочку разрозненные звенья фактов.
Хм… "Изберет"? В смысле правителем или…
Я посмотрела на Йена. В родных светящихся золотом глазах сквозило изумление пополам с обреченностью. Пророчество для него так же оказалось новостью. Но, кажется, Йен понял, что-то еще, пока сокрытое от меня. То, что хотел Гранар… И это мне точно не понравится.
Хотя, если в пророчестве говорится о паре, то выбрала я Йена, значит, править должен он. А одно величество этого допустить не может. И как быть?
— Интересная сказка, — хмыкнула, вновь обратившись к собственной наглости. — И что ты хочешь от меня?
— Какая недогадливая, — расстроился король. — Мы объявим, что избранник посланницы лунной богини — Хенсер Та-Арш…
— Но… — "ведь я уже сделала выбор" — хотела продолжить, но замолчала. Может, Гранар имеет в виду, что я должна лишь одобрить следующего правителя? Сказать, что Хенс — весь из себя хороший дракон и будет прекрасным Повелителем? Если так, то я за. Однако Его Величество окончательно разрушил эту робкую надежду:
— Никто не знает, что ты выбрала другого. И не узнает никогда, — и столько превосходства во взгляде. Аж противно стало.
А я в тот момент отчетливо поняла: не жить нам с Йеном тихонько в Диком Лесу. Именно моему дракону однажды быть Повелителем Эрштана, и я все сделаю, чтобы так и было. Гранар не заставит меня никому лгать.
— А если нет? — вздернула бровь.
Несколько томительных мгновений правитель Эрштана смотрел в мои глаза, а мне казалось, что в них разлилась сама ночь… Затем сделал неуловимое движение рукой, все так же, не разрывая зрительного контакта… И Йен застонал, а потом и вовсе упал на колени, и один из воинов, что держали его, продемонстрировал мне окровавленный нож.
— Нет… — рыкнула я, расширившимися от ужаса глазами наблюдая, как мой рыжик зажимает рукой кровоточащую рану на ноге. Его боль чувствовала как свою, и сердце жалобно скулило, а огонь наоборот неистовствовал. Ах, как я желала на голову Гранара все кары божьи… Пусть Солнце навек отвернется от своего недостойного сына!
Хвост сердито стукнул по каменному полу.
Порез Йена начал затягиваться, дыхание дракона почти восстановилось, и он выпрямился. Все такой же гордый и несломленный, со сжатыми в тонкую полоску губами и ненавистью, полыхающей в глазах. Кожа его почти вся была покрыта кровью, и своей, и чужой, но царапин и ссадин после поединка уже не было. Осталась лишь одна рана, нанесенная злополучным кинжалом…
— Так будет каждый раз на любое твое "нет", Лунная. Повреждения заживут быстро, но сколько боли это ему принесет… Хочешь такой участи для своей пары?
Нет… Не хотела. Не могла даже представить, что мой любимый будет так страдать.
— Сегодня ты объявишь Хенса своим избранником. Обряд признания назначим на следущую неделю. И станете вы жить долго и счастливо, иначе твоему дракону будет о-очень плохо.
Вот и весь план… Остаться на троне, заполучить серебристую драконицу в полное подчинение и творить беспредел. Хорошо решил устроиться Повелитель.
Наверное, в тот момент мне нужно было испугаться, впасть в уныние, предвидя долгую и безрадостную жизнь в качестве ручной зверушки какого-то принца, а впоследствии короля. Но нет. Из глубин души, распаляемая огоньком, поднималась злость. Яркая, искрящая, сметающая все на своем пути. И каких усилий стоило мне не показать ее!
Смотрела в пол. "Понуро" опустила голову, будто признавая свое поражение. А в этот момент в голове родился план.
Что ж, если Гранар желает ручную драконицу, он ее получит.
Подняла голову, обреченно посмотрела на довольного принца, на еще более счастливого короля.
— Согласна, — прошелестела едва слышно.
— Василь, не надо! — мой рыжик дернулся в руках воинов, но был слишком слаб. Рана и поединок его вымотали. Как только на ногах еще держится… А еще браслеты эти дурацкие. Ух!
Поймав его полный боли и отчаяния взгляд, помотала головой.
— Я решила, — произнесла вслух. И взмолившись Лунной, чтобы он услышал, подумала: "Все будет хорошо, милый. Я знаю, что делать. Верь мне".
Светло-карие глаза на короткое мгновение вспыхнули золотом и вернули свой цвет.
А я выдохнула. Надеюсь, что понял.
— О моем выборе объявим завтра. Думаю, лучше предоставить нам с принцем время на знакомство, иначе будет неправдоподобно, — обратилась я к правителю, истово желая, чтобы тот прислушался.
— Так и быть, Лунная, — милостиво кивнул Гранар. Сияющая улыбка не сходила с лица дракона, обтяпавшего такое выгодное для себя и сына дельце, а мне честно хотелось плюнуть в его наглую морду. Огоньком.
Но пришлось держать себя в лапах. Подозрения вызывать нельзя.
Только бы боги были на нашей стороне.
После сей увлекательной беседы моего дракона проводили в ненавистную темницу, заверив, что там он просидит до скончания своих дней. А меня, будущую невесту Хенсера Та-Арша разместили в комнатах этажом ниже покоев принца. Вот тут я и отводила душу, конечно же, после того, как меня накормили. Шутка ли, несколько дней не есть, а питаться только лунным светом? И как не замечала, что животик уже скручивает от голода? Видимо, из-за переживаний не до того было.
Так вот… покушала, привела себя в порядок, надела платьишко (в комнатах в драконьем облике не развернулась, пришлось оборачиваться), и давай крушить все подряд.
Советник зашел… да так и уселся молча в пока еще целое кресло. Потом не выдержал, начал призывать к порядку. Но разве я кого-то когда-то слушала? Да я своему же дракону с легкостью перечу. Даже он мне не указ!
Поэтому продолжала свое увлекательнейшее занятие, не обращая внимания на завидующих и фырчащих чешуйчатых. Поносила на чем свет стоит гадких правящих ящериц и успокоилась только тогда, когда в комнатах — а их, на минуточку, целых четыре, включая гардеробную, — не осталось ни единой целой вещи, кроме кресла, и царил полнейший хаос.
— Ну что ж, начало положено, — одна уже не маленькая, но очень вредная и мстительная драконица удовлетворенно отряхнула белы рученьки и многообещающе оскалилась. Оглянулась в поисках места, куда пристроить свое седалище…