Принялась тереть глаза, словно пыталась содрать некую пелену, с которой ходила до сих пор. Смеялась. Но это был уже не истерический смех, а смех злости и признание того, что я проиграла. Чёртов стратег! Шахматы? Ха! Да тут фигур на поле не хватит, чтобы обставить этого дерьмового блондина. Он всё знал! Знал и продолжал играть свою роль. Пытался присвоить меня. Накинуть ошейник и не отпускать. Знал! Он всё знал! Чёрт, как же я всё это ненавижу! Снова… снова меня используют. Ну, почему так?

— Каждый раз на одни и те же грабли… — вздохнула я, продолжая улыбаться. — Думала, что обхитрила его, а оказалось… чёрт возьми! Ну, что я за идиотки кусок? Проклятье… — Вновь принялась тереть переносицу. — Видно, это дерьмо никогда не кончится. Всегда найдутся те, кто захочет нацепить мне на шею поводок, да покороче. Сукин сын… хех…

— Не знаю, о чём думал Эрвин, — подал голос Леви, беря мои ладони в свои и насильно убирая их в сторону. Вопросительно посмотрела на парня. Даже после всего, что он только что видел, Леви выглядел спокойным. Уставшим, угрюмым, может быть, умиротворенным, но спокойным. — Не знаю, зачем он так поступил. Но в одном я уверен — ты смогла его удивить, а это мало кому под силу. Он прижал тебя со всех сторон, но ты всё-таки нашла путь выбраться. — На секунду на его губах мелькнула улыбка, а в серо-голубых глазах замелькали тёплые искорки. — Отрастила Крылья… Это было… — Нахмурился, подбирая нужное слово, но как-то не получалось, так что просто продолжил: — Но сейчас его рядом нет. Ты вольна делать то, что хочешь. Да всегда так было. Сделай выбор, Эд. Мы можем направиться к тому месту, где ты появилась. Этот путь займёт около шести часов, так как ты свернула не в ту сторону. Вернись в своё время и забудь всё то, что видела тут. Живи так, как жила раньше. Или можем… вернуться в город, и ты задашь интересующие тебя вопросы Эрвину. Но тогда… второго такого шанса убежать может и не быть. В любом случае, ты не ошибёшься. — Тёплая мозолистая ладонь прикоснулась к моей левой щеке. — Я приму любой твой выбор и поддержу тебя. Просто… реши. — Оглянулся к выходу шахты. — Солнце садится. Нам лучше начать передвигаться, пока темно, и титаны дремлют.

Я смотрела на него некоторое время молча. То есть… он действительно примет любой мой выбор? Даже зная, что это последняя наша встреча? Даже так? Интересно, а если бы я предложила, он бы пошёл со мной? Прыгнул бы также во временной туннель и отправился бы в далёкое прошлое? Или отказался, так как долг превыше всего?

Не сможет покинуть этот мир, так как на него рассчитывают слишком многие. Как бы я хотела задать этот вопрос, но понимаю, что ответа он мне не даст. Для него это будет слишком сложный выбор. Да и не он его сейчас должен делать, а я.

Мне необходимо решить, как действовать дальше. Что? Что сейчас стоит для меня на главном месте? Я могу вернуться в своё время, как того и хотела, но уверена, что теперь я точно не буду спокойно спать. Вопросы… Десятки вопросов, которые жужжащим роем ещё сейчас одолевают моё сознание.

— Я… — начала говорить, смотря куда-то в пустоту. — Хочу знать… Мне… Мне нужны ответы.

— Ясно, — вздохнул Леви, после чего медленно поднялся на ноги и, взяв меня за плечи, также заставил подняться на ноги, хотя из-за моего роста приходилось слегка сгибаться в поясе. Шахта слишком узенькая и низкая. Даже для Аккермана. — В таком случае, возвращаемся в город.

Мне было интересно, как это Леви так быстро меня нашёл, и самое главное, как он добрался сюда, не пострадав? Как оказалось, ответ ждал меня на выходе из шахты. Только стоило вздохнуть потоки свежего воздуха, как из соседних высоких густых кустов на меня выбежало ярко-рыжее нечто. И только секунд через десять до меня дошло, что это…

— Ураган?!

Да, это был Ураган. Как оказалось, Леви единственный вызвался проверить жива я или нет. Все остальные были в некотором шоке и просто не знали, как реагировать. Даже Эрвин до последнего не мог поверить в то, что видел. Шуму я устроила много, к тому же на дельтаплане имелись Крылья Свободы, а значит, к Развед-Отряду возникло слишком много вопросов. Эрвин просто не успевал реагировать сразу на всё.

Леви этим воспользовался и до того, как хоть кто-то успел что-либо сообразить, покинул стены Роза. При этом ему повезло, если это можно назвать везением. По пути встретился Ураган. У животных совершенно иные способы понимать происходящее. Поэтому зверь каким-то шестым чутьём понял, что меня нет в пределах стен. Хотя, возможно, просто видел, как я летаю над городом. В итоге, Леви пришлось взять Урагана с собой. Но он не пожалел об этом. Хоть конь и не позволил оседлать его, сигналы он подавал мгновенно.

Леви сразу понимал, когда тот начинал бить копытом и предупреждать о наличии приближающегося титана с той или иной стороны. Это позволило избежать сражения и передвигаться значительно быстрее. Далее Леви был несколько удивлён тем, что я скосила и полетела не туда, куда надо. С высоты птичьего полёта всё кажется совсем иначе, так что тут ничего удивительного.

Но и последним сигналом того, где меня надо было искать, были красная дымовая ракета и взрыв, что я произвела над шахтой. Этот знак видно за несколько километров и тем более слышно. И это хорошо, что остановилась практически у начала леса, ведь залети я вглубь — добираться и, самое главное, выбираться было бы намного труднее.

Ну, а дальше дело практики. Увидел титана, что с особым усердием тянет руки в шахту. Дошло, что там прячется человек. Живой человек. Несколько движений клинками, и вот он рядом. Хм… Но кто же знал, что так всё обернётся?

Ураган был счастлив, что я была рядом. Счастлив, что погладила его, хотя недавно собиралась оставить. Но животное было слишком преданным, чтобы держать хоть какую-то каплю обиды. Просто прыгал вокруг, цокая копытами, и ржал, выражая восторг.

Оседлав лошадей, мы направились в сторону города, не сбавляя темп. Периодически наталкивались на титанов, но они находились в состоянии спячки и никак не реагировали на наше присутствие. Поэтому, не теряя времени, мы пробегали мимо, рассчитывая на то, что успеем вернуться в город ещё до рассвета. Хотя… я не так уж далеко улетела. Наверное…

В моих мыслях царил настоящий кавардак. Я даже не знала, чего хочу больше. Убить Эрвина, оторвав ему голову, или всё же добиться от него хоть каких-то вразумительных объяснений? Но и это не всё. В городе настоящий хаос. Сейчас, наверное, мой Отряд Смертников прячется или был полностью схвачен. Трудно сказать.

А потом, когда я выясню всё, что меня интересует, что будет после? Как вести себя? Какую роль играть? Кто или что я вообще теперь? Злодей? Герой? Друг? Враг? Преступник? Спаситель? Чёрт… всё это больше походит на бредни сумасшедшего. Хе-хе-хе…

Просто скакала вперёд и совершенно ничего не замечала вокруг, всё больше и больше погружаясь в пучинную своих мрачных мыслей. Леви скакал рядом и периодически бросал в мою сторону косые взгляды. Обычно он немногословен, но тут неожиданно заговорил:

— Хм, это же сколько тебе лет получается? Как минимум, две тысячи, так? — Я не ответила и парень продолжил: — Нет, я знал, что предпочитаю женщин постарше, а не соплячек малолетних, но тут даже сам себе удивляюсь.

— Хех… — вырвалось у меня, хотя я продолжала смотреть растерянно куда-то в пустоту. — Да уж… не бабуля, а что-то из разряда «святая древность». Хоть статус мумии приписывай.

— Ага, — устало согласился Леви. — Считай, ещё один пунктик в моё дерьмовое личное дело. — Тут я вновь промолчала. Вроде, поговорили, должны двигаться дальше, но Леви явно не желал всё упускать на самотёк. — Что думаешь потом делать, как получишь ответы? Крылья ты вряд ли вновь отрастишь, а «ошейник» себе на шею закинуть не позволишь.

— Тц! — В груди возникала злость и раздражение. Меня ограничивают, а этого я терпеть не могу. — Если не удастся вновь создать дельтаплан, то я придумаю что-нибудь ещё. Если понадобится, и джина из жопы мира достану с ковром-самолётом!.. Так просто отступать не намерена. Оторвут ноги, попрыгаю на руках. Оторвут руки, поползу как червяк. Оставят только голову, загрызу, но выживу. Слышишь? Я не сдамся. Никогда!