Глава 24

Бал продолжался. Время неумолимо приближалось к главной церемонии вечера, где должны были назвать два имени, которые получат титул "Всходящих цветов", в соответствии с названием своего факультета… Хотя Анна о этом даже не думала. Она просто наслаждалась этим прекрасным вечером, забыв о всех треволнениях последних дней.

Райн был всегда рядом и танцевал только с ней… Насколько это было возможно конечно. Когда Анна отдыхала на диванчиках, её кавалер терпеливо ждал рядом и вежливо отказывал всем девушкам, что сами его приглашали потанцевать. Но все же случались исключения. Как к примеру, он не смог отказать Жанне Виолетовне, которая властно потребовала танец с выпускником прошлого года. Да и многие другие учителя подходили к симпатичному парню, чтобы перекинуться с ними парой слов…. Так же он сделал исключение, когда сама Аня попросила потанцевать с её подругами. Первой была Генриетта, а именно сейчас, с ним в танце кружилась скромная Эрин. Широко улыбаясь и неотрывно смотря на красивое лицо парня, который все так же по-доброму и вежливо улыбался ей в ответ.

Как говорилось ранее, времени от праздника уже прошло немало. Анна, успела выпить несколько стаканов пунша, от которого голова стала легкой, и захотелось сходить в дамскую комнату по маленькой нужде.

— Не хочешь носик попудрить? — спросила Анна у Генриетты, что неотрывно смотрела на танцпол. А если говорить точнее — смотрела на Райна, кружащегося в танце с Эрин.

— Аа? — чуть рассеяно ответила подружка. А после, добавила. — Не хочу…

Аня хихикнула. Ведь Райн был "Её"! И когда другие только любуются им, и могут лишь получать крохи его внимания, она могла танцевать с ним до конца вечера… И на такой позитивной мысли, она встала с диванчика и направилась к уборной.

То что Анна встала и ушла, Райн, кружащий в вальсе с Эрин, не увидел.

А немножко пьяненькая шатенка, счастливо улыбаясь, шла сквозь толпу веселящихся студентов к нужному ей помещению, что находилось практически на противоположном конце бального зала.

Играла музыка, кругом слышался смех и веселые разговоры, в голове шумел легкий алкогольный напиток. И настроение в целом было весьма радостным, если даже не сказать счастливым. Потому, когда к ней подошёл знакомый мужчина, Анна даже помыслить не могла о чем нибудь плохом.

— Мисс Анна. — учтиво поздоровался черноусый преподаватель, в праздничном фраке, как не удивительно, коричневого цвета.

— Здравствуйте мистер Айрон. — радостно улыбнулась Аня, видя преподавателя, который всегда был готов ей помочь. Как и советом, так и поступками.

— Не подарите своему учителю один танец? — задал галантный вопрос мужчина, учтиво и по-доброму улыбаясь.

Хоть девушке хотелось в туалет, но все же не так сильно, чтобы не потерпеть еще пару минуточек. Потому Анна присела в реверансе, получив в ответ поклон, вложила свою руку в ладонь мистера Айрона. Что спокойно и достойно, подошёл к ней практически вплотную, кладя вторую ладонь на талию девушки, которая ответила ему, положа руку на высокое плечо. И с первым тактом, они закружили в танце, среди прочих вальсирующих пар.

Мистер Айрон был очень большим… по крайней мере так казалось Ане в его объятиях. К примеру если сравнивать с тем же Райном, который тоже был выше девушки, преподаватель "практической магии", возвышался над ней чуть ли не на голову. А уж если говорить о ширине плеч и силе рук, что так аккуратно придерживали хрупкую талию и руку Анны, то молодой выпускник, явно ему уступал по всем показателям… Хотя, наверно это лишь вопрос времени. И через несколько лет, Райн станет таким же — большим и сильным. Добрым и честным. Который своим личным примером, должен показывать мальчишкам, образ настоящего мужчины и мага.

Анне было очень спокойно и хорошо с этим усатым мужчиной. Почему-то он напоминал её дядю, который очень любил свою племянницу, и в далеком детстве, в шутку вальсировал с ней… Тем неожиданней было услышать его слова над своим ухом.

— Мисс Анна, можно поговорить с вами откровенно?

— Конечно. — не переставая кружить в вальсе, удивленно ответила девушка.

— Прошу понять меня правильно. — подняв руку и закрутив девушку вокруг своей оси, продолжал учитель. — То что я вам скажу, может сильно навредить мне лично. Но все же, молчать я не могу… — улыбка сошла с лица Анны, на столько тон мистера Айрона был серьезным. А он меж тем продолжал говорить. — … Как вы помните, Грегор запретил принимать какое либо участие в решении вашей проблемы. И даже несмотря на наши неплохие отношения, в случае если кто-то узнает, что я нарушил то указание, я могу лишиться должности преподавателя, если он о том узнает. Вы понимаете это мисс Анна?

— Да. — нахмурив бровки кивнула девушка, все так же переставляя ножки в танце. — Я никому ничего не скажу.

— Спасибо. — скупо улыбнулся мистер Айрон, — О большем я и не смел бы просить. Если только попрошу вас еще, продолжайте улыбаться. Грустные студентки в руках взрослых мужчин, вызывают подозрения у окружающих. — Аня честно попробовала выполнить требуемое. Но получалось плохо. А преподаватель, тяжело вздохнул, будто решаясь на шаг, после которого возврата назад не будет — проговорил: — Я следил за вашими поисками Нефритового Жезла, и знаю о ваших неудачах.

— Правда?

— Да. Сидеть на месте и видеть, как ваше здоровье подвергается опасности, у меня сил больше не осталось.

— Но ведь, время же еще есть?

— Конечно. Но все же лучше не затягивать. — пауза. Два танцевальных "па". А после мистер Айрон, проговорил. — Я нашёл один нефритовый жезл специально для вас.

У Ани было подкосились ноги, но мистер Айрон, будто ожидая подобного, поддержал девушку. Со стороны, все выглядело так, будто это изысканное движение танца. Вместе с тем, он продолжал очень убедительно говорить:

— Мисс Анна. Прошу вас, не привлекайте внимания. Помните, что я рискую своей должностью и положением.

— Простите. — попробовала собраться Анна. Благо музыка играла громко, а они были в самой гуще танцующих пар.

— Улыбайтесь.

Анна, натянула на лицо улыбку. Но она все равно выглядела очень натянуто. И мистер Айрон, собранно, продолжил:

— Лучше всего, использовать его как можно скорее.

— Когда?

— Прямо сейчас… Мисс Анна, держите себя… на ногах.

— Простите… Но как? Где?

— По времени, на активацию и срабатывание артефакта, потребуются порядка десяти-пятнадцати минут. И лучше все сделать пока вас не хватились…

— Кто?

— Это сейчас не важно. Так что? Мисс Анна, вы хотите воспользоваться моим предложением? Или сделаем вид, что этого разговора не было?

— Конечно хочу!

— Тогда нельзя терять времени, мы сейчас "дотанцуем" до сцены и незаметно проскользнём за ширму. Там, есть небольшой служебный закуток, где ждут мои друзья, что не выдадут нас… — Анна очень внимательно слушала, при этом серьезно кивая головой…

***

В это время, Райн сопроводил Эрин к дивану, на котором сидела одна Генриетта. И поблагодарив второкурсницу за танец, выпускник чуть озабоченно обратился к блондинке в красном платье:

— А где Анна?

— Пошла попудрить носик. — улыбнулась Генри, вставая с кресла. При этом набралась наглости, чтобы предложить второй танец с ней. — Может пока я заменю Аню?

Райн, едва заметно нахмурился и оглянулся по сторонам. В том что Анна, могла просто отлучиться в туалет, ничего странного не было. Но то что она ушла одна, вызвало у статного парня, некое чувство озабоченности. И не особо тактично, проигнорировав последний вопрос Генриетты, он кивнув головой, проговорил:

— Простите дамы, мне тоже надо отойти.

И еще более не-тактичней, если не сказать грубо, Райн повернулся к подругам спиной и пошел в сторону уборной.

— Бука. — надула щеки Генриетта.

— Ну не преувеличивай, — отозвалась Эрин. — Просто он видать влюбился в нашу Анечку, раз и минуты без неё прожить не может. Хи…

***

Рома, весь вечер изображающий из себя "подпорку для стен и колон", испытывал очень сильные душевные муки… Самое верное выражение по отношению к рыжему парню на этот момент времени, можно было выразить как "И хочется — и колется".

Если сжать все его переживания в пару предложений, то они выглядели следующим образом: Он обиделся на Аню за измену. После чего изменил ей сам с одной из третьекурсниц (а точнее с двумя, в обществе своего соседа — Алексея). За что очень себя сильно корил и чувствовал вину, по отношению к той девушке, которую он боготворил.