Глава 23
Музыка была слышна уже на подходе к главному бальному залу замка.
Анна, держа руку на подставленном предплечье спутника… до сих пор не могла поверить, что все так сложилось. Да что там говорить. Она просто не могла думать. Настолько это было волнительно и будоражаще. Спинка невольно напряглась, шея окостенела и каждый шаг давался с огромным трудом… Не подумайте что ей было плохо. Нет. Это скорее был мандраж. Что появляется у артиста перед выходом на сцену. Как у спортсмена перед финальным соревнованием. Будто раздрай чувств, подготовленного студента перед очень важным экзаменом… Да. Она была готова к этому экзамену. Она желала скорей попасть на него. Она понимала что все будет так как нужно! Но все равно, холодок пробегал по спине, от которого там начинали бегать мурашки.
Высокая и широкая стрельчатая дверь, была открыта настежь. Небольшая квадратная площадка возвышения, с красными коврами, которые сразу же стекали на широкую лестницу, еще более расширяющуюся к низу, которая и вела непосредственно в тот самый бальный зал, где праздничное действие уже начинало набирать обороты.
Анна невольно остановилась на секунду и восхищенно окинула взглядом, очень большую и торжественно украшенную залу. Высокие потолки, под которыми будто сами по себе висели ярко освещающие все вокруг хрустальные люстры. Мрамор белых колон. Далекие друг от друга стены, украшенные гобеленами факультетов и декорированы желтыми листьями, что нескончаемо кружились в медленном вихре, будто опадая и символизируя пришествие той поры, что и отмечалось на этом празднике. И людское море под всем этим великолепием. Парни в черных смокингах и юные девушки в нарядах всевозможных цветов и расцветок, двигающиеся неоднородными и парой хаотичными потоками, по краям танцевальной площадки, а уже на ней, кружились в самом настоящем бальном танце, под музыку маленького, но очень громкого оркестра. Который устроился на весьма просторной сцене, в другом конце этого помещения.
— Пойдем? — услышала она вопрос своего спутника. Чуть испуганно обернувшись, Анна увидела все так же улыбающегося парня, который своей уверенностью и галантностью, все же внушал ей некое спокойствие. Девушка кивнула и чувствуя, как и следовало ожидать в обществе такого мужчины, опору, сделала вместе с ним первый шаг…
И когда они ступили на первую ступеньку, по залу прокатилась хорошо заметная глазу волна. Волна шепота и оборачиваемых в их сторону лиц студентов… что заставило забыть выдохнуть. Но Райн чуть сжал ладошку Анны и она немного успокоилась.
Уже спускаясь по лестнице, она заметила как вокруг стало тише. Нет. Музыка все так же играла, и многие пары, особенно те что кружились в танце, внимание на них не обратили. Но вот близстоящие студенты замерли с весьма озадаченными лицами… На которых, застыло удивление самых разных оттенков.
Аня поначалу даже успела подумать, что это она так всех впечатлила. И на лице отобразилась довольная улыбка, грозящая перерасти в "самодовольную"… Но чем ближе они спускались к "народу", тем отчетливее она понимала. Что прежде всего, удивление вызывает её спутник а не она сама. И вот тут стало чуть (не чуть) обидно. Ведь это она должна была блистать, в "оправе спутника". А тут получалось, совсем обратная картина.
Все студенты со второго по четвертый год обучения, узнали в кавалере Анны, звезду прошлого учебного года… Ну а девушки с первого курса, просто любовались им как явлением прекрасного чуда природы. И вопросы были обычно следующего характера: "О-о, Райн?", "Что тут делает Райн?", "Райн хочет еще один титул Всходящего взять? хе-хе.", "А кто это с Райном?"… Да, именно так. О какой либо популярности Анне еще было рано говорить. Хоть она была очень даже красивой девушкой, но все же таких хватало и среди других студенток… а уж что говорить о преподавателях женского пола, что были просто феерично яркими и сексуальными (на бале должен был присутствовать, так же весь учительский состав). Потому пришло крайне неприятное осознание, что это она стала для Райна "оправой"… Или он затмил её — своим "светом".
Единственный лучик, который осветил в миг испортившееся настроение, это насупленные мордашки девчонок с первого курса, которые стали ей безумно завидовать, не понимая, почему они такие умные и красивые пришли на бал с весьма посредственными кавалерами. А эта "брошенка", заявилась в обществе такого красавчика… к тому же, судя по всему, очень популярного.
Ну а вторым светлым моментом, было поведение самого Райна. Он хоть и отвечал на посыпавшиеся со всех сторон приветствия старшекурсников, не забыл про свою спутницу. И как только она оставила букет роз, в специально отведённом для этого месте (тот же гардероб, но все участники бала приходили без верхней одежды), он тут же повел её в центр зала. И тут же закружил девушку в волнующем вальсе.
Тут снова, все негативные эмоции ушли на второй план. Было безумно приятно, осознавать безраздельное внимание, такого кавалера. Ощущать руку на талии. Позволять вести себя в танце. При этом наслаждаться им, всем своим существом… Даже просто вдыхать аромат такого мужчины, и чувствовать его уверенные прикосновения и движения. Уже ради этого можно было пойти на этот бал!
Сколько мелодий было сыграно и сколько времени прошло от их первого "па", Анна не знала. И готова была и дальше кружить с ним… Но Райн, как всегда был безумно вежлив и галантен.
— Не устала? — с улыбкой спросил он, смотря прямо ей в лицо, не переставая улыбаться.
— Нет. — честно ответила Анна. Но сразу же сообразила, что это могло быть и легким намеком на то, что перерыв нужен не ей. И поспешно добавила. — Я чего нибудь попила бы. — тем более в горле действительно пересохло. И Райн улыбнувшись, повел девушку к мягким диванчикам, что были расставлены по всему периметру зала.
— Я постараюсь не задерживаться. — проговорил Райн, усаживая свою даму на одно из свободных сидячих мест. И развернувшись пошел сквозь толпу, к столику с напитками и легкими закусками.
Анна приняв самый смиренный вид, стала готовиться ждать… Но скучать ей не кто не дал. С двух разных сторон, танцевальной площадки, к ней уже направлялись подруги. Эрин со Славиком, выглядели очень мило и… забавно. Хоть нельзя так про подругу. Но она же не вслух сказала. Видя, как невысокая второкурсница, чуть ли не лежит на животе своего пухлого кавалера. Которого она так же отправила за напитками, подсаживаясь рядом с Аней. Генриетта же, будто перехватила управление боингом, сама крутила Миффлина, правя его к краю танцпола, рядом с Анной. И отпустив его… не очень вежливо, велела тому погулять. Майкл нахмурился, но скандалов устраивать не стал.
— Ну как ты? — с улыбкой накинулась на неё Эрин.
— Хорошо. — поведя плечиками, улыбнулась Аня в ответ.
— Еще бы было не хорошо. — включилась в разговор Генриетта повышая голос, чтобы за играющей музыкой оркестра её могли услышать. — Всё, твой статус звезды первого курса подтверждён, на зависть всем сколопендрам говорливым. Ха-ха.
— Правда?.. Ой. Ну это же нисколечко не важно. — все же самодовольно улыбнулась Анна. Но оговорка только вызвала усмешку подруг.
— Правда-правда. — ёрничая проговорила Генри. А после добавила немаловажные детали. — Как против тебя парней не настраивали, теперь твои котировки взлетели выше всех девушек на курсе.
— Это как? — и в правду не поняла Аня.
— Обычно. — продолжила говорить блондинка нормальным тоном. — Просто все видят с кем ты пришла. И теперь каждый из парней, будет думать, если он тебя заарканит, то он ничем не хуже этого Райна. Ха-ха. Глупые мальчишки.
— Правда?
— Да. — подтвердила верность слов первокурсницы Эрин. — Обычное дело. Среди мальчишек, обезьянничать и повторять друг за другом, нормальное явление. Так что жди после бала, вала предложений…
— Каких?
— Да любых. Аня. — чуть возмутилась Генри. — Первое время, что хочешь то и проси. Кто нужен на того пальцем укажи, и он прибежит…
— И Рома?.. — с легкой надеждой в голосе, спросила Анна. А вот её подруги, после такого вопроса, сникли. Наступила неловкая пауза, которую первой нарушила Эрин.
— Ну тут не про это немного речь… Рома же, обиделся на тебя, до Райна.