— Я слышала, что лорд Эвиас очень злится на Дэкера. А этот гар-ликан не похож на всепрощающего человека.

— Он им и не был. Как только Дэкер вернется, то лорд Эвиас сразу его растерзает. Я уверен, сейчас наш старый лидер отчаянно пытается найти способ заключить мир.

— А это вообще возможно?

— Не думаю. Дэкер потерял свое единственное преимущество в лице внучки, которую пытался продать.

— Лидер гар-ликанов устрашает, но я не могу поверить, что он не мог привлечь женщину самостоятельно. С чего Дэкер решил, что сможет как-то переманить лорда Эвиаса на свою сторону, отдав тому свою внучку?

— Она не просто женщина. Она кровная родственница его возлюбленной, которая умерла прежде, чем он смог ее забрать. Ходят слухи, что лорд Эвиас пристрастился к ее крови и готов был убить, лишь бы заполучить одного из ее потомков.

— К крови? Никогда не слышала об этом раньше.

— Он гар-ликан.

— Значит, произошел от горгулий?

— Наверное. О них очень мало известно.

— Не думаю, что он питал такую уж большую слабость. Отец говорил, что лорд Эвиас позволил внучкам Дэкера стать парами вамп-ликанов.

Лорн кивнул.

— К счастью, Дэкер недооценил лидера гар-ликанов. Я все еще содрогаюсь от мысли, что бы случилось, если бы лорд Эвиас согласился вступить в войну с тремя другими кланами. Я бы покинул наш клан и сражался вместе с остальными тремя.

— Я бы тоже так сделала, даже если бы они не хотели моей помощи.

— Ну, теперь это не имеет значения. Ничего не произошло. Лорд Эвиас хочет его убить. И если он добьется успеха, то сразу решится много проблем.

— Знаю, мне бы хотелось, чтобы Дэкер сдох.

Лорн затих, и Кира внимательно на него посмотрела. Казалось, он о чем-то глубоко задумался. Как бы ей хотелось прочитать его мысли.

— О чем ты думаешь?

Лорн замялся, но затем встретился с Кирой взглядом.

— Со мной недавно связался Велдер, а чуть позже и другие кланы.

— Они хотят войны?

— Нет. Они попросили меня взять на себя руководство нашим кланом, чтобы мы сохранили мир. Я до сих пор не сообщил им о решении.

Кира уловила в его тоне уверенность.

— И что же ты решил?

— Я возьму на себя ответственность за наш клан.

— Твой отец тоже желает стать лидером.

— Знаю, но он бы правил также ужасно, как и Дэкер. Я же все сделаю по-другому. — Лорн стиснул Киру в своих объятиях. — В любом случае я не потеряю тебя. К черту все. Я захвачу лидерство в клане и создам собственные законы. Несмотря ни на что, я сделаю тебя своей парой, Кира. Мы слишком долго жили под гнетом Дэкера. Наш клан не станет добровольно менять устои, поэтому я заставлю их сделать это.

— Лорн… — начала было Кира, но не знала, как продолжить. Она лишь понимала, что чувствует. Страх. — Тебе придется бросить вызов не только Набби, но и любому другому, кто все еще поддерживает Дэкера. К ним относятся большинство старейшин из первого поколения. Черт, да это большая часть клана, если на то пошло. — В ее голове всплыла еще одна кандидатура. — И твой отец.

— Скорее всего, мне придется его убить. Он просто не оставит мне другого выбора, — мрачно ответил Лорн. — Я достаточно долго позволял ему держать нас вдали друг от друга. Больше такого не будет.

На глаза Киры навернулись слезы.

— Лорн, шансы неравны. Ты совсем один.

Его тело напряглось.

— Ты не веришь в меня?

— Верю. — Кира обхватила ладонями его лицо и пристально посмотрела в глаза. — Но и люблю тебя. Давай просто сбежим вместе и уедем как можно дальше отсюда. Это лучше, чем захватывать власть в клане.

Лорн немного расслабился.

— Тогда мы всегда будем оглядываться назад. А если у нас появятся дети? Разве ты хочешь для них такую жизнь? Вечно бояться, что когда-нибудь придут стражи, чтобы убить нас? Скрываться от вампирских гнезд и стай ликанов, пытающихся добраться до нас, потому что мы считаемся изгоями и врагами? Ты заслуживаешь того, в чем тебе отказывали, Кира, — клан, который тебя принимает. Жить в месте, где нас окружают люди, готовые помочь сохранить безопасность. Я хочу дать тебе все это. Некоторые члены клана мыслят, как Дэкер, но многие уже сыты по горло происходящим. Мы все заслуживаем шанса на счастье. Твой отец и Лэйвос прикроют мою спину. Дэвис будет сражаться за тебя, а мой брат начнет бороться за меня. Гарсон, Кар и Лэйвос помогут. Я не собираюсь делать это в одиночку.

— Ты всегда отличался упрямством и благородством.

Она когда-то влюбилась в него и по этим причинам тоже. Лорн заботился и защищал людей, которые больше всего в этом нуждались. Так он пришел и в ее жизнь. Спас и завоевал сердце.

— Сейчас мы сделаем тебя сильнее… а затем я начну войну, которую собираюсь выиграть.

— Я буду сражаться на твоей стороне.

Это заявление заставило Лорна зарычать, он покачал головой.

Кира наклонилась к нему так близко, что их носы соприкоснулись, и еще крепче сжала его лицо в ладонях.

— Я не позволю тебе рисковать в одиночку.

— Черт возьми, — зарычал Лорн. — Я не поставлю тебя под удар. Ты запрешься в логове и будешь сидеть там до тех пор, пока все не закончится. Я так хочу.

— Ты действительно веришь, что я так поступлю?

Лорн закрыл глаза и наклонил голову, прижавшись щекой к Кириному лицу.

— Я не могу потерять тебя.

— И я не могу потерять тебя. Хочешь захватить власть в клане? Отлично. Я все понимаю. И вижу картину в целом. Твоя война — это моя война. Мы будем участвовать в этом вместе. В любом случае я не позволю тебе сражаться в одиночку.

— Договорились.

Лорн слишком быстро согласился. Это напомнило Кире споры в детстве. Он говорил то же слово и точно таким же тоном, но всегда поступал по-своему.

Он мог хитрить… но и она могла играть не по правилам.