А. И. Рудковский, А. С. Израэлит Труженики войны

После того как 2-я ударная армия была переброшена на Ораниенбаумский плацдарм, наш 295-й отдельный инженерно-саперный батальон Приморской оперативной группы был переименован в 173-й и введен в состав 21-й инженерно-саперной бригады. Эта бригада помогала в переброске войск к месту их сосредоточения. В частности, саперы принимали участие в усилении и удлинении погрузочного пирса в Лисьем Носу, устройстве во льду прохода для судов, занимались оперативной маскировкой.

За короткое время на плацдарм было переброшено 5 стрелковых дивизий, 14 артиллерийских частей и соединений, танковая бригада, 2 танковых полка, несколько тысяч лошадей, 700 вагонов боеприпасов.

И на самом плацдарме хватало дела. Подразделения батальона прокладывали новые дороги для маневра войск, сооружали командные и наблюдательные пункты, устройства для водоснабжения войск, непрерывно вели инженерную разведку обороны противника.

Подготовка к предстоящему наступлению шла по всем направлениям. Большую работу вели политработники — заместители командиров рот по политчасти старшие лейтенанты Кудряшов и Тычкин, секретарь партийной организации батальона старший лейтенант Панков. Коммунисты и комсомольцы рассказывали воинам о положении на фронтах Отечественной войны, о трудовых подвигах советских людей, отдававших все свои силы созданию того, что требовалось для победы над врагом. В эти дни наблюдался особенно большой приток в ряды Коммунистической партии.

Каждый воин-сапер был проникнут чувством личной ответственности перед Родиной за судьбу города, носящего имя великого Ленина. Все ждали приказа двинуться вперед. Мы, конечно, раньше всех почувствовали, что такой приказ должен вот-вот поступить. Верным признаком этого явилось распоряжение начальника инженерных войск армии скрытно снять минновзрывные заграждения в тылу наших войск.

Саперы рот старших лейтенантов Хованова, Беляева и Галимова, соблюдая строжайшую маскировку и осторожность, в течение нескольких недель сняли почти все минные поля, вплоть до нашего переднего края, освободив территорию для размещения войск и их развертывания для наступления. Затем последовал новый приказ — в течение нескольких ночей, также соблюдая осторожность, не вызывая ни малейшего подозрения у врага, проделать проходы в своих и противника минных полях.

Ночью, в белых маскировочных халатах саперы буквально сливались с местностью. Сантиметр за сантиметром они исследовали землю миноискателями, щупами и чуткими пальцами. За три напряженные ночи саперные роты батальона совместно с другими подразделениями армии на направлении главного удара разрушили более 500 метров проволочных заграждений, 100 метров завалов и 200 метров дерево-земляных валов. В ночь с 13 на 14 января, перед началом наступления, перед фронтом трех дивизий первого эшелона саперы, в том числе и нашего батальона, проделали более 100 проходов в минных полях и заложили усиленные заряды под проволочными заграждениями врага, которые были взорваны при артиллерийской подготовке.

К утру 14 января штаб батальона переместился в район горы Колокольня. Роты ушли в распоряжение частей и подразделений, которым они придавались для инженерного обеспечения в бою.

В 10 часов 40 минут 14 января 1944 года войска 2-й ударной армии перешли в наступление. Саперы находились в атакующих подразделениях. Так, подчиненные старшего лейтенанта Хованова были приданы танковым частям и подразделениям. Их посадили на броню танков. Саперы старшего лейтенанта Беляева действовали совместно с артиллеристами. Саперная рота под командованием старшего лейтенанта Галимова обеспечивала маршруты движения войск. Взводы действовали как отряды обеспечений движения. На техническую роту батальона была возложена задача инженерного обеспечения пунктов управления штаба 2-й ударной армии. Взвод инженерной разведки лейтенанта Рубцова продвигался с передовыми подразделениями пехоты и вел инженерную разведку противника.

Работы хватало всем. Командир батальона майор Г. Е. Жгун, авторы этих строк, заместитель командира батальона по строевой части капитан Кисляков постоянно находились в боевых порядках, координировали действия подразделений батальона.

Под натиском наших войск противник отходил, нес большие потери. Но дрался ожесточенно. Цеплялся за каждый рубеж, траншею, высотку, отдельный дом. На пути отхода он ставил мины и фугасы, взрывал мосты и дороги, предпринимал отчаянные контратаки.

Особым ожесточением отличались бои за населенный пункт Ропша. Противник предпринял яростную контратаку на одну из артиллерийских позиций. Артиллеристы били прямой наводкой, отстреливались из стрелкового оружия, но враг наседал. Саперы под градом пуль прикрывали позицию минновзрывными заграждениями, а затем вместе с артиллеристами отражали контратаки врага. Совместными усилиями удалось отбить противника. В этом бою пали смертью храбрых восемь наших саперов во главе с бесстрашным командиром старшим сержантом Балтышевым.

В боях под Ропшей отличились офицеры Буман, Беляев, Мухутдинов, Рубцов, старшина Польский, сержанты Воробьев, Олейник, Федосеев, красноармейцы Прохоров, Варясин, Алексеев, Дятлин, Васин, Илядзе и другие. За активные боевые действия по разгрому немецко-фашистских войск под Ленинградом наш батальон наградили орденом Красной Звезды, ему присвоили наименование «Ропшинский». Большая группа офицеров и солдат батальона была награждена орденами и медалями.

Войска 2-й ударной армии развивали наступление в направлении Кингисепп — Нарва. Батальон двигался в боевых порядках, содействуя пехоте и танкам, выполнял работы по закреплению захваченных рубежей.

В районе Волосово противник пытался остановить наше продвижение. В этом бою саперные подразделения под командованием офицеров Беляева, Хованова, Макарова и Бумана активно способствовали продвижению танков. Сделав свое дело, вновь садились на броню и двигались вперед. Смертью храбрых погибла в тех боях санинструктор роты Вера Василевская, до последней минуты своей жизни оказывавшая помощь раненым бойцам и командирам.

Враг цеплялся за каждый населенный пункт. Свой отход он прикрывал крупными силами мотопехоты, усиленной артиллерией и танками. Фашисты взрывали мосты, минировали дороги, устраивали завалы. Все это создавало трудности для наших наступавших частей. Находясь в боевых порядках войск, саперы обеспечивали их продвижение: снимали минные поля и фугасы, строили мосты, устраивали переходы через различные препятствия. Для обеспечения форсирования реки Луги саперы старших лейтенантов Беляева и Галимова при помощи подручных материалов усилили лед и обеспечили пропуск через реку артиллерии и танков.

В начале февраля наши войска достигли реки Нарва. Пехота с ходу форсировала ее по льду в районе Коссари. Для обеспечения переправы артиллерии и автотранспорта с боеприпасами, продовольствием, кухнями саперы первой и второй рот произвели усиление льда при помощи досок и бревен, обнаруженных на лесозаводе в населенном пункте Коссари. Часть саперов приступила к очищению противоположного берега Нарвы от противотанковых, противопехотных мин и фугасов.

Переправа по льду, хотя и укрепленному, оказалась непригодной для танков. Батальон, все роты которого к этому времени подтянулись, получил приказ срочно приступить к строительству временного низководного моста для пропуска танков.

Противник, придя в себя, стремился уничтожить переправившиеся на противоположный берег реки подразделения. Гитлеровцы занимали ряд господствующих высот. Используя их, враг вел прицельный огонь по реке и переправам. Лед на реке был разрушен, временные переправы тоже.

Саперов выручила ночь. До начала темноты они произвели тщательную разведку местности в районе будущего моста, заготовили материал. А с наступлением темноты приступили к постройке низководного моста почти на уровне со льдом. Трудные условия — темнота, крепкий мороз — не замедлили работы. Мост к утру был построен. Танки, артиллерия и автотранспорт двинулись на противоположный берег.