В. С. Лаленков Под грохот наших батарей

Долгое время мне пришлось воевать на Ленинградском и Волховском фронтах. Навсегда остались в памяти бескрайние леса Приволховья, болотистые топи, торфяные поля, разбитые дороги. Трудную борьбу с врагом дополняли природные сложности. Чтобы воевать и жить, войска вместо траншей вынуждены были строить деревоземляные заборы, вместо окопов — насыпные брустверы. Бревенчатые настилы и гати прокладывались на многие километры. Эти фронтовые дороги солдаты окрестили «трясучками». Отправляя в тыл раненых, ездовые с горечью говорили: «Тело довезу, а за душу не ручаюсь».

Осенью и весной все тропы и дороги становились буквально непроходимыми. Бойцы двигались по пояс, а то и по горло в воде, толкая перед собой плот, на котором были боеприпасы и продовольствие.

В условиях Волховского фронта минометы были наиболее подходящим оружием. Пехота с уважением говорила: «Миномет — та же артиллерия. Плита, самоварная труба. Против гаубицы пониже, дымок пожиже, а прикурить врагу хорошо дает».

Зима в 1942 году легла рано и устойчиво. Примерно в середине ноября мы с группой бойцов и командиров, откомандированных из 120-го минполка, пробирались во вновь формируемую минометную часть при 2-й ударной армии. Бушевала метель. Северян разъяренно хлестал нам в лицо, пузырил шинелишки, забирался за воротник. К вечеру мы пришли в разрушенное Войбокало. Оконные проемы в домах забиты досками, заткнуты тряпьем. Чтобы попасть засветло к месту назначения, мы двинулись дальше. За деревней вошли в лес. Здесь царила тишина. Вскоре оказались на полянке и увидели небольшую землянку, притулившуюся у вековой ели. Возле нее стоял подтянутый капитан средних лет с симпатичным лицом.

— С пополнением? — спросил он меня.

— Так точно, товарищ капитан. Скажите, где найти командира полка? Я назначен начальником штаба.

— Тогда будем знакомы. Командир полка я — Недачин Павел Николаевич, — отрекомендовался он. Потом с какой-то затаенной надеждой добавил: — Родом из Смоленска. Может, есть земляки?

Но строй промолчал. Поздоровавшись со всеми за руку, командир полка сказал:

— Полка еще нет. Вы составите костяк. Работы предстоит много.

Спустя несколько минут появился лейтенант. У него было смуглое, чуть скуластое лицо, веселый взгляд с хитринкой. Широченные бриджи скрывали кривоватые ноги. От него так и веяло молодостью и задором. Он пристукнул каблуками со шпорами, представился:

— Лейтенант Сериков, командир комендантского взвода полка.

Когда лейтенант увел прибывшую группу, мы с командиром полка зашли в землянку. Я сообщил ему, что тоже со Смоленщины, рад встретить земляка в такое тяжелое время, когда наш край находится под пятой гитлеровских оккупантов. Разговор пошел откровеннее и конкретнее.

Вскоре в часть начали прибывать личный состав, вооружение, лошади. Работать приходилось день и ночь, урвав два-три часа для отдыха. Я удивлялся, как легко, оперативно решал все организационные вопросы командир полка. Он ездил в тылы армии, фронта и добивался, казалось, невозможного. У меня же в штабной работе получалось не все гладко. Бросался всюду, стремясь сделать сразу многое, но этим только вносил путаницу. Меня это огорчало, а потом стало тяготить. Видя мое угнетенное состояние, Павел Николаевич старался меня подбодрить, научить, выправлял мои огрехи. И стал бы я штабником, но обстоятельства сложились иначе.

Первым помощником начальника штаба полка прибыл старший лейтенант Иван Александрович Богданов. Это был, как говорят, рубаха парень. Небольшого роста, подвижный, жизнерадостный, он оказался смекалистым и хорошо знающим штабную работу. Вторым помощником — по разведке — был старший лейтенант Василий Константинович Ощепков. Он был в летах, среднего роста, с суровым взглядом и резковатым характером, но с доброй и отзывчивой душой, присущей сибирякам. Третьим помощником — по связи — назначили старшего лейтенанта Ивана Васильевича Мироненко. Воспитанник детдома, стройный, с черными вьющимися волосами, кареглазый украинец имел покладистый характер, был душевен и сообразителен, за словом в карман не лез. Украинский акцент придавал его говору особую мягкость и певучесть.

Командиром первой батареи прибыл после госпиталя старший лейтенант Владимир Семенович Захаров. Смуглый, маленького роста, он вместо шапки-ушанки носил кубанку и очень гордился ею. Он привез с собой гармошку, на которой хорошо играл. Командиром второй батареи, тоже после госпиталя, назначили старшего лейтенанта Ивана Антоновича Костенко. Родом он был из Новосибирской области. До войны окончил сельскохозяйственный техникум и работал агрономом. Как и я, он побывал уже в боях на Западном фронте и в Синявинской операции. Стройный, всегда подтянутый, чуть — выше среднего роста, с худощавым обветренным лицом, которое было испещрено маленькими крапинками оспы. Мы быстро с ним сблизились, а потом сдружились. Командиром четвертой батареи определили лейтенанта Зацепу, лет двадцати, высокого роста, косая сажень в плечах. Из-под шапки лихо выбивались светло-русые кудри. Любил повеселиться и хорошо закусить. Пятую батарею возглавил старший лейтенант Елфимов. Лет под тридцать, среднего роста, худощавый. Его лицо с крючковатым носом было словно прокопчено на дымном костре. Как артиллерист он имел хорошую подготовку, но, очевидно, прошедшие бои изрядно расшатали его нервную систему.

Не было только командира третьей батареи, и командир полка поручил мне следить за ходом ее формирования.

Пропагандистом полка приехал старший политрук Александр Петрович Коптелов. Лет под сорок, хладнокровный и смелый сибиряк. Он быстро завоевал авторитет среди личного состава и стал душой полка.

В населенном пункте Войбокало находились наши тылы. Помощником командира полка по материальному обеспечению прибыл спокойный, рассудительный майор лет сорока. Звали его Иван Иванович Андреев. Благодаря его оперативной работе наша часть не имела особых затруднений в материальном снабжении.

Старшим врачом полка утвердили Александру Васильевну Неклюдову, фельдшером — Марию Николаевну Ильину. Они вместе учились в Ленинградском мединституте, успели побывать в блокаде и боевых передрягах. С молодой кипучей энергией они приступили к своим обязанностям и справлялись с ними вполне успешно.

В декабре из запасного полка к нам прислали взвод девушек-связисток. В их числе были Клавдия Халдина, Шура Балова, Надя Мохова, Зина Базанова, Зина Ландышева, Аня Захарова, Полина Цветкова, Тамара Додонова. Они стали телефонистками в батареях и в управлении полка.

Так на основании приказа командующего артиллерией Волховского фронта генерала Г. Е. Дегтярева начал формироваться минометный полк пятибатарейного состава на конной тяге. Каждая батарея имела шесть минометов 120-миллиметрового калибра. Позже полку присвоят 191-й номер и он станет полком артиллерии РГК.

Сроки на комплектование были отведены жесткие. Уже через месяц батареи приступили к боевой и политической подготовке.

В середине декабря прибыл другой командир полка, майор Воронин Константин Михайлович. Он привез приказ о назначении капитана Недачина начальником штаба полка, а меня отозвали в распоряжение кадров артиллерии 2-й ударной армии. Я подал по команде рапорт с просьбой оставить в полку командиром третьей батареи. Просьбу удовлетворили. С радостью принялся за знакомое мне дело.

Началась упорная отработка тактических действий батареи, сколачивание расчетов и взводов. Повели счет времени на часы и минуты. Декабрьские дни коротки, к тому же в тот год выдались морозными. Приходилось заниматься при свете костров до поздней ночи. Хорошо, что стояли в лесу. Он спасал нас от ветров, снабжал дровами и маскировал от вражеской авиации. Бойцы понимали поставленные перед ними задачи. Боевая и политическая подготовка быстро наладилась и давала положительные результаты.

С душевной теплотой вспоминаю командира взвода управления батареи лейтенанта Таратуту Григория Фаликовича. В то время ему было девятнадцать. Он имел десятиклассное образование и годичную подготовку в Ленинградском артиллерийском училище. За короткий срок лейтенант сумел сплотить и подготовить к работе в сложных условиях отделения разведки и связи — основу основ управления огнем батареи.