Глава 55

Третья эпоха. 256 год.

Леголас и Арвен бегали по лесу, играя. Их звонкий смех разносился по округе. Черные волосы мелькали то тут, то там. А зеленая одежда скрывалась за листвой, пугая Арвен в самые неожиданные моменты.

— Принцы себя так не ведут, — вынес вердикт Трандуил, поворачиваясь к Элронду.

— Вспомни себя в этом возрасте, — любезно напомнил владыка Ривинделла.

Трандуил сощурился от яркого солнца, которое светило сейчас. Хоть они и стояли в стороне и под раскидистым дубом, но светило решило вдруг согреть озябшее королевство в Лесу.

На ум почему-то пришел точно такой же день много-много лет назад. В Дориате. Тогда он мальчишкой играл вместе с другими детьми как сейчас Леголас и Арвен. Он упорно избегал Сильмариэн потому что не знал как ей сказать о том, что она ему нравится. Да и потом вдруг эллет проявила себя с плохой стороны — ушла гулять кое с кем, отказав ему в свидании. И Трандуил затаил обиду, чуть не сорвав их помолвку. О, отец тогда сильно злился. Но все обошлось.

— Леголас весь в тебя, — проговорил Элронд, нарушая тишину.

— Думаешь? — уточнил Трандуил, — У него гораздо больше черт матери, чем моих.

— Зато характер твой, — высказался полуэльф.

И они оба рассмеялись. Элронд оказался прав — Леголас и правда характером походил на Трандуила. А вот внешность…внешность досталась ему от матери. Горизонтальные брови, приплюснутый нос и глаза. Каждый раз смотря на сына, Трандуил вспоминал жену.

К сожалению, рассказать ему о матери король Зеленолесья пока не решался. Слишком свежа рана, слишком свежи события прошедших дней. Трандуил не понимал как лес мог сделать из эльфа животное. Он и раньше получал сообщения о воровстве еды, однако не связывал это с женой. Он не осознавал как Сильмариэн могла прожить так долго одна — видимо, ей пришлось нелегко. Но он совершил ошибку — позволил стражникам убить её.

— Папа! — рядом появился запыхавшийся Леголас, отрывая Трандуила от мрачных мыслей, — Пап, мы с Арвен хотим есть!

— Тогда возвращаемся во дворец, — произнес Элронд. Он нехотя уходил из леса — королевство Трандуила напоминало ему Дориат. Может, потому что друг правил как Тингол. Или скорее лес здесь похож на тот, что существовал в Дориате.

Король Зеленолесья шел последним, заново переживая события. Леголас и Арвен шли впереди, посередине разместился владыка Ривинделла. Молодые эльфы о чем-то увлеченно общались и Элронд изо всех пытался уловить смысл их разговора, но тщетно. По жестикуляции дочери он понял, что она довольна поездкой сюда и ей нравится проводить время с Леголасом.

Обед прошел в радостном настроении — принцу и Арвен удалось отвлечь Трандуила от грусти и хандры. Однако, когда наступил вечер и дети опять сбежали куда-то вместе, король Зеленолесья позволил себе слабость.

— Элронд, что мне говорить сыну, если он спросит о матери? — спросил Трандуил, играя с кольцами на своей руке — то одевая, то снимая. Когда он нервничал, то делал именно так.

— Правду, — ответил мужчина, касаясь ножки своего бокала, инкрустированной изумрудами, — Если ты солжешь, то потеряешь доверие Леголаса.

— А, если я скажу правду, он меня возненавидит, — вздохнул Трандуил.

— Сомневаюсь, — произнес Элронд, позволяя эллет наполнить бокалы. Когда та удалилась, полуэльф выразительно посмотрел на друга, — Кажется, служанка строит тебе глазки.

— О, Эру! — воскликнул Трандуил, театрально закатывая глаза к потолку, — Поверь, женщин мне уже хватило.

Фрукты и мед остались на столе в чашах, дожидаясь детей. А взрослые перешли в библиотеку, прихватив с собой вино.

Леголас крался по дворцу, ведя Арвен в одну из закрытых комнат. Стражников на первом уровне они благополучно миновали, остался небольшой пролет.

Принц крепче перехватил связку ключей и двинулся дальше, подруга — следом. Они старались идти как можно тише, только изредка касаясь мраморного пола носками сапог.

— Мы пришли, — произнес Леголас, остановившись перед дубовой дверью. На ней не оказалось никаких вензелей, рисунков или ещё чего-то подобного — только ровная деревянная поверхность.

— И что здесь? — недовольно поинтересовалась Арвен. Девочка явно ожидала другого.

— Музыка, — дверь распахнулась, впуская их внутрь. В комнате ютились разнообразные музыкальные инструменты — скрипки, флейты, а в середине под тканью хранилась арфа.

Леголас снял защитное полотно и, присев на стул, начал перебирать струны, намереваясь поразить принцессу Ривинделла. Все шло хорошо поначалу и музыка заполнила пространство. Однако мальчишка сделал что-то не то и мелодия оборвалась в один момент, а одна из струн лопнула, больно ударив его по рукам.

— Отец меня накажет, — констатировал принц.

— А что это за арфа? — спросила Арвен, возвращаясь из мира фантазий, куда унесла её музыка, обратно в реальность.

— Отец подарил её моей матери. Здесь её имя, — ответил Леголас, указывая на гравировку.

— Леголас, Арвен! — раздался голос Элронда. Оба вздрогнули, смотря на результат своей игры, — Пора ужинать!

— Что случилось здесь — наш секрет, — проговорил Леголас. Арвен согласно кивнула.

Вдвоем они покинули музыкальную, перед этим накрыв арфу тканью. Как ни в чем не бывало дети вошли в столовую. Почувствовав голод, первым делом принялись есть, стараясь говорить как можно меньше — нужно же хранить общую тайну. Трандуил же поражался тому, что сын сидел тише воды ниже травы.