Глава 9

Я надел шлем. До начала игры оставалось еще несколько минут, но получать проигрыш за то, что я не успел вовремя надеть шлем, совершенно не собирался. Было темно, я ждал. И вот, наконец-то, картинка появилась.

— Вы в игре — произнес голос уже привычную фразу.

Я стоял перед теми же полупрозрачными воротами. На мне был все тот же гибрид комбинезона и доспехов, только уже не много поцарапанный и потертый.

— В игре три игрока — произнес голос.

Перед воротами быстро появились и исчезли три имени.

— Я их рассмотрел — услышал я шёпот Ву.

Что ж, я не только их рассмотрел, но и запомнил. Мое имя было там вторым. Ждал, вдруг снова покажут, как убивают одного из игроков. Но голос произнес:

— В игре три жизни.

Я выдохнул, во всяком случае, я был не один, хотя это и вытекало из трех имен перед воротами, но мало ли. На траве передо мной появилось мое оружие, это был меч и палка.

— Выберете оружие — проговорил голос — вы можете изменить свой выбор, отказавшись от одного и улучшить с его помощью характеристики другого.

Я не собирался ни от чего отказываться. Быстро пристегнул ножны с мечом и засунул за пояс палку. Подошел к воротам.

— Это последний этап игры — произнес голос.

Сразу после этой фразы ворота открылись.

— Бегите — услышал я уже привычную фразу.

Пробежал ворота и сразу остановился. Я снова был в городе. В разрушенном городе. Неужели снова тот город мираж? Я взял в руки меч и ударил по обломку здания. Обломок не исчез, а разлетелся на несколько кусков. Похоже не мираж.

Где-то сейчас в развалинах этого города находится мой противник. Скорее всего, он видит меня или знает, где я сейчас нахожусь. Вот только, я о его местоположении пока понятия не имею.

Я замер на месте и прислушался. Нет, город не был мертвым, он жил какой-то своей жизнью, которая, к моему сожалению, пока оставалась для меня не заметной. Стоять и ждать здесь или пойти и поискать самому?

Медленно пошел дальше по улице, стараясь держать в поле зрения как можно больше окружающего пространства. Заглядывал в развалины домов, но никого не находил. От центральной улицы в сторону уходила другая, не менее широкая. Я остановился на перекрестке. И тут, неожиданно, услышал тихий свист, из-за угла здания выглядывал «левый» игрок с бластером. Он рукой показал мне направление движения, надо было идти в прежнем направлении, не сворачивая на боковую улицу.

«Левый» игрок мог быть миражом или ловушкой — подумал я, но все равно пошел в указанном им направлении, в любом случае, скорее всего, это приведёт меня к врагу. И вскоре я увидел своего противника. Мужчина, не очень молодой и не очень старый сидел на развалинах здания. Оружия видно не было, значит, скорее всего, маг. Но почему все время одни мужики? Могли бы для разнообразия и девушку какую-нибудь прислать. Нет, вообще-то пусть лучше будут мужики, а то с девушкой как-то драться не очень хотелось. Наверно, скорее, я боялся потерпеть от нее поражение, чем сражаться с ней. А так ладно, проиграл какому-нибудь здоровенному мужику. Звучит более успокаивающе.

Маг сразу заметил меня и сейчас тоже рассматривал. Ну вот, снова время тянет! Может, начнем уже? Я поднял меч. Маг вскочил на ноги и стал напротив меня, вытянув вперед руки. Сейчас точно чем-то ударит. Я же приготовился отразить удар. Мужик взмахнул руками перед собой, и от каждой из его рук что-то отделилось, поднялось вверх, увеличилось в размерах. Это были два существа похожие на драконов. Но таких, небольших, в длину примерно метр, но очень зубастых. Драконы взмахнули крыльями и направились в мою сторону.

Огненный луч не оставил им никаких шансов, при встречи с ним драконы исчезали в яркой вспышке. Маг же продолжал махать руками, словно фокусник. И с каждым его взмахом в воздухе появлялись все новые и новые драконы. Они разлетались в разные стороны, стараясь любыми путями добраться до меня. И тут я услышал, что в сражение вступил бластер. Через мгновение его поддержали винтовки. Ну вот, теперь еще и «левых» игроков надо прикрывать.

Я улыбнулся. На самом деле мне было приятно, что три совершенно посторонних мне человека сейчас рискуют жизнью, помогая мне. Теперь я проиграть точно не мог. Я и раньше вообще-то проигрывать не собирался. Но кто знает, повезет ли мне? Я все еще не был уверен, играю с машиной или все-таки с игроками.

Теперь все пошло значительно веселее. Маг только успевал делать драконов, как их почти сразу уничтожали. Я видел, что в него попадали пули и выстрелы бластера, но они не причиняли ему никакого вреда. Что ж, пора и мне заняться им. Оставив драконов на «левых» игроков я попробовал достать мага огненным лучом, но было далековато. Ладно. Перекинул меч в левую руку. Проверим, как тебе понравятся ледяные стрелы.

Я выстрелил стрелами, но маг с лёгкостью увернулся от них. Ух ты, какой шустрый! Снова прицелился и выстрелил, но он снова увернулся.

И тут раздался голос:

— Перемещение незарегистрированных игроков на окраину локации.

Сразу после этой фразы бластер и винтовки замолчали. Я снова остался один. Переключил свое внимание на драконов, уничтожая всех, кто хочет до меня добраться, одновременно с этим медленно приближаясь к магу. Пора, наконец, в дело пустить меч. Но маг, неожиданно перестал махать руками и стал изменяться, он уже не был человеком. И откуда что взялось? Передо мной был здоровенный дракон с толстыми лапами, большой головой, хотя, наверно, правильнее сказать с большой пастью полной острейших зубов и весь покрытый толстой чешуей. Крыльев, как ни странно, не было, точнее они сначала на мгновение появились, но потом пропали, а вместо них увеличилась толщина чешуи. Пока он превращался в дракона, я разделался с оставшимися более маленькими драконами, ни один из которых так и не достиг своей цели, хотя и очень старались. Мой противник — дракон. После города миражей это было как-то не серьезно.

Провожу пробную атаку огненным лучом. Сейчас разрежу его пополам и все. Вот только все пошло не так как я предполагал. Луч бессильно уперся в чешую дракона и только слегка оплавил ее. Больше держать луч на месте я не мог, враг атаковал меня. Отскакиваю в сторону, пропуская мимо себя стремительно проносящегося дракона, и вдогонку посылаю несколько ледяных стрел. Увы, но и стрелы тоже никакого особого урона не наносят, они при ударе об чешую разлетаются на облако мелких осколков и все, больше ничего.

Эээ, и что мне делать, как мне убить его? Пока я соображал, что делать дальше, враг не раздумывал. Он опять бросился ко мне и попытался ударить меня лапой. Я же подпрыгнул и, оттолкнувшись от его лапы, перелетел через него. Ого, я уже и так могу! Приземлился за его спиной и быстро рванул подальше от него. И не зря, через секунду то место где я стоял, уже утопало в потоке пламени, которое выпустил из пасти дракон.

Даа, как-то не весело все. Как же мне к нему подобраться? Пока раздумываю над этим вопросом, не выпускаю из поля зрения дракона. Он же немного постоял на месте, явно ожидая моих действий, и опять бросился ко мне. Быстро выпускаю ему в морду несколько ледяных стрел и бросаюсь в сторону. Меня догоняет яростный рев. Оборачиваюсь и вижу, что враг замер на месте и мотает головой из стороны в сторону. Что это с ним? Точно! Стрелы! Ледяные осколки попали ему в глаза. Это мой шанс!

Быстро забегаю в руины здания и начинаю пробираться через них на другую сторону. Со спины меня догоняет поток горячего воздуха. На секунду оборачиваюсь назад и вижу, что часть руин скрыта в огне, от которого обломки оплывают, как будто они не каменные, а восковые.

Наконец-то выбираюсь из руин на соседнюю улицу и отбегаю на противоположную сторону, подальше от дракона. Только успеваю добежать до другой стороны улицы, как сзади доносится жуткий грохот. Оборачиваюсь и вижу, как руины словно взрываются и из них выскакивает мой враг. Он обводит взглядом улицу и находит меня, после моего обнаружения издает яростный рев и начинает двигаться ко мне.

Пора! Бегу навстречу врагу и посылаю в его морду ледяные стрелы одну за другой. Он же поворачивает голову в сторону и спасает глаза от попадания в них ледяных осколков. Это было неожиданно, я почему-то был уверен, что все получится. И что мне теперь делать?! Расстояние между мной и драконом становится все меньше и меньше. Начинаю быстро перебирать все доступные варианты.