Глава 20: "Демоническая преданность"

Маркат Ужасный восседал на своём троне, окружённом огнём и расплавленной землёй. Повсюду были разбросаны черепа его врагов и предателей, убитых им самим лично. В правой руке сжимая сферу адского пламени, он жестом пригласил свою гостью. Огромный чёрный пёс, до этого мирно спящий слева от хозяина, громко зарычал.

К Маркату приближалась высокая девушка с волосами цвета огня. Её глаза светились внутренним фиолетовым пламенем. В руках мелькали всполохи различных цветов. Она быстро шла к Демону, совершенно не боясь его.

– Неплохо ты спрятался, Маркат! – выкрикнула девушка, загадочно улыбнувшись.

– И я рад видеть тебя, Моргана. Давно не навещала наш мир. – вольготно усевшись, ответил Демон.

– Помимо этого мира, который пока ещё не наш, есть и другие дела.

– Не горячись. Не забывай, что ты лишь могущественная чаровница, не более того. Твоё бессмертие приобретённое и не вечное. И единственная причина, по которой тебя никто из моих братьев не убил, это твоя близость к нашему Владыке.

– Только прикоснись ко мне – вырву твоё поганное сердце, раздавив его в руке! – пылко выкрикнула она.

– Хм, допустим верю. Как Авалон? Не разрушен?

– Тебя это не касается. Кавес ожидал от вас большего. К этому времени в мире не должно было остаться никого живого, тем более Богов. И что мы имеем? Некоторые из Вторых Богов живы, даже Первые Боги скрываются! – от её крика содрогнулись стены, а пёс заскулил, скрывшись у ног хозяина.

– Понимаешь, дорогуша, планы изменились. Мы решили, что править миром куда интереснее, нежели уничтожить его. Здесь мы есть власть и закон! Никто не смеет перечить нашей воле! А Кавес… Он что-то давно не появлялся. Уже порядка нескольких веков. До меня дошли слухи, что он повержен. Это правда? Если нет, то пусть придёт ко мне лично!

– Ты! – зашипела Моргана ла'Фей. – Жалкий выродок Цербера! Кавес жив, и ничто не сокрушит его могущество! Весь его план не ведаю даже я! А тебя, как и прочих предателей он уничтожит, если вы не одумаетесь.

– Иди, ступай к нему, возомнившему о себе Властителя Хаоса. Его план не существует, являясь лишь безумием, навеянным Хаосом!

– Глупец! – выкрикнула девушка, бросив в Марката сгусток энергии, взорвавшийся возле головы Демона.

Он не успел атаковать её, как она исчезла в портале. Лишь стены отозвались гулом на её побег. "Проклятье!" – прорычал Демон: "Как она не вовремя явилась".

На всполохи магии прибежали вооружённые слуги. Владыка указал жестом, чтоб они покинули тронный зал. Все они испуганно повиновались Его воле, спешно удалившись прочь. Позади трона шла высокая стройная, хрупкая на вид девушка. Она придерживала рукой капюшон, укрывавший её лицо. По плечам стелились жгучие чёрные волосы. Её свободная мантия колыхалась, словно на ветру.

– Желали меня видеть, Господин? – склонив голову, прошептала она.

– Здесь была Моргана. Это сулит не малые неприятности. Сообщи остальным, чтоб были готовы. Пора продолжить войну. Но теперь не под знамёнами Кавеса, а за свои интересы. Пора убить всех Богов, забрав их силы, а после уничтожить Кавеса, если он отважится явиться к нам!

– Да, Повелитель. Что-нибудь ещё?

– Собери войска. Пора отправиться в Мёртвую землю, повторно убив каждого из её обитателей. А после уничтожить Древнего Бога, укрывшегося в Леоре. Следом за ним Богоподобную тварь возле сгоревшего города, а там и Гафер. Мы утопим всех в их же крови! Кости врагов будут хрустеть под нашими ногами! – злобно выкрикивал Маркат, раскидывая черепа поверженных врагов.

– Да, Учитель, как Вам будет угодно. – проговорила девушка, снимая капюшон.

Её глаза были словно налиты кровью. Зловещее красное свечение из глубины глаз, будто душа пылает в огне. Её лицо меняло очертания, становясь более озлобленным, полным ненависти и гнева. Она, Таурга Безжалостная, ученица Марката Ужасного, была его дочерью. Её мать, тёмная колдунья, умерла при родах, будучи изъеденной изнутри во время тяжёлой беременности Демонесой-полукровкой. Девушка догадывалась о своёй родословной, но не смела спросить своего Владыку.

Быстро, словно вихрь, развернувшись, она устремилась прочь, выполнять Его поручения. Слуги, встречаемые ею на пути, покорно вставали на колени, трепеща от страха. Но она не обращала на них внимания, не замечая их. Всё вокруг для неё было словно объято кровавого цвета пламенем. Внутри что-то жгло и полыхало, причиняя боль, но и некое умиротворение. Она была в предвкушении битвы. "Наконец-то я проявлю себя на поле битвы! Пришло время убить этих жалких смертных и из Богов!" – говорила она сама себе. Её ногти удлинялись, становясь более похожими на хищные загнутые когти…

Аури'Каль как всегда всматривался в магические сферы, пытаясь узнать великие тайны мира. Его творение, Нерождённый убийца, не справился с поставленной задачей – убить Богов Проклятого леса. Но то было лишь временным затруднением, ведь его невозможно убить, лишь рассеять на время. Он, Верховный маг Тенера, по-прежнему жаждал власти и свержения своего Господина. И у него был свой план, коварный и опасный.

В момент поглощения жертв Демоном, он крайне уязвим, находясь в глубоком трансе. Это произошло из-за того, что Они оторваны от своего дома – Ада. Улучив момент, Аури'Каль, будучи единственным, стоящим на страже Господина, нанесёт свои множественные разящие удары, уничтожив Демона. "Опасно и опрометчиво, но иначе никак" – говорил он сам себе, глядя в зеркало.

И вот, собирая свои заколдованные кинжалы, добавочно обмазанные ядом Василиска, он услышал зов. Он доносился из книги, скрываемой им в тайной комнате подвала.

– Аури'Каль, Верховный маг, ты жаждешь власти? – шептал таинственный голос.

– Да, больше всего на свете! – ответил мужчина.

– Я, Араф, Бог, заточённый здесь, помогу тебе. Грядёт битва. Новая война. Не торопись со своими планами, обречены они на провал и смерть. На поле битвы я дам тебе знак, и ты нанесёшь свой разящий удар. Все трофеи победителю, не так ли?

– Что взамен? – забеспокоился Аури'Каль.

– Ничего, абсолютно. Я так же, как и ты желаю смерти Тенера. А теперь ступай наверх, к тебе гостья пришла. От Марката. – голос мгновенно умолк, будто его и не было.

Верховный маг понимал, что это некое подобие сделки крайне опасно. Но что-то внутри подсказывало ему, что именно так и нужно сделать. Он поспешно покинул комнату, поднимаясь наверх. "Гостья от Марката? Разве что Таурга, больше некому. Но по какой причине она явилась?" – говорил он сам с собой.

В его кабинете мерцала фигура девушки. Её глаза были полны кровавого пламени, а пальцы рук заканчивались острыми крючковатыми когтями. "Она не явилась, создав мысленно-энергетическую проекцию" – пронеслось у Аури'Каля в голове: "Возможно, не я один удостоился внимания Марката".

– Приветствую тебя, Верховный маг Владыки Тенера! – склонившись в поклоне, сказала девушка.

– Чем удостоился такой чести? – сходу спросил он, не любя эти церемонии.

– Мой Господин велел передать, что пора начать новую войну. Передай своему Повелителю о готовности Марката и, скорее всего, остальных Владык. Пришло время истребить Богов и их жалких смертных!

– Я передам твои слова. Благодарю за оказанную честь.

Образ девушки растворился в воздухе, будто его и не было. Аури'Каль устало упал на своё кресло, вытирая пот со лба. "Араф, кем бы он ни был, оказался прав" – шептал он, накладывая чары неведения на помещение: "Надо будет узнать, что это за Бог такой".

Аури'Каль неспешно шёл к обители Тенера, наслаждаясь страхом низших по чину. Он, как всегда, испытывал презрение ко всем и наслаждение их страхом. Его мантия развевалась на ветру, словно мрачные чёрные крылья. На лице ярко читались ненависть к окружающим и желание убивать их всех, упиваясь своей жестокостью.

– Владыка, – сказал он, склонившись до земли, – у меня вести от Вашего брата Марката. Он готов к новой войне. Надеется на Вашу помощь.

– Наконец-то! – прорычал Тенер. – Столько времени бездействия! Готовь войска, пришло время умыть этот мир в крови!

– Да, Владыка. – Аури'Каль снова склонился.

– Воров так и не нашли? – неожиданно вспомнил Демон.

– Н-нет, – испуганно ответил маг. – Отряд… Скорее всего погиб недалеко от Гафера…