– Они сами присягнули мне, у них свой интерес.

– Ты говорил с ними? – бывшая Богиня удивилась. – Неожиданно.

– Это ты их прокляла на вечное скитание в шкуре зверя?

– Отчасти и я. Такова была месть людям за их злодеяния, а так же хороший способ защитить Проклятый лес. Мы так и будем ворошить прошлое, которое, к слову, принесло некую пользу сейчас, или, быть может, обсудим недалёкое будущее, от которого зависит судьба мира? Спускайтесь вниз, все уже давно собрались.

Константин решил промолчать, прекратив обвинение Махиоры в её прошлом, понимая, что есть проблемы гораздо более важные и серьёзные.

Тоннели были грязными, узкими, низкими и тесными. На полу то и дело встречались лужи грязной, бурого цвета, воды. Первой шла Махиора, указывая путь, следом Константин и Фарка, а замыкал ряд темноволосый худощавый юноша, являвшийся вожаком зверо-людей. Он настоял на том, что ему необходимо присутсвовать на совете.

Все они прошли в большую комнату, по внутреннему интерьеру похожую на огромный зал с большим круглым столом посередине. Повсюду стояли подсвечники с пылающими различными цветами свечами, а из стен торчали факелы. Из-за стола встала темноволосая безумно красивая и утончённая девушка с короной на голове, сделанной из острых обглоданных костей.

– Тиамари, – представилась она, коротко кивнув головой. – Так же известная как Тёмная Богиня и Паук.

– Кхар, – представился высокий мужчина с ужасающе распахнутыми глазами без зрачков, расплываясь в злобной улыбке. – Помню, как ты убежал от меня в месте, именуемом Поляной Ужаса.

Константин лишь учтиво кивнул головой, поняв старые слова Феорака: "Враг моего врага мой друг".

– Ты нашёл то, что искал? – спросил Дароз.

– Да, прошёл в пещеру и взял меч. – с этими словами он продемонстрировал невероятно чёрный клинок. – Сам Кшара мне его вручил лично. И ещё, Нерождённый Убийца Богов теперь мёртв.

В голове Константина заговорил Аукар: "Им лучше не знать о моём присутствии в тебе, ибо боятся меня они все". Юноша едва заметно неосознанно кивнул головой, последовав совету своего тайного союзника.

– Благие вести – отрада для моих ушей. – растягивая слова, сказал Феорак.

– Увы, моя весть дурная. – встав из-за стола, начала Махиора. – Драконы будут против нас.

– Орден Боли уничтожен. – сказал Акаар. – То, что я не был верен им, раскрыто, поэтому пришлось убить их. Другого выбора не было. Но, уверяю вас, я один представляю немалую угрозу, а мои познания в тёмной магии и силы Древнего, текущие по моим венам, будут необходимы в битве.

– Мой Орден ещё в пути, но мы все, безоговорочно, даже те, кто отправлены на дальние рубежи, будем в назначенном месте в нужный момент. – не вставая с места, сказал Киар.

– Все графства и княжества Срединных земель объединены и ждут приказа. – сухо сказал Дароз, сжимая кулаки.

– Ну что ж, могу сказать, шансы на победу невысоки. – мрачно говорил Феорак. – У Тенера самая большая армия. В ней немало магов, но, что ещё страшнее, так это наличие Демонов низшего ранга, последовавших за ним из Ада. Так же Маркат с остатками своих войск примкнёт к нему, возможно и последки армии Ширазы присоединятся. Драконы представляют огромную угрозу для всех нас, что заметно снижает шансы на победу.

– Все мои дети владеют тёмной магией, к которой уязвим древнейший народ. – вращая в руках кинжал, сказала Тиамари.

– Да, и именно твои войска являются нашей надеждой. Начнём битву ночью, напав первыми. Дети Паука отдают предпочтение Драконам, нещадно убивая их. Мне плевать на то, что вымрет целая раса! – Феорак был серьёзен и целеустремлён, как никогда. – Против Демонов низшего порядка выступят Акаар, Кхар и Орден Ахтора. Воинов и магов сдержат обычные люди из объединённых войск. Я возьму на себя Марката. У нас с ним дуэль не завершена. Отвлеку его внимание от командования. Ты, Константин, должен сразиться с Тенером. Он мне не по зубам, но ты, я уверен, справишься. Вервольфы окажут поддержку людям и Корпусу Ночи. Тиамари, ты лично координируешь свои войска на поле боя. Кхар, тебя уже доставили на место грядущей битвы?

– Достаточно близко, чтобы я мог нанести удар. – утробно клокоча, ответил юноша без глазниц.

– Это будет самая значимая битва за всю историю Эохата, и, пожалуй, самая масштабная. Целое бескрайнее поле кровоцвета вырастет на том месте, ознаменовав начало новой эры.

– Позвольте ещё кое-что добавить. – хищно улыбаясь, сказала Тиамари. – Ваше, хм, обмундирование, оставляет желать лучшего. Для обычной драки в грязной придорожной таверне, конечно, подходит, но не для решающей битвы за мир. Мои слуги проведут вас в оружейную, где все вы, без исключения, найдёте что-нибудь подходящее для себя. Это будут мои дары вам, которые вы можете оставить себе, если переживёте эту битву, которую я назвала бы жатвой.

Все лишь кивнули головами в знак согласия и благодарности, не проронив ни единого слова. Каждый из присутствующих был погружён в свои тяжёлые гнетущие мысли, переплетаемые страхами.

– Кость! – окрикнула Фарка юношу, уже покидавшего зал совета. – Мы можем поговорить? Наедине.

– Да, конечно. – ответил он, смотря в стену, совершенно не моргая.

– Что бы ни случилось завтра, хочу, чтоб ты знал, что я люблю тебя. И, прости меня за мою заносчивость.

Константин, развернувшись, молча обнял девушку за талию. Он смотрел в её грустные, печальные, полные слёз глаза. В груди у него всё сжалось, а сердце защемило от боли. Он сильно, но в то же время нежно, с трепетом, прижал её к себе, покрывая поцелуями глаза и лицо, шепча, что всё будет хорошо и что он вернётся, обязательно вернётся.

Они ушли в одну комнату, выделенную Тиамари для ночлега. Там они сидели всю ночь, заключив друг друга в нежных объятиях. Лишь под утро, когда робкие лучи восходящего солнца проскользнули в подземелье сквозь трещины в камнях, они уснули в объятиях друг друга.