- Один готов. – С улыбкой вытирая меч азартно прорычал Кус.

Орки взревели, а вместе с ними и варги завыли, как один. Вегейр продолжал поддерживать купол, и зеленокожие всё не решались напасть. Если раньше они имели в планах просто задавить сбившихся в кучу людишек, то теперь противники всерьез опасались мага в центре. Их отпугивала неизвестность, ведь они не знали на что опцион был способен.

Ожидание затягивалось. Орки медлили. Опцион сообщил всем, что враги обсуждают сложившуюся ситуацию, а через минуту случилось то, чего отряд меньше всего ожидал. Орки попрыгали на своих варгов и помчали прочь, бросив своего погибшего товарища.

- Да! – Закричали многие легионеры, потрясая мечами в воздухе.

- Катитесь к чёрту!

- Пошли вон, грязные зеленокожие уроды!

Ответом всем был протяжный вой варгов из леса. Опцион убрал магический щит, и дождь вновь захлестал по лицам солдат, сбивая со всех радостную спесь.

- Собирайте свои вещи. Мы возвращаемся. – Мрачно произнёс он.

Некоторые недоуменно переглянулись, но приказ исполнили незамедлительно. Решение опциона стало понятно всем уже через несколько минут пути. За спиной отряда вновь раздался протяжный вой. Наездники на варгах шли за отрядом по пятам, постоянно напоминая о себе, тем самым заставляя отряд торопиться, нервничать и постоянно смотреть за тылом. В обеденный привал все были настороже, ели впопыхах, даже по нужде ходили за соседнее дерево. Дождь поутих, превратившись в лёгкое накрапывание, но всё равно все солдаты были промокшие насквозь.

- Они нападут ночью. – Вдруг сказал всем Вегейр, заканчивая разведку магической птицей. – Часть варгов исчезла, и думается мне они вернутся с подкреплением. Нужно до темноты дойти до ближайшей возвышенности и окопаться. Тессерарий, строй отряд, мы идём на юго-запад.

Берт подскочил и тут же начал раздавать приказы. Вскоре разведка двинулась дальше, сопровождаемая методичным воем огромных волков. В такой обстановке прошло около четырёх часов, когда ситуация резко изменилась.

- Чё-ёрт!.. – Только и выдавил из себя Бьёрн, когда весь отряд услышал присоединившихся к вою новых варгов. Звук шел сразу с трёх сторон, а это говорило только о том, что их уже обходили по флангам.

- Не успеем мы до возвышенности. – Процедил сквозь зубы Вегейр. – Придется драться здесь, среди деревьев. Отряд, разбиться на пары, встаем в шахматном порядке, спина к спине! Готовимся к бою. Выполнять!

Выбирать не приходилось. Весь день Вторая разведка шла по бесконечному лесу, которые местами был либо густым, либо довольно редким, как сейчас. Тем не менее деревья и кустарники хоть как-то, но будут мешать стремительным наездникам. Получается обстановка всяко лучше, чем если бы пришлось драться с ними на открытой местности.

Ко мне подскочил дупликатус Дипс, и мы вместе встали ближе к центру, рядом с опционом, который занял место по середине шахматного построения в одиночку. Орки приближались. На этот раз они не окружали полностью, а решили зайти с двух сторон, атакуя с северо-востока и юго-востока одновременно.

- Используй деревья, как прикрытие, Акин. – Проговорил у меня за спиной Дипс. – И приглядывай за опционом. Без него мы пропадём.

- Понял.

Свои вещи мы побросали кто куда. Сейчас это было не важно. Главное в данный момент было не поймать случайную стрелу и не пропустить начало атаки. Все стояли наготове, вглядываясь в заросли между деревьями. Не прошло и минуты, как мы увидели две группы. Они появились почти синхронно, как и предполагалось с двух направлений.

Однако орки медлили, и вскоре мы поняли почему. В какой-то момент из-за их спин потянулся странный туман, который сначала стелился по земле, постепенно подползая к нам, а затем стал подниматься выше, ухудшая видимость. Туман был не плотный, однако восприятию он мешал однозначно.

- Среди них есть шаман. – Обреченным голосом возвестил опцион. – Готовьтесь к худшему.

Едва он сказал это, как волки взвыли и разом сорвались с места. Как же быстро они надвигались! Орки хорошо всё спланировали и вовремя разыграли свой козырь. В момент, когда первые всадники добрались до крайних пар легионеров, из-за деревьев ярким росчерком вдруг вылетела молния, ударив точно в опциона. Не знаю, что он сделал, но молния, породив странный звук, отскочила от него и ударила в первое попавшееся дерево. Огромная сосна тут же треснула и стала угрожающе заваливаться.

Я был готов поклясться, что Вегейр хотел уже помогать легионерам с первой волной всадников, но из-за своевременной атаки со стороны шамана, он пропустил этот момент. Некоторые варги не задерживаясь шли дальше, и уже один из них летел прямо на нас с Дипсом, преодолевая расстояние двухметровыми прыжками.

Не знаю, что случилось с первой парой легионеров, встречающих орков, но даже вид одного орка-наездника и ужасающего варга под ним с раскрытой клыкастой пастью заставлял сердце уйти в пятки. Не договариваясь, мы с Дипсом отскочили в разные стороны, пропуская рвущегося вперёд волка, одновременно нанося удары своими клинками. Однако наши атаки прошли мимо цели, а вот мне по щиту прилетел ощутимый удар мечом.

Эта опасность прошла мимо и помчалась дальше, но в нашу сторону уже неслись две новые. Снова пришлось прыгать, благо рядом оказалось широкое дерево, за которым можно было укрыться. Орочий клинок рубанул по дереву, прямо рядом с моей головой. Вокруг шла совершенно дикая потасовка, не было даже времени осознать, что и где конкретно происходит. Всюду раздавались страшные крики орков и людей, а также леденящие душу лай, рычание и вой волков.

На этот раз орк не помчался дальше, как это сделал предыдущий, а резко развернулся и погнал свою псину прямо на меня. Что делать в ситуации, когда на тебя несётся смерть во плоти? Я попытался вновь уйти в сторону, но проблема была в том, что и орк и варг нанесли два удара одновременно. От меча я закрылся щитом, а вот длинная когтистая лапа буквально за миг разорвала весь мой доспех на правом плече, едва не достав до тела.

Они пролетели вперёд, и я по инерции повернулся за ними. Однако то, что я увидел и понял дальше, заставило мою душу вылезти из пяток, чтобы потом вновь загнать её обратно. Наездник на варге стремительно нёсся в сторону опциона, который сейчас не видел угрозы.

- Опцион Вегейр! Сзади! – Не своим голосом заорал я и бросился вдогонку.

Огромный черный волк оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, за секунды преодолевая несколько метров, что отделяли его от лёгкой добычи, однако в последний миг Вегейр успел обернуться, бросая наотмашь заклинание. Голова варга как то неестественно извернулась, и на землю уже приземлялась безжизненная туша, однако орк что был верхом остался невредим.

Повинуясь инерции он вылетел из седла и навалился всем корпусом на опциона. С этим командир уже ничего не успел поделать. Человек и орк вместе повалились на землю. Зеленокожий тут же замахнулся руками, но Вегейр откинул его от себя магическим ударом. Охнув, громила отлетел назад, прямо ко мне в ноги. Недолго думая, я с размаху вогнал ему в тело габону по самую рукоять. Орк захрипел, и скалясь, через пару мгновений испустил дух.

Выдернув меч, я подбежал к опциону. Тот уже кое как поднялся и теперь смотрел на меня, протягивая вперед свои трясущиеся руки. Только сейчас я увидел, что пальцы и ладони командира были обожжены и местами распухли.

- Я не могу держать меч! – Прокричал он мне. – Однако магией бить ещё могу. Прикрывай меня, и возможно мы выберемся отсюда!

Кивнув, я повернулся к нему полубоком, и начал смотреть по сторонам. А вокруг царил ад. Многие легионеры уже погибли, но при этом забрав с собой немало противников. А ведь битва только совсем недавно началась!

- Опцион! – Крикнул я, заметив Дипса, бившегося против двух орков сразу.

- Давай к нему!

Мы побежали вперёд. Вегейр на ходу взмахнул руками, отбрасывая одного из зеленокожих в сторону. Я тут же бросился ко второму, но всего на пару мгновений опоздал. Дупликатус смог отбить удар мечом, однако после этого последовал мощный пинок в щит. Легионер пошатнулся, и к сожалению для него, споткнулся о выпирающий из земли корень дерева. Дипс упал на землю, и тут же его поразил широкий меч орка. Я подоспел ровно через секунду, пронзая мощную спину врага, однако дупликатуса было уже не спасти. Я видел гаснущую жизнь в его глазах, которые были полны вселенской печали и грусти.