Но мозг не переставал работать, и в голове всплывали различные обрывки мыслей.

Завтра она поедет к ФБР-овцам. На угнанном грузовике.

Она не случайная любовница.

Райан составил список.

Он обнял ее за талию, и Эмма вздохнула. Это было такое долгое, странное путешествие.

И оно еще не окончено.

Только когда они мчались по шоссе Эмма поняла, что сказать, что готова поговорить, и сделать это на самом деле — две разные вещи.

— Ты же знаешь, что не обязана этого делать.

Эмма посмотрела на Райана.

— Я хочу, — ответила Эмма.

— Нет, не хочешь.

— Я должна.

Райан бросил на нее еще один взгляд и притормозил.

— Ты уверена?

— Все и так слишком затянулось. А ведь это даже не твоя работа.

— Что именно?

— Защищать меня таким образом. То есть, сегодня утро вторника. Тебе разве нигде не надо быть? На базе или еще где-нибудь?

В поле зрения возник знак парковки грузовиков, и Эмма вцепилась в дверную ручку. Райан свернул на стоянку и осмотрел местность. Взгляд его снова стал резким, оценивающим, как если бы он был на миссии.

Райан сам выбрал место встречи. Когда Эмма позвонила специальному агенту Мэйс с заправки, та просила их приехать в местное отделение ФБР, но Райан отказался от этого плана в пользу общественного места. Эмма не была уверена, почему.

Когда Райан припарковался, все нервы девушки были напряжены до предела.

— Еще есть время передумать.

Эмма посмотрела на него.

— Нет. Кстати, я тут подумала. Если всплывет эта тема, мы должны сказать ей, что это я украла грузовик. Ей нужна от меня информация, так что я могу обменять ее, и возможно, получить иммунитет от обвинений или что-то вроде того.

— Никто не поверит, что ты угнала грузовик.

— Мы скажем, что я заставила тебя.

— Тоже неправдоподобно.

— Но тебе могут предъявить обвинения.

— Не беспокойся обо мне. В любом случае, у них есть запись.

— Какая запись?

Райан выскочил из грузовика и захлопнул дверь. Эмма поступила так же.

— Райан?

— Пошли, я хочу добраться туда раньше нее, осмотреть местность.

Девушка подошла к нему.

— У них есть это на видео? Откуда ты знаешь?

— Джейк рассказал об этом, когда я говорил с ним утром. Расслабься.

— Я не расслаблюсь! У тебя будут проблемы, Райан. Тебе нужно просто...уйти. Вернись в Сан-Диего и позволь мне со всем разобраться самой.

— Нет.

— Но почему ты мне помогаешь? Почему Джейк помогает? — Все вышло из-под контроля. Эмма не собиралась никого из них втягивать в это.

Но Райан не обращал на нее внимание. Он был слишком занят, изучал парковку в поисках Бог знает чего. Возможно, агентов ФБР под прикрытием или убийц, или и тех, и других.

— Райан?

— Джейк чувствует себя виноватым, потому что уверен, что это он привел хвост в безопасное место. Он думает, что так они и нашли тебя.

— Это так?

— Он предложил проверить Мэйс для нас. Джейк считает, что мы можем доверять ей, а у него чутье на такие вещи, так что, насколько я могу судить, она чиста.

Эмма покачала головой. Джейк помогает ей из чувства вины? Это бессмысленно. Джейк за нее не в ответе. Как и Райан. И все же они рискуют карьерой и принимаю непосредственное участие во всем.

— Нам нужно зайти внутрь. — Райан положил руку ей на спину и повел через парковку ко входу. Он распахнул перед ней дверь, и из закусочной, пристроенной к заправке, повеяло запахом жареного бекона.

Эмма схватила Райана за руку, когда они подошли к стойке.

— Ты так и не ответил на мой вопрос.

Райан осмотрел ресторан, а затем его внимание остановилось на ней.

— Что такое?

— Почему ты мне помогаешь?

Он мягко улыбнулся и взял ее руку.

— Ты, правда, не понимаешь? — Райан поцеловал костяшки ее пальцев, и сердце Эммы забилось сильней. Затем его взгляд скользнул поверх ее головы, и выражение его лица потемнело. — Они уже здесь. Пойдем.

Специальный агент Алекса Мэйс оказалась совсем не такой, как ожидала Эмма, и она сразу поняла, почему Джейк предложил проверить ее.

Высокая и стройная, с длинными каштановыми волосами, она скорее походила супермодель, чем на федерального агента. Но значок, прикрепленный к ее поясу, напомнил Эмме не только о том, кто она, но и о серьезности ситуации.

Она пожала руку агента и скользнула в кабинку напротив нее.

— Спасибо за встречу, — поблагодарила Эмма.

— Без проблем.

Очевидно, это была ложь. Все в этой встрече было проблематично для Мэйс. Но Райан настоял на этом месте, в двух часах езды от Лос-Анджелеса. Эмма бросила взгляд через плечо.

Райан также настоял на том, чтобы сесть за столик, который располагался лицом к двери. Эмма решила, что у него на уме какие-то тактические соображения.

Подошла официантка и поставила перед ними две кружки.

— Кофе? — мило спросила она.

Они кивнули. Мэйс подождала, пока официантка уйдет, и только потом заговорила.

— Перейду сразу к делу, мисс Райт.

— Эмма.

— Ты в опасности, Эмма.

— Знаю, спасибо.

Мэйс склонила голову набок, сарказм ей не понравился.

— После того, как ваши друзья сообщили о вашем исчезновении, мы получили запись дорожной камеры. На ней видно, как черный Лэнд ровер покидает район, в котором вы были похищены. Эта машина зарегистрирована на Орион Шиппинг. — Мейс замолчала. — Слышали о таких когда-нибудь?

— Никогда раньше, нет.

— Здание, где вас держали, тоже принадлежит Орион Шиппинг. Мы уже собирались устроить облаву на это здание, но вам удалось сбежать раньше.

Все это не стало новостью для Эммы. Райан рассказал ей все это в машине накануне вечером. Эмма обхватила ладонями кружку с кофе, когда агент достала папку с документами.

— Вы узнаете этих людей? — Мейс разложила перед Эммой шесть фотографий в два ряда.

У Эммы внутри все сжалось, когда она узнала грузного мужчину с маленькими, темными глазами.

— Кто из них? — спросила Мэйс.

Эмма подняла глаза и заметила, что агент внимательно за ней наблюдает, очевидно, понимая, что она кого-то узнала.

Эмма откашлялась.

— Он, — она постучала пальцем по фотографии. — Это он похитил меня. Он же охранял меня, но мне удалось сбежать.

Брови Мэйс приподнялись.

— Повезло тебе.

В ее тоне прозвучало нечто такое, что насторожило Эмму.

— Ты не узнаешь этого мужчину? — Мэйс указала на фото арестованного в верхнем ряду.

— Нет.

— Это Рикардо Аведо. Известный как Рики. Он отвечает за операции Орион Шиппинг в США, и проживает в Лос-Анджелесе. Ты никогда его не видела?

— Нет.

— И снова повезло. Аведо не самый приятный тип. Мы следим за ним три года.

— В связи с чем? — Эмма изучала фото.

— Контрабанда наркотиков, рэкет. Нас особенно интересуют его связи с бандой работорговцев из юго-восточной Азии. Многие люди готовы платить огромные деньги за въезд в нашу страну и липовые документы.

— Могу себе представить. — Эмма отставила кружку с кофе в сторону. — Какое отношение все это имеет ко мне?

— Ты, должно быть, знаешь, что Ричард Коннер находится под следствием.

Эмма откинулась назад на спинку кабинки и взглянула на нее.

— С каких пор?

— Значит, ты не знала?

— Нет.

— С марта.

— Почему он под следствием?

— Я не имею права говорить об этом.

Эмма уставилась на нее, а внутри все сжалось.

— Вы хотите сказать, что...посол был замешан в этом преступном предприятии? Что Аведо как-то связан с падением нашего самолета?

— Я не знаю.

Но Мейс и не отрицала. Сердце Эммы бешено забилось. Может, она все неправильно поняла. Может, ее догадка ошибочна, и целью все-таки был посол.

— Насколько я понимаю, учитывая вашу близость к послу и миссис Коннер, вы знали о предыдущих покушениях на ее жизнь?

— Да. — Эмма оцепенела. Она не была уверена, что происходит, но начала складывать все воедино. Посол был замешан в чем-то преступном. И что бы это ни было, это убило его жену.

Мэйс внимательно за ней наблюдала.

— Ты обладаешь очень важной информацией, Эмма. На данный момент, мы думаем, что будет лучше, если мы заберем тебя, чтобы обсудить, как мы можем обеспечить твою безопасность.

Эмма сглотнула.

— Заберете меня?

— Мы бы хотели поместить тебя под федеральную защиту до завершения расследования.

— Ни за что. — Эмма обернулась и увидела, что за спиной у нее стоит Райан. Он проскользнул в кабинку и пристально посмотрел через стол на Мэйс. — Пока угроза Эмме не устранена, она останется со мной.