Солнце вернулось. Ан судорожно вздохнула, как будто на самом деле вынырнула из воды. Она метнулась вперёд и обхватила появившегося из ничто израненного гиганта, не давая ему упасть. Даже теперь, когда она давно не девочка, он куда выше и крупнее её. Обмякшее тело отца навалился на нее. Слабые пальцы соскользнули с ее плеч, а колени подломились. Ан с слезами упёрлась пятками в камень, но удержалась на ногах сама и удержала отца, не давая ему упасть.

— Папа.

Ан обхватила его грудь и плакала. Отец был рядом. Она чувствовала биение его сердца, а ещё чувствовала запах его ран, запах пота, запах гари и пороха. Ее отец был сильным и не дал скрутить себя без боя.

— Папа, — Ан обнимала его проступающие ребра, гладила костлявую спину. Бедный отец, они мучили его, чтобы сломить его волю. Из-за нее, они надеялись поймать ее, выманила из мнимого убежища, чтобы она делала сумасшедшему оружие.

Рыдания душили Ан. Из-за нее отец страдал. Из-за нее они не решились его убить. Иначе из-за чего же ещё он жив до сих пор?

— Папа.

Отец со взохом открыл глаза и посмотрел на неё. Мутные зелёные глаза бестолково мигали. Ан сообразила, что на неё маска, и кое-как сняла респиратор.

— Это я, Ан, узнаешь? — затараторила она. Сердце пустилось вбезумный пляс, а в ушах стучала кровь.

— Тыковка, — тихо прохрипел он, и Ан почувствовала на затылке жёсткую ладонь. Отец медленно гладил ее волосы, а она давалась рыданиями.

— Маленькая глупая тыква, — медленно прохрипел отец. — Они сказали, что ты не пережила конец и не смогла… выйти из города.

— Они врали тебе, папа, — с трудом выдавила Ан. Ее голос дрожал и словно не хотел покидать горло. — Я жива. Я правда жива и наконец-то нашла тебя.

Отец замер. Потом отстранился и взял ее лицо в ладони. Ан послушно позволила ему разглядывать свое лицо, вертеть, как игрушку и сверять то, что он видит с той, которую он в последний раз видел давным давно на берегу брошенного мраморного карьера, в последний солнечный день лета, когда солнце ещё греет, но рано заходит.

— Глаза ничуть не изменились, — худое, истощенное до неузнаваемости лицо отца тронула улыбка. Его глаза остались точно такими же, какими их запомнила Ан. Бледно-зеленые, на правом зрачке коричневое пятнышко. Даже морщины при улыбке складывались в точно такой же узор, как годы назад. Они стали лишь глубже. Или это так ей кажется из-за забившейся в морщины грязи?

— Глаза те же, пап, — Ан сглотнула слезы и попыталась дышать носом. Она ведь сильная, и все хорошо. Все будет хорошо. — Пойдём, па, — Она подпёрла отца и положила его руку себе на плечо. Кое-как свела с каменного мостика к ждущему их на земле Келу. Зверь, медленно поднялся и, подождав, пока они подойдут, неторопливо побрел в поле. Солнце поднялось над линией, где земля становилась небом, и мир стал слишком красив для того, чтобы быть правдой. Ан не смогла смотреть на него и снова заплакала.

— Я отведу тебя на море, па. Там здорово и всё будет хорошо. Обещаю.