Глава 6

Эжиенн Ка-Транга, она же бывший агент ПарМы Евгения Тригорская, сидела на гладком парапете серого камня, окружающем Источник Древней Магии, и напряженно вглядывалась в клубящийся над водой туман.

Увы. Сегодня, впрочем, как и в предыдущие пару дней, Источник не спешил приоткрывать перед ней свои тайны. Да и в те несколько раз, когда туман действительно расступался, её видения куда больше походили на сны, чем на реальные пророчества. Отец говорит, в полной мере понять символику Источника можно только после обряда посвящения, вот только когда он, этот обряд? Отцовское "скоро" - понятие растяжимое. Он, хранитель Источника, следит за Знаками, но они дают лишь приблизительное знание.

И всё же, есть ли смысл в том странном видении, где были Грег, Тимур, огонь и падающие с неба карты, чем-то похожие на Таро? Почему-то именно это видение тревожило, но обсуждать его с отцом Эжиенн не хотела.

За спиной раздались легкие шаги. Девушка подняла голову: Эрик. Моложавый, с черными, развевающимися на ветру волосами, лицо являет мужскую версию её собственного: явное свидетельство их родства. Вот только "папой" его назвать никак не получается. Да он и не настаивает. Два года - не срок, особо теплых чувств между ними так и не возникло.

Эрик помахал рукой - накинутая на плечи мантия распахнулась, открывая простые черные брюки и серую рубаху - улыбнулся. Его улыбка девушке нравилась: приятная и какая-то дико родная. Точно так же улыбается Грег, когда затевает очередную авантюру.

- Я думала, ты всё утро будешь в лаборатории, - Эжиенн поднялась навстречу.

- Так и планировалось, - кивнул Эрик, - но нежданно-негаданно нашу скромную обитель почтила своим присутствием одна родственница.

- Дайна? - девушка передернула плечами. - И чего её величеству от нас нужно?

Прозвучало несколько неуважительно, но Эрик предпочел сделать вид, что не заметил. Сказать правду, он никогда особо не любил свою венценосную тетку. К счастью, прийти она могла только по крайне важному делу. А вот то, что с делом этим она пришла к его дочери, Эрику совсем не нравилось.

- Дайна хочет переговорить с тобой с глазу на глаз, - сообщил он, - не-мед-лен-но.

- Немедленно, так немедленно...

Эжиенн направилась к дому, на ходу стряхивая пыль со своих темно-зеленых штанов. В сочетании с тугим корсажем они смотрелись сногсшибательно, но уж слишком по-земному. Отцу было глубоко наплевать на её манеру одеваться. А вот от Дайны вполне можно отгрести за неподобающим вид. Эжиенн бы, конечно, переоделась, но кому-то там надо "немедленно".

Дайна ждала в малой гостиной и, на удивление, внешний вид родственницы оставила без комментариев. Эжиенн отметила, что та выглядит усталой и чем-то крайне озабоченной.

- Когда ты последний раз разговаривала с Грегмаром? - спросила она без лишних предисловий.

Эжиенн с трудом сдержалась, чтобы не почесать затылок - не аристократично, понимаешь ли!

- Ещё до того, как переехала к отцу, - ответила она, устраиваясь в кресле напротив Дайны.

- Я не про личную встречу, - поморщилась та, - я о вашей мысленной связи.

- Тогда же, - девушка не удержалась и таки прогребла пятерней свою и без того хорошо растрепанную прическу. - Мы... Он заблокировался.

Дайна вопросительно подняла бровь, но Эжиенн больше ничего не добавила.

Она и сама не понимала, какая муха укусила Грега после Поющих водопадов, по какой такой причине он слинял, не сказавши адреса, и вот уже скоро две недели, как не показывается. Немного подумав, девушка спросила.

- Что-то случилось?

- Пока нет, - мрачно ответствовала королева, - но обязательно случится, если этот разгильдяй не вспомнит о своих обязанностях и не остепенится!

Эрик, который так никуда и не ушёл, и стоял, прислонившись спиной к двери, картинно закатил глаза: тему Греговых обязанностей Дайна поднимала при каждом удобном случае.

- Я считаю, - провозгласила она, - Грегмару пора жениться!

Эжиенн открыла было рот, чтобы поинтересоваться, при чем здесь она, но осеклась под неожиданно строгим взглядом отца.

- Ваше величество, - в голосе Эрика явственно слышался лёд, - этот вопрос вы должны решать со своим сыном!

- Сначала я хочу заручиться согласием потенциальной невесты.

Эжиенн прикусила язык, чтобы не загнуть трехэтажную конструкцию. Невеста? Она???? Да что за на...

- Вы же сами говорили, что я не могу претендовать... - пробормотала она наконец.

Дайна пренебрежительно махнула рукой.

- Что ещё я могла сказать в тех обстоятельствах?! В конце концов, на тот момент я понятия не имела, есть ли в твоей истории хоть капля правды!

- Зато теперь всё просто идеально! - хмыкнул Эрик, - Так не пойдет, тетушка!

- Не называй меня так!

- Ваше величество, - поправился Эрик, - В любом случае, без присутствия Грегмара разговор не имеет смысла. Кстати, где он?

- Не знаю, но не там, где должно быть правителю Гардкхаста! - бросила Дайна раздраженно. - Эжиенн, девочка моя... Только ты сможешь повлиять на него. Ты уже влияешь... А с учетом вашей особой связи...

- Дайна! При чем здесь связь! Мы - кузены!

- Троюродные. К тому же, все во дворце только и ждут, когда вы наконец объявите о помолвке!

- Не дождутся! - бросила Эжиенн и резко вышла, хлопнув дверью.

Дайна перевела взгляд на Эрика.

- Ты должен повлиять на неё!

Эрик переместился в кресло, из которого только что встала Эжиенн.

- И останется самая малость: уговорить самого Грега.

***

Его разбудил резкий стук. Тим резко сел и уставился на стоявшего в дверях человека. Падающий снаружи свет обрисовывал могучую фигуру, подсвечивая рыжеватые волсы визитера, но лица разглядеть не получалось.

- Где Морши? - спросил тот, и Тим опознал Шьеда, младшего из вчерашний троицы.

- Ещё не вернулся, - отозвался Цой, - да не стой ты в дверях, проходи.

Тот с какой-то опаской ступил в дом, потоптался у порога и осторожно присел на ближайший табурет.

- Там караван Кромбуша, - сообщил Шьед, - О них всегда Мудрейшему докладывают.

- Морши роды принимает, - сообщил Тимур, - вряд ли ему сейчас до каравана.

Шьед кивнул и радостно выдал:

- Представляешь, караван сам Гекка со своей ватагой охраняет!

Тим вопросительно приподнял бровь.

- Какая-то знаменитость?

- Ты никогда о нём не слышал?! - изумился Шьед.

- Откуда?

Шьед задумчиво поскреб маковку.

- Видать, и правда с неба свалился, - пробормотал он, - Это же Гекка! Он ученик самого Ши!!!

- Кого? - не понял Тимур.

- Того самого Великого воителя! - восторженно пояснил Шьед, - Представляешь?!

- Если честно, не очень, - Тим встал, потянулся, огляделся в поисках кружки, - Это сколько ж ему лет получается?

- Не знаю, - дёрнул плечом Шьед, - но они, благословенные Тремя, живут долго.

- Круто...

Тим напился из бочки в углу и тоже присел к столу.

- Говоришь, ученик Ши?

- Ага. Величайший воин из ныне живущих! Как думаешь, если попроситься к нему в ученики, возьмёт?

- Не спросишь - не узнаешь, - философски заметил Тимур, - ладно, пошли посмотрим на твоего Гекку.

- А-а... Ты так и пойдёшь?

Землянин так и не переоделся и продолжал ходить в джинсах и майке.

- Что, слишком вызывающе?

- Да, понимаешь... В караване люди разные. Лучше тебе не выделяться.

Тим подумал, что со своей азиатской физиономией выделяться будет всегда и везде, но послушно влез в выделенные Морши шмотки. Штаны оказались великоваты, пришлось затянуть пояс своим ремнём.

- Сойдёт? - уточнил он у Шьеда - тот кивнул, - Тогда пошли.

У въезда в поселок стояло несколько повозок, с заряженными в них... ну, пусть будет лошадьми. Правда, местные скакуны были покрыты чешуей, пестрели разнообразием окрасок - от кирпичной до ярко-лазурной, а мордами скорее напоминали варанов, но в остальном - всё те же кони.

Между повозками сновали люди, среди которых выделялись несколько, в разноцветных шароварах и кожаных жилетках на голое тело.

- Ватага Гекки, - уважительно пояснил Шьед, - он к себе кого попало не берёт.

- А сам он где?

Рыжий покрутил головой.

- Там... С Морши.

Тим проследил направление его взгляда и обнаружил Морши, беседующего с бородатым типом, чьи некогда смоляные волосы изрядно побила седина. Впрочем, ничего особо выдающегося в великом воине не наблюдалось. Сказать правду, на фоне гиганта Морши тот выглядел мелковатым. Ниже ростом, уже в плечах, но жилистый как ремень и в то же время невероятно подвижный. Причем движения плавные и грациозные, как у большой и страшно опасной кошки. По крайней мере, этот тип показался Цою куда опаснее давешнего шидра. Впечатление усиливали рукояти парных клинков, выглядывающие из-за плеча воителя. Кстати, по земным меркам Гекка выглядел южанином: смуглая кожа, орлиный нос и черные, слегка выпуклые глаза. Не прикрытый волосами лоб пересекал застарелый шрам, и Гекка выглядел бы устрашающе, если б не задорная улыбка, открывающая щербатый зуб, да озорные искорки в глазах.