Он вздохнул.

— Я знаю, милая. Я знаю. Но это так. Слушай, когда-нибудь это должно было закончиться. Мы здесь не на каникулах. Я не хочу затягивать неизбежное и не хочу всё тебе усложнять, — мягко проговорил он.

— Жаль, что ты не принял это решение неделю назад, — ей даже удалось засмеяться, но она все ещё отказывалась на него взглянуть.

— Мне тоже.

От этих слов ей стало только хуже.

— Так значит, ты просто бросаешь меня на растерзание волкам? — спросила она.

— Нет, я оставил тебе кое-что, — ответил он, откинувшись назад, и указал жестом в сторону Бьюика. — Я оставил тебе свою сумку. В ней вся наша вода, немного денег, алмазы и даже твой драгоценный «Глок».

— Ты не забыл, — улыбнувшись, прошептала она.

— Не забыл.

Затем он отстранился от нее и, встав на ноги, отряхнул джинсы. Она огляделась и увидела Кингсли, который откинулся на заднем сиденье Тойоты, откровенно притворяясь, что не замечает всей тяжести происходящего момента. Потом Марк схватил ее за руку и помог ей подняться, отряхнув и ее тоже.

— Ну, вот и все, — вздохнула она, посмотрев, наконец, на него.

Не знай она его так хорошо, то решила бы, что он расстроен. Что ему даже больно.

— Будь осторожна, — внезапно его голос стал очень серьезным.

Марк приблизился к ней, и на нее упала его тень.

— Я всегда осторожна, — заверила она его.

— Я серьезно. Ты сомневаешься — не нужно. Ты слишком много думаешь — доверяй интуиции. Скажи все, что потребуется, делай все, что можешь, чтобы убедить Иванова, что говоришь правду. А когда доберешься до Москвы, нажми на курок.

Она решила прислушаться к его совету и, не задумываясь, прижала ладонь к его груди. Прямо к сердцу. Он накрыл ее своей рукой и, взглянув на Лили, сжал ей пальцы. Она забыла, какими голубыми кажутся его глаза на фоне загорелой кожи. Как пристально они смотрят, заглядывая ей душу.

— Нажму, — прошептала она.

Он посмотрел на нее еще секунду, сильнее сжал пальцы, затем кивнул и ушел. Просто выронил ее руку и развернулся.

— И это всё?! — воскликнул Кингсли, наблюдая, как Марк садится за руль Тойоты.

— Поехали! У дамы жёсткий график! — крикнул он в ответ.

— Черта с два. Ну тебя на хер, так не прощаются, — проворчал Кингсли, а затем захлопнул заднюю дверь.

Когда он подошел к ней, Лили засмеялась.

— Я тоже буду скучать по Вам, мистер Лоу, даже если…

Она не успела ничего сказать, он схватил ее за талию и отчаянно прижался губами к ее губам. На самом деле всё было очень целомудренно, без языка, но он крепко сжал ее в объятьях и вплотную привлёк к себе. Она взвизгнула и рассмеялась под его ртом, отталкивая его от себя, пока он ее не отпустил.

— Поехали! — заорал Марк, колотя по крыше машины.

— Не смог устоять, дорогая, — подмигнув ей, произнес Кингсли и притянул ее в уже более платонические объятия.

Она обняла его за плечи.

— Знаю, что мы ещё недостаточно знакомы, но я тоже буду скучать по тебе, — честно сказала она.

Он сжал ее крепче, и она почувствовала у себя на шее его горячее дыхание.

— Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, только скажи.

Не успела она его спросить, что именно он имел в виду и как вообще, по его мнению, она могла с ним связаться, он отстранился. Поправил пиджак и забрался в Тойоту.

А потом она осталась одна.

— Позаботьтесь друг о друге! — крикнула она, наблюдая за тем, как отъезжает их машина.

Марк на секунду взглянул на нее, а затем вывернул руль и отвернулся.

«Не паникуй. Не плачь. Ничего не говори. Семь дней назад ты была одна. Пять лет назад ты тоже была одна. Ты всегда была одна. Ты справишься. Он тебе не нужен. Очевидно, он не очень-то заморачивается на твой счет. И ты не заморачивайся. Он тебе не нужен».

Лили сделала глубокий вздох. Она не могла смотреть на то, как они уезжают, поэтому повернулась к Бьюику и открыла заднюю дверь. Наклонившись к сиденью, она расстегнула сумку Марка и начала в ней копаться. Вытащила Глок и положила его на место водителя. Сделала еще один глубокий вдох. Достала бутылку воды и положила ее рядом с Глоком. Судорожно вздохнула и потянулась к мешку с алмазами. Однако не успела она их вытащить, как раздавшийся позади нее шум, заставил ее остановиться. Кто-то схватил ее за руку и рывком развернул назад, и прежде, чем она смогла хоть что-то вымолвить, Марк уже целовал ее, крепко прижав к машине.

«Слава Богу»

Он обхватил ладонями ее шею, и она застонала, проведя ногтями вниз по его бицепсам, пока не вцепилась ему в предплечья. Его поцелуй был точно таким же, как и он сам: грубый, сильный, буквально захватывающий дух. Все её дыхание, весь её воздух.

— Он прав, это было дерьмовое прощание, — задыхаясь, сказал Марк, когда, наконец, оторвался от нее.

Не отводя рук от ее шеи, он надавил большими пальцами ей под подбородок, вынудив взглянуть ему в лицо.

— И правда, — согласилась она.

Он снова ее поцеловал, и, ощутив у себя во рту его язык, ей стало нечем дышать. Она скользнула руками к его животу и вцепилась Марку в ремень, крепко удерживая его перед собой.

— Я не хочу уезжать, — сказал он ей, прижимаясь лбом к ее лбу. — Но это к лучшему, клянусь.

Она чуть не расплакалась. Слушать, как он говорит то, что ей так хотелось услышать. Это так много для нее значило. Это значило для нее все.

— Я хочу, чтобы ты остался, — произнесла она, хотя и знала, что это бесполезно.

— Всего неделю назад ты меня ненавидела, — проговорил он, словно прочитав ее недавние мысли.

— Неделю назад ты был просто отвратительным. Теперь ты стал лучше, — пошутила она, почувствовав, как предательски дрожит ее голос.

— Нет, просто теперь я хорошо это скрываю, — заверил он ее.

— Сейчас ты гораздо лучше в постели, — сменила она тактику.

Он расхохотался.

— В первый раз я был чертовски бесподобен, — возразил он.

Она тоже рассмеялась, но это слишком походило на плачь, поэтому она замолчала.

— Да, и правда. Если бы не твое виртуозное мастерство в спальне, я бы давным-давно тебя прикончила, — сказала она ему.

— Мне часто это говорят.

— Когда всё так изменилось? — прошептала Лили.

Он вздохнул.

— Не знаю. Я уж точно этого не планировал, — прошептал он в ответ.

Они еще раз поцеловались. Попрощались. Вновь поцеловались. Он снова сказал ей быть осторожной. Потом опять поцелуй.

— Всё, что я говорил тебе, — чистая правда. Я буду скучать по этим глазам, — сказал он ей и, наконец, отстранившись от нее, легонько провёл большим пальцем по ее щеке.

Она фыркнула.

— Спорим, через неделю ты скажешь то же самое какой-нибудь голубоглазой красотке, — бросила ему она.

Он покачал головой.

— Нет. Только ты. Только твои глаза.

Она сглотнула вставший в горле ком.

— Я многому научилась у тебя, Марк. Спасибо, правда. За всё, — честно и от всей души сказала она.

— Взаимно, дорогуша. Спасибо тебе.

На этот раз он не пошел к машине. Просто стоял и ждал, пока она сядет в свой автомобиль. Лили включила двигатель и на какое-то время уставилась на приборную панель. Потом пристально посмотрела на Марка. Наконец, она нажала на газ и, послав ему воздушный поцелуй, рванула с песчаного пустыря, на котором они припарковались. Машина с рёвом помчалась по дороге в направлении Тарфайи.

И она даже не оглянулась. Ни разу.

«Лилиана Брюстер не оглядывается назад. Она смотрит только вперед».