Глава 13

В свете вновь выглянувшей луны, Ханар еще издали увидел знакомое белое платье и сразу успокоился. Девушка сидела на траве и рассеянно вырисовывала что-то короткой веточкой в пыли тропинки.

— Все в порядке? — поинтересовался чародей, останавливаясь рядом.

Лета вздрогнула. Она так ушла в себя, что не заметила приближения спутников.

— Нет, — отрицательно мотнула головой, — спокойно и тихо, как на…

Потом оглянувшись на погост, усмехнулась и не стала заканчивать фразу. Встав, принялась отряхивать подол платья.

Ассасин, между тем, с любопытством разглядывал рисунок в пыли тропинки. Девушка, заметив повышенное внимание к своему творчеству, быстро затерла босой пяткой грубые линии, но наемник успел рассмотреть, как крылатый змей скользит в облаках, а под его чешуйчатым брюхом дерево гнется на ветру.

— Ты выяснил все, что хотел? — поинтересовалась Лета у мага.

— Нет, — отрицательно качнул головой Ханар, задумчиво глядя вверх. — Придется заклятье поиска применять.

Уже не облака, а тучи закрывали небо, но луна еще находила прорехи в их плотной ткани, что бы взглянуть на землю.

— А тот, с кольцом, не поймет, что ты колдуешь? — спросила Лета.

— Если все правильно сделаю и не буду за раз много силы применять, то — нет, — успокоил девушку маг, — Идентификатор артефакт конечно мощный, но узконаправленный, с не особо большим радиусом действия, иначе бы тому типу не пришлось к дому Мирхея подходить.

А потом взглянул на девушку и добавил, указывая место справа от тропы.

— Лета, встань, пожалуйста, вот тут! Хотя нет, лучше сядь. И никуда не уходи, пока не разрешу.

— А я? — спросил Крим.

— Ты стой, где хочешь, — отмахнулся маг, а потом подумал и добавил. — Хотя, когда появятся призраки, сообщи мне. Если на деревне наложены те же защитные чары, что и на тропу к ней, я не смогу их увидеть без специального заклятья. Да и вокруг поглядывай, мало ли что.

— Как скажите, господин маг, — отвесил глубокий поклон Крим.

Потом подошел к плетню, буквально вспорхнул на него, и уселся, мгновенно став еще одной тенью, что отбрасывали скользившие мимо облака.

Чародей, глядя на этого паяца, только вздохнул, скрестил ноги и сел точно в проеме калитки, лицом к деревне.

— Ханар, а про какие защитные чары ты только что упоминал? Я думала на деревне лежит проклятье? — попыталась выяснить Лета, глядя, как маг целенаправленно достает из сумки бутылочки, мешочки, папку с чистыми пергаментными листами и чернильницу.

— Цветы на погосте, обрывающиеся по четкой границе и сухая трава с другой стороны; высохшие, но еще зеленные листья на березах у Места веры; следы когте, огромного зверя, что не может подойти ближе, — принялся перечислять чародей, — все они располагаются на одной линии, которая, наверняка, огибает всю деревню. Было бы неплохо проверить, но времени не так уж много на это.

Маг замолчал, убрал лишнее в сумку, наткнулся рукой на что-то внутри, вынул и оглядел со всех сторон серый диск, с ладонь размером и чуть выпуклой серединой. Повертел амулет, собрался вернуть на место, передумал и сунул в карман штанов.

Затем откупорил маленькую темную бутылку, вылил содержимое на пергамент, добавил несколько капель из другого пузырька. Начертил на листке руну, похожую на уже раскиданные по деревне, добавил несколько знаков по углам:

— Я уверен, — продолжил маг, закончив с подготовкой к обряду, — что по этой границе проходит след оберегающего заклятья. Кто-то достаточно сильный закрыл деревню защитой, и лишь поэтому проклятье еще не разрядилось, уничтожив все вокруг. Только радиус действия оберегающего заклятья все время сжимается. Иногда незаметно, иногда скачками. Не вполне уверен, но думаю, новые дома строились в пределах защиты, а потом граница резко сжалась, и они оказались вне ее. А уж намеренно их сожгли, или они сами сгорели — этого не знаю.

— А у вас, господин Наритан, голова-то варит, — донеслось от изгороди удивленное восклицание ассасина.

— Да уж, — с не меньшим восхищением протянула Лета.

Ханару стало приятно от похвалы, но он постарался это скрыть. Положил листок перед собой на тропу, принялся водить по воздуху раскрытой ладонью прямо над ним и мелодично выговаривать слова на незнакомом Лете языке. Последнее слово, и лист, который едва не уносило легким ветерком, распрямился и замер.

Какое-то время ничего не происходило, маг сидел, закрыв глаза, держа раскрытую ладонь над листком, молчал, а потом со всех сторон потянулись тоненькие, похожие на паутину, ниточки. Те, что летели со стороны деревни, казались сотканными из золотистого света, а из-за спины — из слабо мерцающих голубых лучей.

Всех их притягивало к пространству над листом, где они принимались скручиваться спирали, все плотнее и плотнее, пока не оборачивались крохотными светящимися шарами, которые сбивались в группы и замирали каждый на своем месте. Спустя небольшое время, образовалось пятнадцать приблизительно равных скоплений золотых точек, а голубые заняли отдельную, достаточно большую позицию.

Маг открыл глаза, сложил руки вместе, и плавно развел их в стороны. Следуя его приказу, пространство над листом раздалось в стороны, расстояния между огоньками в группах, увеличилось. Маг опустил руки и принялся изучать получившуюся конструкцию.

— Это все находящиеся в данный момент в деревне люди, — объяснил маг для спутников, — точнее, их жизненная энергии. Золотая — живых. У младенцев — ярче, чем старше человек — тем тусклее. Синяя это энергия умерших. Она отличается и основана, по сути, на памяти живущих. Лета — замри!

Любопытная девушка, уже почти вставшая со своего места, желая рассмотреть скопление огоньков поближе, плюхнулась обратно, перекрестила руки на груди и обиженно засопела.

— И как мы будем искать того, кто наложил проклятье? — спросил ассасин, подходя ближе.

— У магов свет самый яркий, потому что помимо жизненной энергии, мы вмещаем и магическую. Вот, например, я — чародей указа на абсолютно белую точку, замершую на границе между областью светлых огоньков и темных.

То, что отображение энергии Леты рядом не оказалось, Ханара не особо удивило, он приблизительно что-то похожее и предполагал. А вот то, что свет жизни ассасиа был практически не заметен из-за слабого мерцания, мага несколько обескуражило.

— А почему белая? — спросили Лета и Крим одновременно.

А девушка добавила:

— Ты же, вроде, на темной стороне силы.

— То, какого цвета я использую магию, не влияет на мою жизненную энергию.

— Если верить Вам, господи Наритан, — наемник продолжал осматривать мерцающие точки, — то получается в деревни Вы единственный маг. Так что признавайтесь лучше по хорошему, когда и для каких целей наслали Черное проклятье?

Ханар не успел отреагировать на слова ассасина, потому что луна окончательно растворилась в черноте облаков, прихватив с собой звезды и любопытные блики, оставив лишь юркие тени. Темнота пала на землю, принеся ватную тишину, которая накрыла все вокруг. Стих шелест травы и листьев.

А потом, поднявшийся ветер, принес с собой шепот далеких голосов. То тут, то там начали медленно разгораться огоньки и, не смотря на опасения, Ханар видел и слышал их, даже не применяя дополнительных заклятий.

Чародей внимательно следил за Летой, готовый в случае необходимости остановить, если она опять поддастся зову призраков, девушка, удивлено оглядываясь, но с места не двигалась.

— Ханар, я их слышу, но они меня не зовут… — проговорила Лета тихо, заметив настороженный взгляд мага, — Точнее они зовут не меня. Им грустно!

Маг перевел взгляд на схему жизненных огоньков, что горели так же ровно, но теперь они оказались заключены в круг, за пределами которого едва светились зеленые искры. Они мерцали, двигались, сливались между собой и практически сразу распадались.

Громкий вой, полный глубокой тоски, разорвал ночь и шел он оттуда, где Ханар с ассасином видели следы когтей, а с другой стороны погоста раздались тяжелые шаги, от которых мелко задрожала земля, и появилась белая, чуть светящаяся в темноте, фигура. Ограда кладбища, высота которой была с рост мага, доходила великану едва ли до колен.

— Ханар, что это за Кинг-Конг? — тихо прошептала Лета.