Так не должно быть. Я ненавижу пустоту. Мы привыкли быть рядом, а сейчас мы не разговаривали месяцами.
Я потерял одного из своих лучших друзей, и это ужасно.
Я со вздохом тяжело опускаюсь обратно на стул, мои глаза не отрываются от красоты передо мной.
Когда мы были детьми, я всегда думал, что мы вырастем вместе. Что я всегда буду частью ее жизни, когда она повзрослеет.
Этого не случилось, и я понимаю, что это моя вина, но это все еще тяжело. Постоянно появляется желание спросить у Райана, как ее дела, чем она занимается, но я заставляю себя не делать этого. Даже избегать ее странички в «Facebook», чтобы мне нечем было подпитывать мою одержимость, — это пытка.
Но зависимость только растет. И никогда не остановится.
Это расстояние не естественно. Предполагалось, что это поможет. Чтобы мои чувства к ней стерлись.
Ничего не помогло.
Ни время, ни пространство, ни траханье.
Ее фотография в «Skype» — это впервые за месяцы, когда я вижу ее. Я ощущаю себя как долбаный глупец. Надпись под фото гласит: «Если хоть еще один человек спросит меня, чем я занимаюсь сегодня, я могу надрать ему задницу». Я смеюсь. Это так похоже на Киру, которую я знал, что просто лицезрение этого делает меня чертовски счастливым.
Я не был счастлив — действительно счастлив — до сих пор. Ничего из того, что я делаю, никто из тех, кого я трахаю, не заполняют пустоту. Я больше не могу с этим жить, таскать повсюду пустые чувства, которые это вызывает.
Может быть, поэтому я слаб. Может быть, поэтому в порыве импульса я не могу удержаться от того, чтобы уступить, хватаю мышку и нажимаю кнопку вызова.
Мои глаза расширяются, уставившись на экран, пока мое сердце колотится в груди. Что, черт возьми, я делаю?
Прежде чем я могу прекратить разговор, ее голос раздается из динамиков, я в ловушке.
— Привет, Райан! Чувак, я не ожидала, что ты перезвонишь так быстро. — На экране всплывает ее изображение, и я смотрю, замираю, когда она улыбается, широко и неподдельно. Потом она понимает, что это я, и цвет сходит с ее лица, а улыбка увядает. — Брайден?
— Привет.
Она волнуется, моргает и смотрит в сторону, прочищает горло, делает все что угодно, только не смотрит на меня. Наконец, когда она понимает, что это грубо — пытаться игнорировать, она смотрит на меня достаточно долго, чтобы быстро сказать:
— Привет. — И снова смотрит в сторону.
Святое дерьмо. Я так счастлив видеть ее, слышать ее голос, что я практически кайфую от этого.
— Как ты?
Она ерзает на сидении.
Мое сердце сжимается в груди. Я забыл, как она это делает, когда нервничает.
Я. Очень. Скучаю. По ней.
— Хорошо... а у тебя?
Она разговаривает со мной, словно я какой-то незнакомец, так вежливо и дерьмово. И это нормально. Потому что, по крайней мере, она разговаривает со мной, и это большее, чем у меня когда-нибудь будет вновь, в чем я себя убедил.
— Учеба задает жару. Это сложнее, чем я себе представлял, а я представлял ад. — Я пытаюсь оставаться честным и веселым, надеясь, что она расслабится передо мной.
Кира заправляет волосы за ухо, глядя куда угодно, кроме меня.
— Да. Райан рассказывал мне.
Решимость одолевает меня, и я настроен вывести этот разговор из зоны неловкости. Чтобы попробовать этот тонкий вкус непринужденной дружбы, к которой мы привыкли.
Но мое сердце берет контроль на себя, половое влечение разгорается во всем теле при виде ее, при звуке ее голоса.
— Ты выглядишь... потрясающе, Кира.
Румянец спускается вниз к груди, и я не могу прекратить размышлять о том, опустился ли он ниже.
— Я... я... спасибо. — Она смотрит на стену позади своего компьютера, выражение лица такое сосредоточенное, что я прикусываю губу от того, как это мило. Ее взгляд опускается достаточно надолго, чтобы обласкать изгиб моих плеч, груди, и я могу с уверенностью сказать, что она борется с собой.
Я не хочу, чтобы она это делала.
Это сущая пытка, из-за того, как ее глаза рассматривают меня, во мне восстает мужчина.
Ей нравится это? Она все еще находит меня таким же привлекательным, какой я считаю ее?
Черт меня подери. Ее глаза говорят мне, что это так. Даже когда она отрывает взгляд менее чем через четыре секунды, там есть заметная заинтересованность, и это сводит меня с ума.
— Ты выглядишь довольно неплохо. Держишь себя в форме?
— Ага, — говорю я и слышу, какой охрипший у меня голос. Радость, потребность, страх... все это проносится по моим венам, до чертиков сбивая меня с толку. Я все еще увлечен ею. Она до сих пор привлекает меня. Мне чертовски нравится это.
Нас никогда не сможет существовать, мы не сможем нежиться в этом влечении, и это худшая из ошибок, которую я, быть может, совершил.
— Что происходит у первокурсников?
Я пытаюсь не думать о том факте, что она возвращается к разглядыванию моего тела, что мне достаточно тяжело не заметить.
— Я много занимаюсь.
— Почему это?
Чтобы я мог забыть тебя. Я хочу пошутить и сказать, что это привлекает девочек, но это Кира, а не какие-то парни.
— Мне нужно избавиться от кое-чего, и иногда лучший способ — это беговая дорожка, поднятие тяжестей или бокс.
— Разве секс — не проще?
Я съеживаюсь от яда в ее голосе и того, как сужаются ее глаза. Она более чем в двухстах милях, и после того, что случилось, я знаю, что должен быть честным. Потому что она необходима в моей жизни, даже если это просто дерзкая девчонка на экране компьютера.
— Тренировки помогают мне твердо мыслить о том, что я хочу держать под контролем, держат меня в узде, поэтому мне не нужно искать удовлетворения в сексе.
— Чего же ты хочешь так сильно, что тебе приходится сдерживаться?
Я смотрю в ее глаза, моя грудная клетка сжимается, потом я смотрю в камеру.
— Тебя.
Она моргает, ее рот раскрывается, прежде чем захлопнуться.
— Я уже слышала эту ложь.
— Это не было ложью.
— Нет? — Она садится прямее. — Тогда что это была за чушь о том, что ты хочешь только меня, а потом двумя днями позже трахаешь Джен?
— Ты помнишь, что произошло в тот день?
— Конечно же, я помню!
Я не могу оторвать от нее взгляд, вспоминая тот день, и задумываюсь, как бы вышло, если бы наши родители не изгадили все.
— Мир взорвался... словно Армагеддон.
Она закатывает глаза.
— Да, я помню, мудак.
— В одно мгновение я счастлив, а в другое — ты становишься моей сводной сестрой.
— И тогда ты побежал к Джен.
Я качаю головой, мой голос понижается до шепота.
— Нет, я принял самое сложное решение в жизни.
— Для меня это не казалось таким уж сложным. Ты уехал и оставил меня стоять на вашей лужайке перед домом.
— В гостиной я был в шаге от того, чтобы схватить тебя и сбежать.
Ее глаза расширяются.
— Ч...Что?
— Я хотел этого так сильно, но голос Райана звучал в голове. Куда мы пойдем? Пятнадцатилетняя и семнадцатилетний, почти восемнадцатилетний? Это романтично, но...
— Зачем ты говоришь мне все это? — шепчет она, глядя в сторону.
— Потому что я скучаю по тебе, Кира. Я хочу вернуть свою лучшую подругу.
Ее карие глаза расширяются и снова смотрят в мою сторону. Они такие красивые, отражающие ту же ранимость, что гложет меня глубоко внутри. Мне приходится сжать пальцы в кулаки, чтобы остановить себя от того, чтобы потянуться вперед и погладить экран.
Господи, что я делаю, открывая эту дверь снова? Я едва контролирую себя, когда не разговариваю с ней, и теперь прошу вернуть все, как было раньше?
Но я скучаю по ней. Слишком сильно, чтобы жить без чего-то. Всего. Она была одной из самых важных людей в моей жизни более девяти лет.
Более чем важная. Она необходимая. Везде.
Она не станет моей девушкой, но, черт меня побери, если я не найду способ вернуть мою лучшую подругу.
— Брайден, я... просто не знаю.
— Кира, пожалуйста. — Сейчас я умоляю, и мне плевать на то, что я делаю. Мне необходимо это.
Ее брови сходятся на переносице, я вижу в ее глазах быструю вспышку ярости.
— Это больно, понятно? Неправильно. Я не знаю, смогу ли пройти через это.
Я разрываюсь настолько, насколько это возможно, практически пополам, чувствуя, что мои внутренности словно вываливаются из меня. Я могу справиться с болью. Могу справиться со всем. Но не когда это касается ее. Она ранит меня больше, чем кто-либо в мире... знаю, что я обидел ее в десять раз хуже. Я на грани того, чтобы встать на колени и умолять.