Мало того, что едут на таком позоре, мало того, что сестра водит как курица, так еще и громоздкая машина не позволяет разъехаться на узком серпантине со встречными. Санни привыкла к маневренности мотоцикла, Эля же то и дело вежливо уступала дорогу, заезжая в "карманы". Другие водители поднимали ладонь в знак благодарности, Эля отвечала тем же, Санни, молча, негодовала. Выскальзывая из дома, она искренне чувствовала себя виноватой перед Сузуки. Будто предала его, предпочтя верному коню старого осла.

— Зато устойчиво и не скользко, — Эля, видимо, прочитала ее мысли. Или же сопение, доносящееся с пассажирского сидения, сказало многое.

Выйдя из машины, Санни с облегчением выдохнула и сразу же вставила в уши наушники. Слушая музыку, ограждалась от окружающих, не замечала любопытства местных и липких взглядов противоположного пола. Перестала реагировать на мельтешащую толпу туристов, гомон детей, назойливую музыку в каждом из бутиков. Рок заслонил все. Примирил даже с тем, что вынуждена следовать за сестрой по всем интересовавшим ту магазинам. Не оставишь же ее без присмотра? Влюбленную черте в кого и неопытную?

В очередном модном бутике, в котором Санни чувствовала себя гоблином в лавке фей, продавали шляпки. Представляете? Были, конечно, и другие аксессуары, такие как шарфики, перчатки и сумки, но все это, по авторитетному мнению Санни, было далеко от жизни. Зима на дворе! Кому нужы шелковые шейные платки и покрытые стразами ридикюли? Кому они вообще нужны, будь хоть какое время года? Еще и за баснословные суммы? Разве что Николетта Опера позарилась бы.

Санни, казалось, всего на минутку прикрыла глаза, кайфуя от баритона вокалиста. Тембр напоминал голос того, о ком она зареклась сегодня думать. В следующее мгновение ей на голову нахлобучили соломенное изделие.

— …не слышишь ничего! — Эля выдернула из ее уха наушник.

— Что?

Они стояли напротив высоких стеллажей у окна. Солнечные лучи пробирались мимо головных уборов и манекенов, блестели на разноцветных брошах.

— Посмотри, тебе идет.

— Только ты мне волосы в порядок привела, и сразу закрывать? — отбрыкалась Санни.

— И то правда, — согласилась Эля, возвращая приглянувшуюся шляпку на полку.

Один самоцвет, особо проникнувшийся вселенским замыслом, блеснул во всю силу, стрельнув солнечным зайчиком в толпу на улице. И не промахнулся. Подсыльный зайчик попал прямо в глаз одному из прохожих. Фло сощурился и повернул голову в сторону витрины. Шедший рядом Хейго глубоко вдохнул воздух и также остановился.

Санни заправила упрямый локон за ухо, но он тут же снова упал на лицо. Тонкие пальцы прикасались к лентам и шляпкам, губы улыбались, кожа, будто светились на солнце. Волосы Санни отливали янтарем, Элины медью.

— Санни… — прошептал Фло, и сделал шаг к входу в бутик.

Хейго без слов последовал за ним, не отводя пристального взгляда от витрины.

Санни почувствовала взгляд и выглянула на улицу.

— О, черт… Нам пора.

— Еще чуть-чуть… — попросила Эля.

— Выйдем через черный вход. Надеюсь, он здесь есть.

— С чего вдруг? Все по плану.

— Сюда кое-кто идет, с кем встречаться нежелательно, — вынуждена была объяснить Санни.

Эля быстро огляделась. Сразу заметила двух мужчин, подобно ледоколам рассекающих море туристов, и уже подошедших вплотную к магазину.

— Твой поклонник? Брюнет, который? А кто второй? — спросила, наклонившись вплотную к стеклу.

— Не знаю, какая разница? Пошли скорее.

Санни взяла ее за руку и, лавируя между другими покупательницами, поспешила к рабочим помещениям. Извинилась, толкнула дверь с табличкой "Вход запрещен". Извиняться было, правда, не перед кем. По пути никто из персонала не попался, все заняты в зале.

Уже через минуту оказались на параллельной улице. Забежали в кондитерскую напротив, через нее прошли в известную и всеми любимую шоколадную мастерскую. Воздух здесь, казалось, потяжелел от витающих ароматов шоколада, масел, ванили и специй. В соседнем отделе торговали кофе. Эля было застряла там, но Санни потянула дальше. Тут такие очереди, что полдня простоишь, прежде чем получишь вожделенные зерна или чашку напитка.

— Выпили бы кофе, — с тоской в голосе протянула Эля.

— Лучше вина.

Эля неодобрительно покосилась, но лишь в полутемном зале винотеки Санни смогла перевести дух. Оторвались?

*

Они сели за высокий столик, выбрав свободные места в самом дальнем углу. Незаметно к ним не подобраться, да и от входа их закуток не сразу заметен. Если что, успеют смыться.

Повесили куртки и немногочисленные пакеты с покупками на вешалку и заказали у подошедшего официанта по бокалу сухого вина. Здесь было меньше людей, чем в кафе и бутиках. Все-таки, время еще довольно раннее для посиделок с алкоголем.

— За прекрасный день! — произнесла Эля, поднимая бокал.

— Не сглазить бы.

— А теперь расскажи мне о том, от кого убегаешь?

Санни не требовалось уточнять, о ком спрашивает сестра, но не могла же она так просто сдаться?

— Не понимаю о чем ты.

— Да? Ну ладно, тогда поговорим о…

— Да что рассказывать! — тут же перебила Санни. — Плохо все.

— Ну-ну, — ехидно утешительно протянула Эля и фыркнула в бокал, обрызгав нос красным вином. Опомнилась и невозмутимо промокнула лицо салфеткой.

— Рядом с ним я ощущаю себя непривычно. Будто все правильно и хорошо, будто моя сила гармоничная часть меня. И его. И он тоже моя… часть… Мой. Не чувствую себя ведьмой.

— А кем же тогда?

Санни замялась на мгновение, испытывая несвойственное смущение, щеки снова обдало жаром. Уткнулась в бокал с вином.

— Женщиной. С ним сливаешься, и очень сложно это портить. Что-то настолько естественное, а портить — противоестественно. Не знаю, справлюсь ли, — сумбурные объяснения больше для нее самой, чем для сестры. — Но такого ведь не может быть. О чем предупреждала бабушка? Как закончилась история с Робертом… Все говорит против. У нас с ним нет ни единого шанса быть вместе. Ведь нет же, Эля?

Она впервые произнесла вслух то, о чем запрещала себе даже думать. С чего вдруг? Вроде и выпила немного. Санни замолчала и стала разглядывать отблески света в вине, избегая встречаться взглядом с сестрой.

— Не знаю, сестренка, я тоже не знаю, — через некоторое время задумчиво произнесла Эля.

— А ты? Все еще не хочешь говорить о своем таинственном незнакомце? Какой он из себя?

— И этого я не знаю.

Санни успела удивиться, но не задать следующий вопрос. Все произошло обыденно. Не погас вдруг свет и не разразился гром. Кошмары настигают не только ночью в безлюдном проулке или в темном лесу, но и солнечным днем в уютном баре. За приглушенной музыкой отчетливо слышались приближающиеся размеренные шаги. К столику подошел колдун, и не один. Рядом с ним, счастливо улыбаясь, стояла Вита — живая иллюстрация состояния "восхищенная дурочка, сейчас запищит от восторга".

— Вот мы и встретились. Разрешите присоединиться? — от вкрадчивого голоса кидало в дрожь.

— Санни, привет! Я с… — начала Вита, но тут же сама себя оборвала. Или не сама?

Сестры молча посмотрели на мужчину. Надменный, холеный, опасный. В отличие от местных и туристов, одевающихся ярко и по-спортивному удобно, одет в классический деловой костюм и длинное пальто. Смотрит сверху вниз, в синих глазах ледяное спокойствие и уверенность в себе.

— Понимаю, почему вы осели в этом городке. Чистый воздух, потрясающие виды и природа. Летом, наверное, тоже сказка. Мне здесь нравится, — колдун продолжил светскую беседу, вернее — монолог.

— Кто ты? — спросила Санни.

План Эли сработал. Что им теперь с этим делать?

Мужчина сел на свободный стул. Вита продолжала стоять рядом, пугающая улыбка на губах.

— Неужели Роб обо мне не рассказывал?

Роб, должно быть — Роберт Риттермайер. Который покойник. Эля сидела неподвижно, Санни лишь выше задрала подбородок.

— Я Йонас, приятно познакомиться. Ваши имена мне известны.

— Зачем ты здесь?

— Для начала хотя бы узнать, где похоронен брат. Сходить на могилу, возложить цветы.

— Лучше тебе убраться. Для начала, — вспылила Санни. Эля, молчавшая все это время, накрыла ладонью ее сжавшиеся в кулак пальцы.

— Пока не входит в мои планы, — колдун оставался невозмутимым, почти что скучающим.