— Готово. — После этих слов, в кабине лифта загорелся свет, и мы расположились в ней. Дядька сам нажал кнопку, дверь закрылась, и я ощутил легкий толчек: едем вниз; снова толчек: остановка. Двери тихо открылись, и мы шустро выскочили из лифта.
Снова мыслеобразы от Балахона: идти вниз, пока он вырубит питание лифта. Внизу тоннель метро, заброшенная секретная ветка. Идти по правому тоннелю, если увижу свет, моргать фонариком SOS на морзянке, если ответят тем же, значит свои, а нет: делай кругом и беги, как можешь.
От такой нагрузки у меня разболелась голова, появился запах крови и я приложил рукав к носу, на случай, если кровь хлынет. Пока обошлось, и сосуды не лопнули. Блин, с такой подачей информации у меня мозги через уши выйдут.
«Ничего, потерпишь. Кстати, верни мне мой игольник».
Весь диалог прошел в считанные секунды, следовательно, уйти я не успел. Пришлось оставить то, что он потребовал. Даже отдавать жалко, привык я как-то к его тяжести за поясом…
«Ладно, не плачь, все равно ты к стрельбе не особо привык».
В метро меня ждал неприятный сюрпризец. Воды было почти по колено, и она была ледяная (хорошо, что в броне поддерживался нормальный микроклимат, иначе я бы задубел) также водичка оказалась радиоактивной, о чем сигнализировала борт система «ратника».
Мда… костюмчик-то не просвинцован. Beshisen, очень beshisen. Интересно, на каком языке я сейчас ругнулся? Неважно, надо идти вперед. Ну, почти плыть, я бы сказал.
И почему напарничек не предупредил? Смерти моей хочет? Тогда зачем дал столь дорогую броню? По всему выходит, что он уверен — я дойду живым. Если так, то надеюсь, что он прав.
Первые полчаса пути прошли без приключений. Меня удивило то, что здесь местами, на потолке работали лампы. Треск счетчика гейгера уже перестал капать на нервы и игнорировался напрочь.
Так, Это еще что там впереди? Похоже на вагон. От времени он рассыпался, чем загородил проход. Сбоку обнаружилась дверь, ведущая в жилые помещения, которые почти не были затоплены, поскольку, были на 3–4 ступеньки выше, чем тоннель. Комнаты пустые, их здесь всего три.
В конце коридора, под потолком оказалась решетка вентиляции и шахта достаточного размера, чтобы пролезть в нее. Протиснувшись через шахту (ну и пыльно же здесь) я оказался с другой стороны завал-вагона.
Неприятно вновь окунаться в воду. Даже несмотря на то, что броня герметична, что не дало мне промокнуть. Ноги призем…воднились на что-то мягкое. Вода была мутная, и я старался не думать о том, что скрывается на дне.
Прошел по тоннелю метров двести, в печени появилась режущая боль, в голове слегка загудело, почувствовалась тошнота. Система добивает оповещениями об ухудшении состояния и сообщениями типа: «антирада нет, но ты, братишка, уж там постарайся не сдохнуть как-нибудь». Что ж, постараюсь, раз уж просят.
Нужно было ускоряться. Пришлось ввести допинг и врубить боевой режим в положение «выносливость» (оказалось, так тоже можно). Не знаю, стимулятор, ЯБ или все сразу, но что-то притупило симптомы лучевой болезни.
Вдруг, издалека стал виднеться голубоватый свет, а позже я услышал треск как от разрядов молний. Гроза там что-ли? Хотел было подать сигнал фонариком, но проснулась моя чуйка, та самая, которая сканировала наличие опасных зверей в лесу.
Она не предупреждала. Орала во все горло: «жмись к стене!!! Замри!!!» Ну как тут ослушаться? Как миленький забился в стену и изображал собственное отсутствие. Свет стал ярче, затем из глубины тоннеля показался яркий шар из электричества, пускающий искры в разные стороны.
Шар медленно плыл вдоль тоннеля и, слегка задержавшись передо мной (тем самым, вселив в меня животный ужас), уплыл в ту сторону, откуда я пришел.
Когда чуйка дала добро на продолжение движения, я обещал сам себе размеренно, без спешки, освежевать Балахона живьем, а затем окунуть его в морскую воду… о таком предупреждать надо! Что (или кто?) это вообще было? Я кирпичей наложил больше, чем эта планета в год производит! Ну, сволочь! Завел, в болото, Сусанин хренов.
Размышляя о том, что я сделаю с этим телепатом, почувствовал облегчение и прилив сил, от чего погнал еще быстрее, забыв про осторожность.
Пройдя еще немного, я набрел на что-то вроде станции метро, только без платформы. Дальнейшее движение по правому тоннелю было невозможно из-за завала, и мне пришлось взять левее, хотя указания Балахона, вроде как, запрещали это делать.
Делать нечего, сдохнуть от радиации в собственной блевотине совершенно не хотелось. Прошел еще немного, симптомы вернулись, а затем усилились. Хорошо, что слабости нет, а то так бы и загнулся, наверное, уже. Пока шел не заметил, как уровень воды упал почти до щиколотки. Это хорошо, идти легче будет.
Так, справа открытая дверь, засов которой закрывается поворотом вентиля, причем, только изнутри. Приметили, идем дальше. Через полста метров обнаружил два скелета в одежде строителей.
Пройдя еще немного, увидел свет, который появился далеко в тоннеле откуда-то сбоку. Судя по положению источника света — налобный фонарь. Я, в надежде на удачу, проморгал условный сигнал, на что фонарик переместился вниз, словно его взяли в руку, затем раздвоился, и уже два огонька начали приближаться, трясясь так, что я понял: нифига это не свои (если вообще люди) и бегут явно не для того, чтобы поздороваться или спросить как дела.
Поэтому я вспомнил то, что говорит об этом инструктаж и полетел в противоположном направлении. Бежал быстро, сам себе удивляюсь. Изредка позволял себе мельком оглянуться. Почему-то я не видел силуэтов людей (или что там могло держать фонарь на такой скорости), словно источники света висели в воздухе.
Вот она, спасительная дверь. Бежать все тяжелей, облучение даёт о себе знать. Даже нет сил испытывать страх по поводу происходящего. Из последних сил схватился за перила. Рывком вогнал себя в помещение, закрыл дверь с хлопком и закрутил вентиль до упора, после чего упал на спину.
Тело раздирала боль, тяжелый ком подобрался к горлу, и меня стошнило прямо в броню. Судя по тому, что я не чувствовал загрязнения, создатели костюма предусмотрели подобное, за что я буду рад проставиться перед ними. Если выживу, конечно. Костюм выдал оповещение о впрыске обезболивающего, после чего мир поплыл, и я вырубился.
Я почувствовал удар в грудную клетку. Открыл глаза: лежу на земле, пошевелится не могу, надо мной стоит лысый и методично, с расстановкой и размахом лупит обухом топора мне в грудную клетку. Ко рту присоединена трубка, через которую поступает какой-то газ. Я отчаянно затрепыхался, пытался заорать, но из меня вырвался лишь хриплый кашель. Вдруг, лысый поплыл, как картина, на которую пролили ведро воды, и вместо него я увидел оповещение моей брони: «Источник питания разряжен. Вынужденное прекращение реанимации. Дальнейшая эксплуатация брони невозможна, желательно извлечение носителя».
Все, Допрыгался, батарейки сели. Отдельного леща Балахону, за то, что недозарядил броню. Я вылез из костюма (хорошо, что новая одежда на мне, а топор на поясе.) Почему-то я чувствовал себя вполне терпимо.
Включил фонарик и начал осмотр помещения: вентиляция узкая, даже рука не пролазит, стол в углу, на столе газеты с явными следами трапезы, происходившей больше года тому, у стены баллоны с бутан-пропаном, рядом картонные коробки, перетянутые веревками, в коробках пожелтевшая бумага для печати.
Надо в правый тоннель прорываться. Я посмотрел с другой стороны от двери и нашел махонькую каморку с принадлежностями для уборки. Разломав на дрова швабру с веником (ломать стол сил не было) и набрав побольше бумаги я сварганил костерок, рядом с которым поставил два баллона. Протянул веревку вместо фитиля, поджег его, затем залез в коморку и закрыл дверь. Просидел достаточно долго, надеюсь, стену снесет нафиг.
Дверь слетела с петель прямо на меня, ударная волна оглушила напрочь. С трудом удерживая себя в сознании, встал и, шатаясь, побрел к пролому в стене. Боль отключилась совсем, похоже, нормальный человек уже разошелся бы по швам от такого.