Обойти черное ауди было легко, но обойти белый лексус, который постоянно вилял, не давая мне двинуться вперед и сравняться с ним, было почти невозможно.

— Надо обходить на последнем повороте, — Аарон смотрел на лексус, не отрывая глаз, он как будто хотел выжечь его глазами. Да! Это бы нам очевидно помогло.

— Разве в поворот не должна входить одна машина? — жалобно спросила я Аарона, надеясь, что он ответит «нет», я украдкой взглянула на него, но потом снова вернулась и сосредоточилась на треке.

— Да, но у нас нет выбора. Через два километра трасса закончится, а я как тебе уже сказал, мне нужна победа.

Отлично. Ему нужна победа ценой моей жизни. Вот куда я вообще влезла? Хлоя предупреждала меня! Долго я не зацикливалась над этим, потому что метров через 500 меня ждал крутой поворот влево. Я сжала руль, но руки вспотели и теперь они скользили по нему. Меня пробрала дрожь. Если я не справлюсь? На такой скорости нашу машину унесет до ближайшего столба и там закрутит вокруг него.

— Приготовься повернуть резко налево, отпусти сцепление тогда, когда я тебе скажу, а затем жми на газ, как только появится место для того, чтобы обогнать лексус.

Я мотнула головой, но навряд ли я вообще понимала, что он там говорил. Мои руки начали дрожать. Соберись! Ты мечтала об этом и вот ты здесь, ведешь этот красный мустанг, ты полноценный участник. Да, я безумно рада этому лишь бы выбраться из этой машины живой и невредимой.

— Давай! — крикнул Аарон. Адреналин ударил мне в голову, я резко повернула влево и отпустила сцепление, нажав на газ. Лексус не был так быстр, как мой мустанг. Теперь лексус был сзади, и я вздохнула с облегчением. До финиша оставалась пару сотен метров по прямой. Я просто держала ногу на педали газа и смотрела вперед.

— Мы сделали это! — под эйфорией я готова была кричать жуткие кричалки и вообще обниматься со всей этой толпой, которая окружила нас, как только я остановилась.

— Да… — Аарон вздохнул с облегчением. Мы все еще сидели в запертой машине, возгласы, которые раздавались за стеклами мустанга, не беспокоили нас. Пока.

— Я должен признать, Паркер, ты не плохой водитель.

Паркер? Он знал мою фамилию? Что ж, это было хоть что-то. Он улыбнулся уголком рта и открыл дверь, я услышала крики публики и все начали обнимать его.

После радостного приветствия и аплодисментов, Аарон все-таки повез меня домой. Возвращаться на «пляж» смысла не было. Хлоя на меня, наверное, жутко злилась, ну что поделать, если я вижу красивые машины и не могу контролировать себя.

Как только Аарон остановился около моего дома я еще раз посмотрела на мустанг, скорее всего в последний раз. Аарон даже дал мне доехать до моего дома, в подарок, за мою победу. Я аккуратно провела пальцем по кожаному рулю. Раньше я могла себе позволить такую машину, да и вообще, могла купить все, что хочу, а теперь…

Так Эмма, прекращай, ты ведь обещала больше не вспоминать, что было раньше. Расстаться с этой машиной было довольно трудно, я пыталась глазами запомнить ее образ.

Как только я вышла из машины, Аарон в развалку вышел и занял место водителя.

— Ты неплохо вводишь, Паркер, если что, я буду иметь тебя в виду, — игриво произнес парень и сжал руками руль.

— Неплохо? — я тоже решила поиграть с ним в эту игру, — Я отлично вожу, признай это, что никакая другая девушка не довезла бы твою задницу до финиша первым!

Я подняла бровь, вынуждая его признать, что права, но Аарон лишь ухмыльнулся.

— Может быть, может быть… сладких снов, — он сжал губы и поднял стекло, я успела отступить всего на шаг, как мустанг сорвался с места и понесся по нашей улице, оставляя лишь дым из-под колес.

Я улыбнулась. Мне понравилось, что я сегодня почувствовала новые ощущения, они мне нравились. Адреналин все еще был в моей крови, была бы у меня машина и я бы сейчас сорвалась на ней с места и поехала бы куда угодно. Только бы снова почувствовать эти ощущения. Скорость. Я любила это.

Как только я переступила порог дома, тело приятно заныло, а мышцы на руках так устали, что я не могла пошевелить пальцами, но мне нравилась эта усталость. Я готова была сделать, что угодна лишь снова и снова чувствовать ее.

После того, как я сходила с Мией на утренник, мы стояли на остановке и ждали автобус.

— Тебе понравилось? — спрашивает Мия и ожидающе смотрит на меня.

— Конечно, Мия, я же тебе сказала, что ты была там самой лучшей, а твои стихи, кажется, я выучила их наизусть.

Мия улыбается и крутит на пальце локоны, которые я сегодня ей завила. Я была безумно рада сходить к ней на утренник, ведь я никогда не делала ничего подобного. Пообщавшись все это время с этой девочкой, я очень жалела, что у меня не было родных братьев и сестер.

— Папа всегда занят, он почти никогда на них не ходит, — в голосе Мии я услышала грустные нотки и представила своего отца, который вообще особо не интересовался моей жизнью, его волновали лишь мои успехи в учебе и все.

— Он работает, Мия, на следующий утренник, я уверена, он точно пойдет, — я решила подбодрить ее. Питер был замечательным отцом, за эти дни, которые я жила с ними, я увидела это. Просто дядя воспитывал Мию один, у него неплохо это выходило.

Мне нужно было уточнить у Хлои, где именно находится то кафе, но звонить я ей боялась. Она, наверное, еще жутко злилась на меня. Что поделать, если я сама не своя, когда сажусь за руль машины.

Все-таки я обещала позвонить Хлои сегодня, и сказать ей, что Аарон меня не угробил.

Хлоя взяла трубку не сразу, я уже хотела сбрасывать.

— Алло? — сонный голос Хлои, сначала показался мне незнакомым.

— Хлоя, это Эмма, хотела сообщить, что я цела и невредима.

— Зачем ты согласилась? — голос Хлои уже был менее сонным, а я тем временем тяжело вздохнула.

— Знаю, я не должна была этого делать, ты ведь говорила про своего брата, что он безответственный и все такое, но я сама не своя, когда вижу машины, просто там…в Калифорнии… я всегда мечтала об этом, ну, поучаствовать в гонках. Вчера все было замечательно, — последнюю фразу я добавила, чтобы Хлоя перестала волноваться.

— Он затащил тебя в пастель?

— Что? — удивилась я и вспомнила тот поцелуй. Я уверена, для Аарона он совершенно ничего не значил, — Нет, он ничего такого не делал.

— Ладно, я рада, что с тобой все в порядке. Не хочешь сегодня пообедать где-нибудь? — предложила подруга. Я хотела уже было согласиться, но вспомнила, что обещала Питеру прибраться сегодня в доме.

— Слушай, не хочешь помочь мне кое в чем? — предложила я, — Мне нужны рабочие руки.

— Что? Хочешь, чтобы я бесплатно была гастарбайтером? — Хлоя громко засмеялась.

— Да, поможешь мне убраться дома?

— Да, но только потому, что мне совершенно нечем заняться сегодня.

— Ладно, будь у меня в два, хорошо?

Уточнив адрес кафе, я разъединила вызов, и мы сели с Мией в автобус. Я была дико рада, что мы с Хлоей все выяснили, и она похоже на меня больше не злилась.

Я смотрела в окно, мы проезжали маленькие дома с милыми садами, они были так похожи друг на друга. Руки все еще болели, и я жаждала ухватиться за руль, как вчера. Даже, если я устроюсь в это кафе, то все равно не заработаю даже на детальку для машины. В салоне автобуса играла песня Jon McLaughlin «We All Need Saving», я вспомнила, как под эту песню мы сидели с Джейком на пляже, он отдал мне свою рубашку, чтобы я не замерзла. Была ночь. Я все еще помню его теплые руки, которые обнимали меня. Мне кажется, что это было так давно. От прошлого нельзя отказаться и сказать себе, что этого не было. Прошлое — часть твоей жизни.

— Папа, сказал, что ты с Калифорнии, как там? — Мия вырвала меня из потока моих мыслей, и я устремила любопытный взгляд на нее.

— Там очень красиво. Океан, белый песок, красивые дома… — я задумалась, вспоминая все перечисленное.

— Я никогда не была нигде, кроме нашего города, — с грустью в голосе призналась девочка.

— Тебе только шесть, ты еще все успеешь.