Магия нового года не обошла его стороной. Жуя вчерашние салаты, он твердо решил, что нужно начинать жить по-взрослому. То ли на него повлияла Ирина со своим мерзким прозвищем, то ли вдохновил практически трезвый канун нового года. Так или иначе, Дэн в первую очередь набрал Сашку, поздравил с праздником и очень вежливо поинтересовался, не будет ли она против, если он останется после покера, чтобы потусоваться у них и третьего числа. Сашка поздравлениям обрадовалась, а вот вопрос вогнал ее в ступор. Она прямо высказала Денису, что ее пугает такой поворот событий, и она почти привыкла к его коварным отключкам. Они посмеялись, и Дэн впервые за долгое время почувствовал, что Нестерова расслабилась. Наверное, ему давно следовало спросить ее напрямую, а не через Костю или Митьку. Все сразу стало проще.

Покерная ночь удалась на славу. Пили мало, много играли, ржали, как кони. Правда Денису показалось, что Сашка немного нервничает, витает в облаках. Он полагал, что она уже мысленно греется на островах с Митькой, ведь они внезапно решили слетать отдохнуть, расслабиться. А Дениска мысленно расслаблялся, предвкушая встречу с Ириной. Он сам не знал, что волнует его сильнее, сам факт того, что они скоро увидятся или предстоящие игры в соблазнение, неминуемые пикировки и острый язычок этой кудрявой бестии. Дэн желал их обычной склочной прелюдии даже больше самого секса. Хотя, чего уж там, секса он тоже хотел. Очень даже. Но саму Ирку хотел сильнее. Соскучился.

Дениса аж передернуло от крамольной мысли. Но ему действительно не хватало Иры эти дни. Как-то быстро он привык к тому, как она влетала ураганом в его квартиру, набрасывалась с поцелуями, словно голодная тигрица, стаскивала с него рубашку, хватала за ширинку, щебеча между делом дерзкие глупости.

Дэн проснулся в малой гостиной и сразу заулыбался, услышав голос Ирины, которая поздравляла Сашку с Новым годом. Он грел уши, натягивая джинсы и майку, наслаждаясь болтовней девушек, представляя лицо Иры, ее улыбку и горящие глаза. И по животу разлилось сладкое тепло, когда он вышел и встретил ее взгляд, бросил небрежное: «Привет».

Как и обещал, Денис ничем не выдал их секрет. Только все время искал Иру глазами, но это было сильнее его. А еще, кажется, она была не в восторге, когда он вручил Ленке полное издание «Железного человека» на блюрэй. Дэн купил его еще до Нового года и планировал просто так подарить девочке, но оно пришлось как-то в тему подарков. И не только Ира была удивлена. На Дениску уставились все, когда он неловко протянул Лене коробку с дисками. И только самой Лене это не показалось странным. Она взвизгнула и запрыгала на месте, повторяя: «Класс, класс, класс». А потом начала тараторить, восторгаясь подарком, рассуждая о том, как круто смотреть такое кино в полной версии и с комментариями. Дэн улыбался и кивал, поддакивал. Все кончилось тем, что они договорились вместе пойти в кино на вторых «Мстителей» весной.

Остаток дня Денис ловил на себе недоверчивые, подозрительные и любопытные взгляды. И только, когда Марина уложила мальчишек, а Ленка убежала в спальню, чтобы поторчать за ноутбуком, он не выдержал неловкой паузы и выдал:

— Что, нельзя ребёнку сделать подарок?

— Да можно, братиш, но как-то это… — развел руками Костя.

— Как-то это — что? Когда я пацанам палатку дарил и бассейн с шариками, тебя так не перекосило, — рыкнул Деня.

— Ну они твои племянники все же.

— Ну а Ленка Митькина племянница. Она — ребенок, сейчас Новый год. В чем проблема? Я же не пони ей подарил.

— Действительно, чего пристали? — внезапно вступилась за него Сашка. — Они «Железного» в прошлый раз смотрели. Молодец, Дениска.

— Конечно, Дениска купил несколько дисков и сразу молодец, а дядя Дима, как всегда, засранец, — еще более внезапно оскорбился Токарев.

— Дяде Диме сто раз говорили, что нехрена баловать эту мелкую срань дорогущими гаджетами, — наконец подала голос Ира, — скажи на милость, по кой черт ей шестой айфон, а?

— Ну… он вышел. И она хотела, — пожал плечами Миттен.

— А еще она хотела гулять всю ночь с друзьями и поехать одна в Турцию, это же не повод ей все позволять, — не унималась сестрица. — Она мне на пятый едва пятерок наполучала. И то я к дню рождению подгадала. Ты гадишь мне весь воспитательный процесс, Дим.

— Ир, не нуди, — закатил глаза Дима. — У меня одна племяха. Ты ж знаешь, что я все равно буду ее баловать. Да и поздно уже воспитывать.

Последнее замечание заставило Иру захлопнуть рот и стрельнуть в брата злобным взглядом. И снова в гостиной повисло молчание. Разрядить обстановку попыталась Марина, предложив нарезать чего-нибудь пожевать и обновить напитки.

Дениска под шумок свалил с Костей курить, а, вернувшись, обнаружил, что Ирина ушла наверх. Прихлебывая виски с колой, он слушал болтовню девочек о детях, поддакивал мужикам о поганых дорогах и кризисе на валютном рынке. Еще пару недель назад ему было за счастье вот так коротать вечер, но теперь… теперь ему не хватало Иры. Просто ее присутствия. Чтобы посматривать исподтишка, иногда пересекаясь с ней взглядами. Дэн рассчитывал, что сможет прижать девушку где-нибудь в уголке, украсть пару поцелуев, может даже немного потискать, но Ирина удрала. И все равно Денис не жалел о подарке для Лены. Он просто хотел сделать девочке приятное. И даже ее мать тут не при чем.

Едва пробило двенадцать, Марина с Костиком зевая поплелись наверх. Деня предложил помочь прибрать, но Митяй отправил его спать. И он, конечно, пошел на облюбованный диван в кинотеатре, даже расстелил, лег, включил телек. Только вот все его мысли были на втором этаже. Такой близкой и одновременно недоступной сейчас была Ира. И от этого еще более желанной. Денис поглядывал на телефон, думая, не просигналить ли ей, что он не спит. Но все же не стал. Ира не отличалась скромностью. Если она хотела, то брала. И в этот раз Дэн решил не давить на нее, предоставить право выбора. Кроме того, даже слепой бы понял, что Ирина сейчас не в лучшем расположении духа из-за неаккуратных слов брата. Поэтому Бирюков выбрал на диске кино и попытался вникнуть в сюжет.

Фильм был так себе, и Дэн выключил, помучившись час. Он сходил покурить, а потом долго пытался уснуть. И едва дрема начала окутывать сознание, тихий голос выдохнул ему в ухо:

— Спишь?

Недолго думая, Денис схватил Ирку и завалил на диван, подмяв по себя.

— Денис, стой. Да прекрати ты. Я поговорить пришла, — нехотя отбивалась Ирина, хихикая и ругаясь шепотом.

— Потом, все потом, — бормотал Дэн, целуя ее, чтобы заставить замолчать.

Она не спорила больше, только отвечала на ласки и поцелуи. Дэн прогулялся ладонями по ее телу, нащупав все туже длинную майку. Уже зная, что ему вряд ли удастся избавиться от этой тряпки, он запустил под нее руки, исследуя мягкие изгибы, жадно сжимая полные груди. Ему нравилось то, что он трогал, но хотелось и посмотреть. Ободренный Ириными стонами Денис попросил:

— Давай снимем.

— Нет.

— Ир, что у тебя там? Купола на сиськах наколоты? — не сдержался Дениска.

— О боже, — она рассмеялась. — Да, именно купола. Как ты догадался?

— Дедуктивный метод, — хмыкнул Дэн в ответ. — Ну, так если тайна раскрыта, я снимаю…

— Нет, — пискнула Ирина, моментально растеряв все веселье.

Она одернула майку и выползла из-под Дениса, села, нервно приглаживая волосы. В тусклом свете ночника Ира казалась Дэну маленькой потерянной девочкой. Ему даже стало стыдно за свой напор.

— Извини, — буркнул он.

— Нам надо с этим заканчивать, День.

— Ну, давай тогда уже хорошенько начнем, чтобы закончить, — приподнял бровь Бирюков.

— Перестань дурака валять.

— С чего бы?

— Зачем ты Лене подарил эти диски?

— Ир, не начинай! Просто так подарил.

— Не надо ко мне подкатывать таким макаром.

— Ооо, дорогая, спешу тебя разочаровать, но ты тут совершенно ни при чем, — начал злиться Денис.

— И почему я тебе не верю?

— Потому что ты параноик. Да еще и зациклена на себе.