И ушел. Просто ушел ничего не объяснив и не выслушав мой ответ. Вот паразит! А вот возьму и не приду в семь! И вообще никуда не приду - решила я. Пусть сам себе сюрпризы устраивает. Я походила по комнате, пару раз пнула пуфик. Но женское любопытство уже брало верх.

  - Вот манипулятор, Станиславский блин., психотерапевт тоже мне....

  А мозг уже перебирал весь мой не хитрый скарб и проанализировав выдал мысль которая посещает всех девушек: МНЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ!

  Забыв про все я рванула к Вивиан. Только она могла меня спасти.

  Глава 11 В которой все же не все сюрпризы одинаково неприятны.

  - Вив, - влетела я. - Спаси.

  Она посмотрела на меня - встала, выглянула за дверь, естественно не увидев там никого, покрутила у виска и вопросительно уставилась на меня.

  Я опомнилась и мне стало стыдно. То же мне, примчалась как с пожара, иду на свидание с Крисом, а мне нечего надеть. Глупо. И когда это я решила что иду? Где мой мозг? НЕ иду!

  - НУ?

  - Извини, я просто так.

   И развернулась на выход, но Вивиан уже стояла передо мной, перегородив путь и скрестив руки на груди.

  - Примчалась сюда перепуганная, будто сам дьявол за тобой гонится, а теперь просто 'извини'? Пока ты мне все не расскажешь я тебя никуда не пущу.

  - Э...м...м.. проблема та же. Мне нужно к семи выглядеть более или менее при параде.

  Вивиан тут же оживилась.

  - Ну что ж ты молчишь? У нас мало времени. А что за повод? Свидание? Ну можешь конечно и не говорить ничего, но это такая малая плата за мою помощь...- она изобразила на пальцах. - Я же умру от любопытства... - поток слов было не остановить. И мне даже не нужно было ничего говорить.

  - Так это свидание? С Кристианом? - глаза горели от любопытства.

  Мне оставалось только кивнуть.

  - ВАу-у-у-! - взвизгнула Вив. - Ты точно не ошиблась дверью! Мой гардероб в твоем распоряжении.

   Она тут же распахнула дверцы и стала доставать все платья и на плечиках, и упакованные в коробки, и туфли. Такого обилия красивых и дорогих вещей я никогда не видела. Мы жили скромно, а судя по всему содержимому ОЧЕНЬ скромно. Вив вываливала все, при этом комментируя и бубня:

  - Так это от Гуччи, к нему где-то были туфли...хорошо что у нас один размер...а где же мое бордовое...блин в химчистке, черное...да от этого он точно обалдеет... - и все в таком духе.

  - А куда вы идете?

  - Я НЕ знаю, сказал - сюрприз, - смутилась я.

  -М...м...м.. как интересно. Крис не приглашает на свидание. Тут должно быть что то особенное...

  - Не думаю...- ну не говорить же ей, что он просто не хочет быть чем то обязанным и поэтому ему придется проявить любезность и сводить меня куда-нибудь.

  - Так вот либо это серебристое не слишком помпезно, но элегантно. Либо вот это - темно красное с черным гипюром на рукавах и поясе.

  Они все были прекрасны и достойны самой королевы. У меня таких никогда не было, наверно поэтому было так сложно выбрать.

  - Я...не знаю, они оба прекрасны...Вивиан, ты просто решила надо мной поиздеваться, что бы я мучилась, - улыбнулась я.

  - Хочешь совет? - и не дожидаясь ответа хочу или нет (в этом вся Вивиан) продолжила - если наповал... тогда красное.

  Я сердито взглянула на нее.

  - Ладно, давай примеряй оба, но я, правда, склоняюсь к красному. Оно не вульгарное, но черный гипюровый пояс и отделка сочетается с твоим цветом волос. Спереди короче, чем сзади и открывает ножки. Прелесть!

  Я померила оба, но и правда серое бледнило меня, и вид был не совсем здоровый. Красное мне тоже захотелось снять, уж слишком красиво, но Вивиан сказала, что либо я иду в нем, либо голая.

  Пришлось подчиниться.

  - Вив, только макияж давай не броский, а то и так чувствую себя слишком помпезно.

  - Поверь, если я не ошибаюсь и знаю куда тебя поведет Крис, то слишком там не бывает.

  Только не проси меня говорить - я все равно не скажу.

  Ее глаза блестели, а волосы торчали в разные стороны. Все таки она хорошая.

  - А ты с Кристианом...- я подбирала слова - Судя по всему... вы давно...знакомы?

  - Угу - мы росли вместе, - отвечала она, мастерски прихватывая мои волосы и немного задумчиво. - Моя мама была служанкой и подругой леди Маргарет. Она...она погибла вместе с ней.

  - Ох Вив, прости...- я уже жалела, что затронула эту тему. Но через секунду лицо ее снова просияло.

  - Я была очень мала, и император оставил меня при дворе и воспитывал как свою дочь, затем женился и родился Крис. Мы росли практически вместе. Он конечно взбалмошный, непоседливый, упрямый, но он хороший, он все равно очень хороший человек. И я люблю его как брата, которого у меня никогда не было. Зато сейчас у меня есть и Бен и Крис. И я очень счастлива.

   В семь я спустилась вниз, гипюровые рукава совсем не грели и я поежилась. Мое сердце гулко билось, пока я спускалась, но внизу никого не было. Я оглядела фойе -никого. Вот так сюрприз, он просто решил надо мной поиздеваться! А я как очередная дурочка прибежала к нему нарядившись как кукла. Вот дура! Злые слезы навернулись на глаза. НЕТ! Я не буду расстраиваться из-за такой мелочи. Назад в комнату быстро, пока никто не видел мой позор.

  - Бет?! - раздалось за спиной. - Прости, я никак не мог решить что надеть, просто как дурак перебирал гардероб...Ты же не собралась меня кинуть и сбежать?

  - Ну знаешь ли Крис, это девушкам можно опаздывать. Я уж думала, что ты пошутил.. - и повернулась к нему и замолчала. Нет! Ну как можно выглядеть так потрясающе! В джинсах и футболке классно, но в смокинге...у меня буквально челюсть приоткрылась и только усилием воли я ее захлопнула. Это был не Крис, а потрясающе красивый незнакомый мужчина. Осанка и профиль несомненно выдавали в нем аристократа. И как я только сразу не увидела это?

  Он тоже как-то подозрительно замолчал, а только смотрел.

  Очнулись мы наверно одновременно и заговорили тоже:

  - Я не уверена, что стоит..

  - Ну что, может пойдем...

  Оба засмеялись, напряжение спало и тот же знакомый и насмешливый голос театрально выдал:

  - Хм - прочистил он горло:

  Как тот актер, который, оробев,

  Теряет нить давно знакомой роли,

  Как тот безумец, что, впадая в гнев,

  В избытке сил теряет силу воли, -

  Так я молчу, не зная, что сказать...

  Ага, это кажется из Шекспира, ну что ж, я тоже кое-что знаю:

  - "Я лгу тебе, ты лжешь невольно мне, И, кажется, довольны мы вполне!" - ответила я ему цитатой из сонаты и улыбнулась. От чего его бровь выгнулась дугой:

  - Да, Вы полны сюрпризов Элизабет Грем, уж прости, но просто 'Бет' у меня язык не поворачивается сказать. Ты выглядишь...просто потрясающе.

  Я смутилась. Мне никто никогда так не говорил.

  - Если сейчас же не вернешься к обычной речи, я буду именовать тебя только по титулу и отбивать книксены, - решила отшутиться.

  Он засмеялся.

  - Я бы на это конечно посмотрел, но.. - он глянул на часы, - мы кажется опаздываем...ты мне потом покажешь как их делают, ок? - на этом он предложил мне руку и мы вышли на улицу. Авто было подано. И ехали мы довольно долго. На все мои попытки узнать куда, он отшучивался и вскоре мы уже хохотали вовсю. Даже успели посмотреть какой то фильм, который я совершенно не запомнила, так как сидели мы довольно близко и при поворотах я старалась не завалиться на него. Так продолжалось пока машина не остановилась. Я присмотрелась в окно и поняла, что мы перед резиденцией императора. Тогда до меня дошло куда он меня привез. Холодный пот прошиб, руки задрожали и всякая веселость исчезла вмиг.

  - Крис, ты не мог! - воскликнула я.

  - Что 'не мог'? - играл он дурочка.

  - Ты не мог привезти меня во дворец к императору! - возмущенно пропищала я.

  - Почему не мог? Как раз я и могу это сделать, - он явно был доволен собой.