Рома остановился, вздохнул. Не оборачиваясь он ответил:

– Он просто не включил скилы. Тебе повезло. Такие как они – игроки. Ты и шагу к ним не сделаешь, как они раскатают тебя в кровавое месиво своими навыками и скилами. Им не надо уметь биться мечом, чтобы разрубить тебя пополам. – Рома повернул голову в пол оборота и с усмешкой добавил, – «PVP турнир Мальты» – это битва вложенного труда, артефактов и скилов, а не умений управляться оружием в реале.

– На турнире никогда не бились в А+! Может у нас все будет по другому! – добавил Александр. – При равных условиях мы будем сильнее и быстрее! Мы сами будем устанавливать правила!

Рома резко развернулся и со злостью произнес:

– Ты видимо меня не понял, когда я говорил о внутренностях? Тогда давай так. Сейчас ты призываешь какую-нибудь нежить или еще какую-нибудь тварь и умираешь здесь, на арене десять раз. – Рома раздраженно дернул щекой и добавил. – В режиме боевой проверки, без фильтров и тренировочных ограничений. Когда ты в десятый помрешь тут со всеми прелестями – повтори мне то,что сейчас говорил и мы с тобой обсудим как нам это сделать.

После этого он молча развернулся и молча вышел с арены.

Александр проводил его спину задумчивым взглядом, а затем развернул меню арены и начал прокручивать список противников. Взгляд остановился на «Мертвом рыцаре». Одно нажатие и перед ним появляется закованный в латы противник.

Латы старые, местами виднеются сквозные дыры, а в шлеме белеющие кости. В руках противника не менее ржавый двуручник, который он держит на изготовку. Перед глазами Александра висит системное окно.

Внимание!

Данный тип противника не может быть меньше 25-ого уровня.

Вы готовы начать бой?

Да?/Нет?

На бой, Саша снимает доспех, шлем и все остальное оборудование, убирает все инвентарь, убирает в инвентарь алебарду. Затем он несколько раз прыгает на месте, встряхивает руки, словно готовится к рукопашной схватке, и трет ладонями лицо.

После этих приготовлений, он облизывает пересохшие губы и произносит:

– Да!

Системное сообщение исчезает и мертвец, закованный в доспех приходит в движение.

Шаг, за шагом, издавая противный скрежет ржавого металла, он подходит к Александру. В паре шагов он возносит над головой меч и с резким рывком вперед, опускает его на плечо беззащитного пилигрима.

Меч входит в плоть и прорубает себе дорогу через ребра. От боли, у Александра темнеет в глазах, а грудь обжигает огнем. Он начинает ловить воздух, но каждый вдох оставляет боль раскаленного металла в груди. Чем сильнее он пытается вдохнуть тем сильнее боль. Муки продолжаются недолго, всего каких-то десять секунд, но этого хватает, чтобы успеть проклясть глупую идею, смириться, и проклясть Романа, который предложил это. Десять секунд, порой оказывается слишком много. Ад заканчивается блаженным облегчением, системным сообщением о гибели, и открытой крышкой капсулы.

– Это было чертовски больно, – произносит Александр вывалившийся из капсулы с судорожным дыханием и испариной на лбу. Секунд двадцать он приходит в себя, а потом выдает странную фразу, – Но не настолько, чтобы остановить меня.

После этого он снова ложится в капсулу и закрывает крышку.

***

Роман вышел из здания арены с ухмылкой на губах, но она быстро сменилась перекошенной гримасой. Перед ним стоял Гриша с Севой.

– Мне нужно УДО. – Не раздумывая заявил Сева.

Роман вздохнул и молча перевел взгляд на Гришу, а потом снова на Севу.

– Да! Здарова, давно не виделись! Как житуха? Мы тут гуляли и... – Енот перескочил с плеча на живот Гриши, держась одной лапой и ногой за грубую куртку тролля. – Мне срочно нужно УДО.

– Что за день такой? – буркнул Роман, переводя взгляд с енота на гиганта и обратно. – Лучше бы вы мне с утра в кашу насрали.

– Начальник, – Сева подался вперед и провел свободной рукой себе по горлу. – Мне совсем срочно УДО надо!

– А я тут причем?

– Ты начальник. Скажи не знаешь, как в дамки прыгнуть и с УДО отсюда свалить? – с прищуром спросил Сева. Рома ухмыльнулся, но отвечать не стал. – Дело за дело. Сева Шалый, тебе шкурой клянется и если надо кровью распишется. Мне УДО, тебе дело.

– Дело? А что ты можешь, Сева? Мелочь с кармана стянуть? Коммуникатор в переулке отжать?

– Вроде начальник, а дурак. Если меня за кражу взяли, это не значит, что я только по карманам шастать мастак. Был бы мастаком – не взяли бы. В чем мастак – за то не возьмут.

– И в чем же ты мастак, Сева? – поинтересовался Роман.

– УДО сделаешь – узнаешь!

Роман хмыкнул и продолжил сверлить Севу глазами.

– Когда УДО надо?

– Вчера.

Роман на секунду отвлекся и залез в системные сообщения. Там он обнаружил сообщения десятиминутной давности.

Внимание! Ваш сопартиец «Холли-Паладин» погиб на арене от руки «Мертвого рыцаря»

Тут же, прямо на его глазах появилось следующее:

Внимание! Ваш сопартиец «Холли-Паладин» погиб на арене от руки «Горный великан»

– Открой в менюшках заметки. – Буркнул Рома, не открывая взгляда от сообщений. – Открыл? Теперь пиши: «PVP турнир Мальты». Сегодня найди все, что сможешь по этой теме. Посмотри, подумай. Завтра встретимся и все обговорим. Понял?

– Понял, не тупой. – кивнул Сева и снова забрался на плечо так и не проронившего ни слова Гриши.

От странной парочки, Роман уходил с довольным выражением лица. Не смотря на видимую неспешность и всяческую отрешенность, он с внутренним трепетом раз за разом перечитывал личное сообщение:

“Это СЛОН. Выйди на связь через защищенную линию.”

***

В маленькой комнатушке старой малогабаритной квартиры стояла новенькая капсула. На передней панели горели светодиоды питания и подключения к сети, светился ровным светом дисплей с показаниями жизнедеятельности оператора. Она занимала большую часть комнаты. Все остальное пространство занимал маленький холодильник, блестящая перекладина из отполированного металла с вешалками, и небольшой стол с тумбочкой.

Щелчок и крышка капсулы открылась. За края капсулы ухватились худощавые пальцы, а еще через пару секунд из нее показалось худое тело мужчины с короткой стрижкой.

Он с явным усилием начал выбираться. Спустя несколько секунд он сидел на краю и с ухмылкой рассматривал стену.

На стене были закреплены листочки с какими-то записями, фотографиями, стрелками. Местами записи были не на листочках, а прямо на стене.

Мужчина встал и пошатываясь несколько шагов к стене. Тонкие пальцы дотянулись до выключателя и зажгли свет в комнате. Затем он ухватил ручку, которая висела на веревке и начал водить по стене пальцем. При этом он вел им по линиям и стрелкам, а губы что-то шептали.

Палец остановился у распечатанного скриншота, где было лицо Александра. Под ним был целый лист со строчками мелким почерком . Большинство из них было зачеркнуто.

Палец мужчины провел по строчке "Работа копьем" и на его лице появилась горькая усмешка. Он обвел строчку и записал чуть ниже ее слово "Выполнено".

Затем его рука заскользила в другую сторону. До фотографии Гриши. Под его изображением было гораздо меньше текста. Он обвел последнюю строчку с текстом "Взломать" и написал рядом слово "Выполнено".

Руки вновь пришли в движение и мужчина приблизился к фотографии Севы. Под его фото он зачеркнул строчку"Письмо” и он написал "Выполнено".

Последней фотографией было фото Профессора Преображенского. Изображение было рядом, поэтому далеко передвигаться было не нужно. Он пробежался взглядом по листку с множеством записей и зачеркнул почти все, резким движением. Строчку с надписью "Я живой" он аккуратно подчеркнул. Однако вместо того, чтобы писать слово "Выполнено" он написал фразу "Удачное решение".