- Не могу сказать, - его левая рука то и дело чесала затылок. - Позвонить?

- Не стоит, - я выдохнул. - Ещё подумает, что ты подбиваешь к ней клинья.

- Как я могу! - слишком изумленно воскликнул Дан и схватился рукой за сердце, что заставило меня поморщиться.

- По твоей милости я теряю ее уже второй раз. Вернее даже не нахожу.

- Ну зато ты обрёл свой фан-клуб в лице меркантильных и сексуальных второкурсниц, - усмехнулся Даниэль. - Ну точнее практикантов, - исправился он под моим пристальным взглядом. - Которые теперь днём и ночью видят, как усердно они будут «трудиться» на благо твоего бизнеса, а заодно и делать из тебя их «папика».

- Не такой уж я и старый. И откуда подробности? - новости меня позабавили.

- Видишь ли, девчонки не берут в расчёт мой нечеловеческий слух, когда шепчутся о чем-то личном на занятиях, - легкое пожатие плеч. - Но тем легче мне находить доступ в их трусики, так что просто скажем им спасибо, - оскалился  брат.

Я закатил глаза. Каким же ещё ребенком он был. Невозможно развратным ребенком.

- Нечестно играешь, братишка.

Дан лишь усмехнулся на это.  В любом случае, я приехал сюда не ради стайки второкурсниц, грезивших о положении содержанок. Вернее мне нужна была только одна, которой по «счастливой» случайности в их числе не оказалось. Что же предпринять?

Я уже хотел послать все к черту и просто выследить ее у дома. Плана действий у меня не было, но что помешает придумать что-то в процессе? Но всё сорвал один телефонный звонок. На другом конце провода оказался мой бета.

- Альфа, у нас проблемы.

Я напрягся. Шон никогда не отвлекал меня по пустякам. Краем уха я услышал мелодию, оповещающую о начале занятий в университете.

- Выкладывай. - я сделал жест рукой, отправляя Дана на учебу. Но, видимо, что-то в моем лице заставило его задержаться.

- Крейг мертв. - после непродолжительного молчания выдавил Шон. Крейг был его братом и одним из тех, кому я мог доверять.

Я внутренне похолодел и немигающим взглядом уставился на Дана. Тот громко сглотнул. Вести тоже выбили его из колеи. Крейг был не последним членом стаи и пользовался немалым уважением остальных.

- Как это произошло? - нужно собрать мысли в кучу.

- Я..я не знаю. Ещё вчера утром я виделся с ним в главном офисе. А сегодня позвонила его жена и спросила, не у меня ли он ночевал. Я по глупости сказал, что да, думал, что просто прикрываю загулявшего брата... И вот ... его тело нашёл один из наших ребят... на окраине леса. В человеческом облике и без одежды. И никто ничего не знает и не видел. Сам мальчишка в ужасе. - Шону явно было трудно говорить и сосредоточиться на чем-то одном. Его речь была сбивчивой и торопливой, и трудно было винить его в этом.

 Я не мог поверить, что кто-то решился на убийство на нашей территории. Чужих оборотней наш патруль почуял бы за мили и от ответственности они вряд ли смоги бы уйти. Или это было не убийство? Или виновный среди нас?

- Я сейчас буду, вышли местоположение.

Спустя полчаса я подъезжал к нужному месту, прокручивая в голове не самые приятные мысли. Я был настроен найти и наказать виновных со всей строгостью, по нашим обычаям. Это был хороший оборотень, за которого я не задумываясь пролил бы кровь. Как свою, так и чужую.

 Вдвойне тяжело будет сообщить эту новость семье Крейга. Шон вряд ли будет в состоянии сделать это сам. А у его брата осталась жена и трое детей, не достигших совершеннолетия. На этом фоне мое знакомство со своей парой и создание семьи может повременить, рассудил я. Хотя бы сегодня. Все же я был альфой и на первое место ставил благополучие стаи, а не своё.

Хлопок от закрывающейся двери огласил окрестности и с тяжелым сердцем я направился к группе людей, ожидающих только меня.

Глава седьмая. Лиана

Я сидела на неразобранной постели в своей комнате, пытаясь привести мысли в порядок и прогоняя непрошеные слезы. В голове не укладывалось...

 Чуть ранее быстро забежав домой, я кинулась к окну и затаив дыхание наблюдала за парнем, что отходил от моего подъезда и направлялся к своему. Бинго. Предчувствие меня не подвело: он зашёл именно туда, откуда раньше съехал мой друг, прихватив с собой мое разбитое сердце и веру в людей.  Вот черт.

 Видимо, я не признала его без очков. Да и раньше он был чуть ниже меня, а не возвышался на целых полторы головы. Да и не имел такого сильного натренированного тела. И больших рук. И эту сексуальную ямочку на его щеке я не помнила... Черт! Я потрясла головой и похлопала себя по щекам, отгоняя непрошеные мысли.

Вот гад! А он-то меня сразу узнал, получается. И даже не поприветствовал нормально после стольких лет. Что за человек...

Я совсем не понимала, как теперь нужно вести себя с ним.  Что он там говорил? Увидимся завтра? Значит, он планирует встретиться со мной. Неужто хочет вернуть старую дружбу?

Я налила себе горячий чай, чтобы успокоиться и обдумать все хорошенько. Что, если сделать вид, что я его так и не узнала? Пусть теперь он помучается.

 - «До завтра, девочка», -  передразнила его слова в сторону окна, чем вызвала живой интерес кота, спящего на подоконнике. Он лениво приоткрыл один глаз и покосился им в мою сторону.

Хотелось догнать Адама и больно ударить. А лучше залепить пощёчину. Представляю его выражение лица, если бы я осуществила подобное. Я захихикала с чашкой в руке.

 Он бы наверняка не понял причину моей злости, он-то не подозревал, что я до сих пор хранила детские воспоминания и обиду на него. На него маленького, поправила я себя. Сейчас-то это уже совершенно другой человек. Я тяжко вздохнула, стащила недовольно ворчащий пушистый антистресс с подоконника и пошла спать.

На следующее утро, по обыкновению проспав и не успев позавтракать, я выбежала на улицу с бутербродом и чуть было не поперхнулась от неожиданности: возле подъезда меня ждал Адам. Он непринуждённо стоял возле клумбы, облачённый во все чёрное и терпеливо ждал моего появления, ковыряя камушки на земле носком кроссовок. Контраст составляла только белоснежная спортивная сумка, перекинутая через плечо.

Я в ступоре застыла на месте.

Он выжидательно посмотрел на меня своими пронзительными глазами, засунул руки в карманы и направился в сторону дороги. Не этого я ожидала.

- Эй, ты ждал меня, чтобы в итоге проигнорировать? - чуть запыхавшись спросила у него, догоняя. - Не очень умно с твоей стороны.

- Кто говорил, что я очень умный? Вчера ты лишила меня единственного атрибута умного парня.

Не очень поняла, шутит он или говорит серьёзно. Вместо лица у него была словно бесстрастная маска. Которую мне до невозможности тут же захотелось расколоть. Как и  лёд в его холодных глазах.

Мне требовалось прилагать некоторые усилия, чтобы поспевать за его широкими шагами.

- Если очки делали тебя похожим на ботаника, ты должен сказать мне спасибо, - язвительно сказала я, вздёрнув подбородок. Ох, конечно не делали. Уверена, он выглядел потрясающе в них.

Впрочем, как и без.

Он усмехнулся, словно прочитав мои мысли.

- Что ж, спасибо.

- Так зачем ты стоял возле моего дома? - допытывалась я.

- Это и мой дом тоже.

- Возле моего подъезда, - я уже начинала злиться.

- Ждал тебя, - ответил мне бесстрастный  голос. Желание ударить его росло в геометрической прогрессии. Вдох-выдох.

- Зачем ты ждал меня? - сделала интонацию как можно спокойнее. Дураку понятно, что он пытается вывести меня из себя.

- Хм, над этим стоит подумать.

- Прекрати, Адам! - взвилась я.

 И он... засмеялся. А я прикусила язык. Не хотела ведь «узнавать» его, будь он неладен.

- Узнала-таки, - улыбнулся мне парень, являя взору все ту же ямочку на щеке, и я стала бороться с желанием улыбнуться в ответ. Все-таки было что-то обезоруживающее в этой такой холодной, но знакомой с детства кривоватой ухмылке.

Неожиданно на дорожку выбежали две небольшие собаки, и я как обычно прошмыгнула по другую от них сторону, обходя за спиной Адама, создавая таким образом между собой и животными барьер. Сделано это было автоматически и не укрылось от внимательных глаз парня.