- Не очень может быть, - отмахнулась я. - Совсем не может.

Что за глупости? Одна мысль об этом вселяла в меня ужас. Какие дети в мои годы?

- Как скажешь, - он нежно погладил пальцами мою щеку и поцеловал в лоб, ощутимо поколов кожу отросшей щетиной.

Все ещё тая обиду, я не без труда выбралась из его объятий и пошла собираться. Улыбнулась котику, который ластился у ног мужчины на кухне.

Уже через 10 минут Деймос грузил мои вещи в багажник машины охранника.

И отсчитал наличных денег недовольной и невозможно сексуальной Катрин. На что я нахохлилась ещё сильнее. Выглядело так, будто он ей какие-то услуги оплачивает.

- Можешь ехать на той же машине, на которой приехал сюда, - надулась я, когда он сначала посадил на заднее сидение меня, а потом залез туда сам.

- Ревнуешь? - хищно улыбнулся Деймос.

На что словил мой скептический взгляд.

- Я боялся привести кого-то постороннего к тебе, - наконец произнёс мужчина после недолгого молчания. - Кого-то, кто может представлять угрозу. Была вероятность, что за моей машиной следят, поэтому я даже не взял сюда своих ребят и воспользовался неприметным авто Катрин.

Я чуть расслабилась, внимательно выслушивая его причину общения с этой женщиной.

- Почему что-то может угрожать мне?

- Я не хочу пугать тебя, Лиана. Возможно, тогда в торговый центр приходили не за Карой, а за луной стаи, за тобой. В моем доме ты будешь в безопасности. Под моей защитой, - добавил Деймос успокаивающе.

Тут мое тело опять сковало напряжение. Конечно же, я думала об этом и сама...

- Адам звонил мне тогда и говорил уйти, - скороговоркой произнесла я, низко опустив голову. - Но я ничего не поняла, а потом стало слишком поздно. Не сказала, потому что... Потому что он был мне другом. И я бы не хотела его смерти, что бы он ни натворил. Возможно, это какая-то ошибка, он всегда был добрым по отношению ко мне... И Кара тоже... Но... - тут я совсем сбилась, борясь с подступающими слезами.

Не было и шанса на то, что Деймос не разобрал

мой невнятный шёпот, поэтому я приготовилась к упрекам и неизвестным последствиям. Возможно, он сейчас прикажет водителю развернуть машину? Ну и пусть, я не собиралась начинать наши новые отношения с лжи и недоговорённости...

- Знаю.

Его спокойный голос прозвучал, как гром во внезапно сузившемся для меня салоне автомобиля. В этой удушающей тесноте.

- Что? - вскинула я голову. Мое лицо наверняка стало ещё бледнее, а вопрос походил скорее на писк.

- Я всё знаю, - оборотень притянул меня к себе и обвил сильными руками. Коснулся губами волос и шумно втянул носом воздух. Несмотря на ситуацию, я вновь почувствовала себя в безопасности и... Дома? Да, так чувствуют себя дома, так он и пахнет. Хвоей и чем-то мужским и терпким.

Вот чего мне не хватало в пустой квартире, которая служила мне домом двадцать лет, а теперь внезапно стала чуждой и нелюбимой. Мне не хватало тепла и заботы Деймоса.

- Спасибо, - тихо прошептала я, благодаря сама не зная, за что. Слезы текли по моему лицу и впитывались в его и без того влажную рубашку. - Спасибо.

За то, что не обвинял и всё понял? За то, что вернулся за мной? За то, что он просто существовал и появился в моей жизни так внезапно? Пожалуй, за всё вместе.

С языка так и рвались вопросы насчёт судьбы Адама и Кары. Но умом я понимала, что, если бы Кара нашлась, то он сообщил бы мне об этом в первую очередь. А Адам... хватит на сегодня откровений. Пусть он и был моим другом, но Деймосу могут быть неприятны участливые расспросы о том, кто навредил его стае.

Едва мы подъехали к дому Деймоса, в глаза бросились перемены во внутреннем дворе. Тут и там виднелись нежно-розовые и белые розы, украшающие суровый и почти аскетичный двор. Цветы вплетались даже в грубый дикий виноград, оплетающий высокий чёрный забор. По краям от дверей стояли высокие сосуды, вмещающие в себя огромное количество прекрасных цветов.

- Это... - восхищенно выдохнула я, намертво прилипнув к окну машины. Мои глаза округлялись, замечая всё новые и новые розы.

- Все очень ждали тебя, Лиана. Вся стая.

- Это невероятно! Я... спасибо! - взвизгнула я, бросаясь на шею Деймоса.

Мужчина удовлетворенно встретил мой восторг и коснулся губ своими.

- Все? - наконец спросила я, отдышавшись от эмоций. - А Шон...

- Он решил покинуть стаю, - сказал Деймос, вмиг посерьезнев. В глазах его мелькнула горечь, и я не смогла ещё раз не обвинить себя в трудностях Деймоса.

- Мне жаль...

- Он ушёл с Калебом, когда мы решили насущные проблемы с охотниками, - уклончиво произнёс мужчина. - Ярость и ненависть сближает.

«Решили проблемы»... значит убили? Сердце забилось сильнее и на душе стало тревожно. Договаривай же, договаривай!

- Адама не поймали, - прищурился Деймос, уловив смену моего настроения.

- Я и не собиралась... - начала я, сглотнув подступивший ком и стараясь не выдать облегчения на лице.

- Хорошо. Пошли в дом.

Я покорно кивнула и подхватила на руки сопротивляющегося котёнка.

- Лиана! Милая деточка! - словно ураган, на меня неслась Велма.

Мы ещё даже не успели разуться, а эта женщина любовно обняла меня, будто давно потерянную внучку.

- Наконец-то, - она энергично расцеловала меня в обе щеки и оставила шокированно стоять посреди коридора. Даже слова не дала вставить и ускакала на кухню. - У меня для тебя сюрприз! - донёсся до меня ее крик откуда-то из дальних комнат.

- Я же говорил, что тебя все ждали, - сзади Деймос хрипло смеялся в кулак, наблюдая мою растерянность.

- Вот твой новый дом... - я погладила лысую спинку и в замешательстве посмотрела на Деймоса.

- Я зову его Подвохом, - на полном серьезе ответил тот и подмигнул для пущей убедительности.

- Что за бред? - удивилась я, любовно почесывая ушко... Подвоха.

Ох черт.

В комнату уже бежала Велма, держа за лапки раскачивающегося в разные стороны Рекса. Казалось, он потолстел ещё больше и теперь едва выдерживал вес собственного живота. Но это не мешало ему укоризненно смотреть на меня с другого конца комнаты.

- Нашлась пропажа, - довольно продемонстрировала Велма свою ношу. - Еле отодрала его от соседской кошки. В хорошем смысле, - пояснила она на мой удивленный взгляд. - Повадился отбирать у неё еду, а потом и вовсе в чужой дом ломился. Разбаловали вы его.

Рыжий кот недовольно взбрыкнулся в руках женщины и заработал тем самым себе свободу.

- Ре-е-екс, - с нежностью протянула я, позабыв о другом коте в своих руках. Тот протяжно мяукнул и сразу же зашипел в сторону моего любимца.

- Для меня это не меньший сюрприз, - где-то сзади недовольно пробурчал Деймос.

Рекс вальяжно прошествовал к моим ногам и посмотрел точно в мои глаза с немым кошачьим упреком. Признаться, мне даже стыдно стало обнимать Подвоха.

- Я первый раз его вижу, мой хороший, - словно в оправдание произнесла я и попыталась пожать плечами.

Животное переводило глаза с лысика на меня и обратно, а потом облило нас такой ненавистью во взгляде, словно это не он убежал, а его предали, променяв на другого. Захотелось бесконечно просить прощения, угощая Рекса отборным кормом.

Стало ещё более стыдно.

Наверное, так чувствует себя неверная жена, пойманная на измене.

- Ну Рекс, - вновь начала я. - Хочешь покушать, милый?

Кот фыркнул, разворачиваясь к нам с Подвохом самой упитанной своей стороной, и молча потрусил из прихожей, даже не оборачиваясь.

- Дай ему время, - услышала я позади смех Деймоса.

Повернулась и скептически приподняла бровь.

- Кстати, а ты не против сразу двух котов? Мне казалось, ты не очень тепло отнёсся к Рексу...

- Терпеть не могу котов, - кивнул мужчина, подтверждая мои слова.

Моя бровь поползла ещё выше.

- Но ради тебя я готов терпеть и не такое, - приподнял руки Деймос, словно сдаваясь, а потом миролюбиво опустил одну на лысую макушку Подвоха.

Уголок его рта едва уловимо дернулся, а потом он и вовсе брезгливо убрал руку.