— Мои близкие друзья зовут меня Магнум, — промурлыкал он, слишком близко подойдя ко мне, как будто мы находились в каком-то пикап-баре, а не на королевском балу в замке моего отца.

Дерьмо.

— Я запомню, — ответила я холодно. — Магнус, — добавила я.

Стоявшая рядом с нами Илана кашлянула, пытаясь снять возникшее между нами напряжение.

— Так вы двое, хм...

— Нет, — быстро ответила я.

Дерьмо, слишком быстро. Я ощущала, как смотрит на меня старшая сестра. Да, потом мне не избежать допроса.

— Вы уверены? — спросил он с чертовой усмешкой на лице. — Вы выглядите ужасно знакомой. Все-таки мы где-то встречались.

— Я в этом сомневаюсь, а мое лицо вам знакомо из-за моего отца.

— Нет, нет, это не так, — ответил он, сделав вид, что задумался. — Нет, думаю... хмм, так где же мы виделись?

— Нигде, — холодно ответила я.

Илана снова кашлянула: 

— Хм, я думаю пойти взять чего-нибудь выпить, хм, например, пунш.

Да, я не скрывала своего презрения к Магнусу или неловкости от этой встречи, и она поймала меня на этом.

— Я пойду с тобой.

— Вообще-то, — он схватил меня за обнаженную руку. Я вздрогнула, словно от удара электрическим током, пронзившем всё мое тело. Меня опалило от его прикосновения. Ахнув, я отшатнулась и утонула в его потрясающем голубом взгляде. — Я бы с удовольствием потанцевал.

— Простите? — нахмурилась я.

— Это ведь бал, верно? — усмехнулся Магнус.

— Да, это бал, но я бы предпочла...

— О, иди потанцуй, — подтолкнула меня Илана.

Я окинула её пронзительным взглядом, словно говоря: «Я убью тебя позже» — но она либо не поняла, либо просто его проигнорировала.

— Скоро придет Честер... — Я ахнула, когда Магнус просто потянул меня за собой на танцпол. — Руки прочь... о... ох!

Он внезапно развернул меня, обхватил рукой за талию и прижал к себе. И я, задохнувшись, прижалась ладонями к его широкой мускулистой груди и уставилась на него огромными глазами.

— Какого черта ты творишь?

Я едва не вскрикнула, когда он внезапно развернул нас и наклонил меня вниз. От возбуждающих мурашек, возникших в той части тела, где их не должно быть, мое сердце едва не выпрыгнуло из груди.

— Танцую, — прорычал он, притягивая меня спиной к своей груди и прижимаясь губами к уху. — Именно это люди делают на балу, верно?

— Обычные люди, возможно, но не мы, — прошипела я в ответ.

— Не вижу разницы, — усмехнулся он, раскрутил меня ещё раз, снова прижал к себе и усмехнулся, когда я ахнула и покраснела.

— Ты постоянно делаешь это.

— Что?

— Нарываешься на скандал.

— Это ты любишь скандалы. А если верить таблоидам, то олицетворяешь скандал, — холодно ответила я.

— А они пишут правду? Верить им? Не надо верить всему, что читаешь, принцесса.

Я мгновенно покраснела, вспомнив о нем, лежащем в моей постели в номере отеля на Ибице, и о его огромном стояке. Видимо, иногда всё же стоит верить тому, что пишут в желтой прессе.

— Что ты здесь делаешь? — пробормотала я, пытаясь избавиться от опалившего лицо румянца.

— Ищу невесту. Родственную душу, — ответил он с усмешкой.

Я закатила глаза: 

— Да ладно, ты?

— Да.

Он сказал это просто, без намека на сарказм, и я, прикусив губу, окинула его пристальным взглядом.

— Что ты здесь делаешь?

— Честно?

— Я же спросила.

— Я приехал сюда, потому что должен был сделать это. Потому что именно этого от меня ожидали, — тихо ответил он, вращая нас под музыку струнного квартета. — А затем нашел здесь Клэр.

Я покраснела.

— И вот что, принцесса, — прорычал он, внезапно прижав меня к себе, от чего мой пульс подскочил до небес. — Я думал о Клэр последние четыре недели. На самом деле не мог думать ни о чем другом. Ни о ком другом. Она буквально пленила меня, — прорычал он. — Она захватила мой разум.

— Жаль, что её не существует, — отрезала я. — Она не настоящая.

— Позволю себе не согласиться.

Я ахнула, стоило ему обхватить ладонями мою попку — прямо посреди бального зала.

— Я думаю, она очень реальна.

Ахнув, я отшатнулась от него, отбросив от себя его руки.

— Ты рехнулся?

— Возможно? — ухмыльнулся он.

— Ты не смеешь так прикасаться к принцессе!

— О, так ты не Клэр Д'клэр?

Я закатила глаза.

— Полагаю, мне нужно спросить у твоего отца, зачем ты используешь это имя, когда останавливаешься на Ибице.

Я поспешно покачала головой, и он ухмыльнулся, увидев мое побледневшее лицо.

— О, и что же это?

— Ничего.

— Дай угадаю, фальшивое имя означает, что папочка не знает, где ты была?

Я покраснела.

— Непослушная маленькая девочка, — промурлыкал он.

От его урчания между моих бедер разлился сладкий жар, и я поспешно отстранилась.

— Мы натанцевались.

— Но музыка всё ещё играет.

— Ну, я кое-кого жду.

Его глаза вспыхнули. 

— Кого? — прорычал он, как будто обидевшись.

— Моего бойфренда.

Он сжал зубы: 

— Бойфренда.

Я кивнула, сглотнув и надеясь, что сия маленькая ложь никак не отразилась на моем лице. На самом деле Честер не являлся моим парнем. Мы лишь раз или два поговорили и то в формальной обстановке.

Я даже не знаю, зачем это сказала.

— Кто? — прорычал Магнус.

Я пожевала губу: 

— Принц Честер из...

Магнус громко расхохотался.

— Монтане? — усмехнулся он.

— Да, — нахмурилась я.

— Его второе имя — растлитель. — У меня округлились глаза. — Не может быть, чтобы такая девушка как ты встречалась с таким парнем как он.

Я нахмурилась: 

— Извини?! — Он только усмехнулся. — И что, черт возьми, это означает?

— Это значит, что Честер долбаный придурок, а ты самая великолепная девушка, какую я когда-либо видел, и если ты встречаешься с этим ублюдком, то весь мир, должно быть, перевернулся с ног на голову, принцесса.

Я покраснела, отводя взгляд.

— Потанцуй со мной.

— Зачем?

— Потому что ты видела меня голым.

Я покраснела и направилась прочь. А затем вздрогнула, когда он притянул меня к себе за руку, прижавшись губами к моему уху.

— Кроме того, — промурлыкал он, разворачивая меня к себе лицом. — Почему от моего прикосновения, от того, как я прижимаю тебя к себе, в твоих глазах полыхает огонь?

От его пристального взгляда опаляющий мое тело жар проник даже туда, куда не следовало.

— Потому что это самые невероятные ощущения в моей жизни.

Я покачала головой, пытаясь избавиться от его очаровывающего шепота. В конец концов, это Магнус Джеймисон скандально известный бабник, он, вероятно, говорил подобные слова всем своим девушка, желая получить от них, ну, вы поняли что.

И я не хотела стать одним из его завоеваний, спасибо большое.

— Это так мило, — проворковала я сладким голосом и подмигнула ему.

Он торжествующе усмехнулся, думая, что покорил меня.

— А теперь скажи мне, — спросила я, драматически вздохнув. — Ты всем своим девушкам говоришь эти слова?

Он нахмурился: 

— Нет, это...

— Пожалуйста, избавь меня от подробностей, ладно? — я через силу рассмеялась. — Мне это неинтересно.

— Да нет, тебе интересно.

Я обернулась, от изумления раскрыв рот.

— Извини?

— Тебе, — самодовольно усмехнулся он. — Очень интересно. — Он опустил взгляд на перед брюк своего смокинга, а затем подмигнул мне.

А я лишь, раскрыв от изумления рот, покачала головой.

— Ты отвратителен.

— Ты всё, о чем я, черт возьми, думал с той самой ночи, — прорычал он, снова притягивая меня к себе.

— Я...

— И я знаю, ты думала обо мне.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

— Вот тут ты ошибаешься, принцесса. Я знаю, в глубине души ты просто умираешь от желания сбросить маску хорошей девочки и слегка похулиганить.

— Нет, я не...

— Вот почему ты отправилась отдыхать, не сказав правду папочке. Именно поэтому ты воспользовалась фальшивым именем. Вот почему там, в номере отеля, ты не смогла оторвать глаз от моего члена...