Часы пробили ровно два, под тусклым пламенем огня сидели двое у костра.

— Ты можешь описать дракона?

— Нет, темно было, да и страшно на такого смотреть.

— Каким образом, ты без одежды осталась дитя?

— Он сжёг, вы не подумайте…

— И не думал, зачем ему это?

— Когда меня схватил в когти, то обжёгся он и я, разозлился, каким то образом узнал, что я помолвлена. Мы по вздорили, сказал, найдёт его убьёт, а меня после, поскольку я смертная и опозорю их род, а я что? Виновата?! Не мой выбор был с драконом связать судьбу.

— Барьер ослаб, подпитка нужна, уже любой за территорию проникнуть может.

— А, как так получается, что ко мне не могут притронуться? Почему?

— Дракон не имеет право, у тебя можно сказать клеймо на сердце, ты занята и оберегаема частично силой того, с кем судьба сплетётся.

— Так я могу, не боятся этих ящериц?

— Ты его так называла?!

— Почти…

— Ох, повезло тебе маленькая, не было б защиты отца и владыки, и думать даже не хочу., ну всё давай отдыхать беги. Завтра я вам устрою небольшой сюрприз за то, что вы замок в порядок приводите.

— Он первый начал! А я не смогла смолчать… Хорошо, и вправду нужно спать.

Завтрак начался с виноватых взглядов, и каждый понимал, что поступил не так, как нужно, один запаниковал-пошёл ко дну корабль.

— Так хватит молчать, все хороши! Значит, сегодня подготовимся лучше! И теперь каждый знает, что будет ожидать там!

— Договорились.

— Утра доброго, занятия сегодня ваши отменяются, я отпросил у ректора вашу группу, и поэтому мы сегодня идём на бал в честь возвращения владыки, так что на данный момент вашим заданием является создать приличные наряды, подобающие светским. К восьми вечера буду ждать у выхода из замка, хорошего дня!

Ошарашено смотрели на дворецкого, не веря все своим ушам, туда попасть не просто, а тут подарок и такой, мечтает каждый побывать на приёме дорогом.

— Что-то мне не хочется, пожалуй, я дома останусь.

— Ариана не глупи, ты, когда ещё сможешь побывать там? И однокурсников увидим, узнаем, как у них продвигаются дела.

— Чего ты уговариваешь её, и сами сходим!

— Да, меньше народу-больше кислороду.

— Ребят вы зачем так? Грубияны!

— А что? Как раз я с тобой Амелия, а ты Эмиль с Наридой, вот и пары нашли, а ей не хватает, думаю, ни кто не обидится.

— Иран, этим ты меня не задел не надейся!

Пойду отчёт писать, о провалившемся задании.

Поднявшись в комнату свою, увидела письмо, около кровати туфли, на ней самой пакет с бантом…

«Ариана Ришад, вы официально приглашены на бал в честь вашей помолвки с чёрным драконом, присутствие двух сторон добровольно-принудительное. От вас зависит наше будущее.

С возвращением принцесса драконов и фей.»

— О нет! Алистер! Сюда!

— Минуты не прошло, взлетел взволнованный дворецкий, не отдышавшись, по комнате прошёл, искав кого-то, или что-то.

— Вы чего ищете?

— Посторонних, твой крик, о помощи услышал в миг.

— Нет ни кого! Здесь дело в другом.

Вот, письмо.

Взяв в руки тот пергамент, что предназначен был Арин, и, прочитав, взглянул немного удивлённо на неё.

— Вас беспокоит, что из этого письма?

— Естественно! Тут бал оказываются, в честь меня устраивают! Я жениха в лицо не видела! И без моего ведома! Да, как так можно! Я человек, а не игрушка!

— Вы полноценные будущие правители, уже все знают, что вы оба вернулись, и ваш род имеет продолжение! А значит, высший комитет посчитал иначе, и что вы немедленно должны вступить в брак! Вы надежда этого мира! Все зависит от вас, и если это не будет добровольно, тогда на вас наденут чары послушания и проведут обряд бракосочетания! Уж лучше без пререканий милая Арин.

— Мне нужно увидеть ваших главных! У нас серьёзный разговор намечается!

— Только на приёме, вы бы лучше подготовились тщательно, и желательно смыть это с ваших волос и глаз.

— Ну, уж нет, менять не буду! Пусть терпит вот такой, ещё в болотный по крашу, что б наверняка тошнило от одного моего вида!

— Ваше право, вечером жду внизу.

— Я поняла

Обдумав строки из письма, решила раньше времени не горячить, быть может, тот дракон и сам не рад, им нужен компромисс.

— Нарида зайди, пожалуйста, ко мне.

— Вот это да, и где наряд взять уже успела? Я знала, ты передумаешь!

— Хочешь, не хочешь, а идти придётся, тут, в общем, дело в чём…

— Да знаю кто ты, Алистер попросил приглядеть за тобой.

— И ты! Ещё и молчала?!

— Нужно так. Давай лучшие наряд посмотрим?

— Открывай уже

— Смотри, какая прелесть! Он в золотом цвете сделан!

— Не одену я это! На какого карлика он придуман?!

— На фею, с частичкой дракона!

— Стыд! На дешёвую девку похожа буду!

— На будущую правительницу!

— Давай другой создавать!

— Одень, потом снимать не захочешь!

— Хотя, чего я парюсь, час позора и нет больше принцессы, сам откажется от меня!

— Ариан, ты чего задумала?

— Одену, сама соберусь, иди тебе тоже нужно подготовишься, увидимся позже.

— Ну, смотри, не глупи только!

— Ни разу, до вечера.

13 глава

Людьми забытый замок отворил ворота, выпуская две кареты на дорогу, освещённую танцующим огнём. Он манил и будоражил кровь, очаровывал, сливался воедино и безмолвно рассказать пытался обо всём, что прошлое таило… Словно боги сговорилось-освещая небо будто днём.

Звёзды, как алмазы сыпались дождём, растворяясь в небе слабым миражом. По холмам издали слышен гулкий звон. С ветром, всё оттуда же несутся музыки мотивы. Только нервный сердца стук, слабость да головокружение, заглушает предстоящее веселье.

— Ари, не молчи! Я тоже переживаю! Вот так вот по чужой воле, взять и замуж, за самого жестокого дракона из всех живущих, да врагу не пожелаешь!

— Всё хорошо Нари. На то воля родителей…

— Так не годится! Они решили, а про вас забыли! Нет, я не спорю, слово родителя-закон. И конечно он красавчик, правда, шрам внешний вид немного портит, но это мелочь. Хорошо следит за охраной города и остальных земель, отличный воин и командир, за остальное я молчу…

— Что ещё я должна знать о нём? Как имя его, скажи? В неизвестность еду…

— Я воздержусь, в храме возле сада узнаешь, где браслеты помолвки наденут.

— В смысле? Нужно было Дару с собой взять, она бы прояснила всё.

— Его зовут, когда помощь нужна, на то он и владыка, он откликается на мольбу о помощи, так слухи говорят. Я сейчас скажу имя, и чего потом? Прилетит и поджарит! Ариан учти, с ним шутки плохи! О, нём многое болтают, говорят деспот и тиран, в бою, будто демон выселяется-уничтожает всё и вся, он одиночка, ни кого и никогда не держал рядом с собой.

— Тогда не нужно, хорошо возьму на заметку. Хоть какая-то информация.

Нари, а как так сотворили, что огонь танцует, и изображения показывает?

— В торжественные дни маги оживляют пламя, это завораживает! Оно показывает нашу историю, не давая забыть народу, как мы получили мир, и сколько крови было пролито.

— Я хочу научиться так, делать! Мы будем проходить эти уроки?

— Ариан, милая, ты теперь невеста, тебя не пустят в академию. Что будет позволено, так это библиотека, и пару домашних преподавателей, по этикету и правильной речи, вас ждёт вступление на престол.

— Нет, нет, и ещё раз нет! Не будет этого! У меня есть право выбора, и я не марионетка, что бы по щелчку пальца, делала то, что другим нужно!

Давай сбежим?! Пока не поздно! Нари я не смогу так жить!

— Ох… Какие последствия будут…

— Мы в карете одни! Да сделать это раз плюнуть! Только беда в том… В общем смотри.

Под тусклый свет из окон, мантию сняла, давая разглядеть себя.

— Это точно ты?! Волос, он великолепен! С глазами что? Они же зелёные! Как?

— Алистер. Вернул мой облик перед выходом, а я целый час на покраску волос, как у кошки облезшей потратила. А он в миг… Сказал негоже, так появляется! И откуда такие способности у дворецкого?