- Вкусный, - прокомментировал Райдер, пробуя торт из тёмного шоколада с кремом и глазурью.

- М-м-м, - протянула я с набитым ртом. - Очень.

- Ещё несколько нужно попробовать, - проговорила Мадисон, сама поднося торт ко рту. - И правда, вкусный. Может, стоит попросить его сделать маленькие образцы каждого типа торта для гостей. Знаешь, как те маленькие петифюры?

На мгновение, на лице кондитера отразилась паника, но я покачала головой и улыбнулась.

- Не вижу необходимости, и я больше не могу есть.

Вытерев рот, я положила салфетку на стол.

- Мне понравился этот с тёмным шоколадом и сливочным кремом, а тебе? - Я посмотрела на Райдера, слизывающего крошки с губ.

- Выбор за тобой, - он улыбнулся, и я не смогла сдержать ответную улыбку.

- Это наш день, - возразила я. - Значит и за тобой выбор тоже, а раз ты не можешь выбрать мне платье, на твоей совести торт.

- С тёмным шоколадом и кремом, - отдал приказ Райдер, хотя смотрел на меня с порочной улыбкой.

- Нужно выбрать дизайн. - Мадисон достала каталог и начала его листать. Она отметила несколько вариантов, которые были за гранью экстравагантности.

- Мне этот больше всего нравится, - Мадисон указала на торт, в котором было слоев больше, чем кто-то мог вообразить. Я подавила стон, когда они с Райдером начали обсуждать цвета для каждой касты и представителей других существ, населяющих Царство, которые Райдер пригласил на торжество. А значит придут гоблины, вампиры, красные колпаки и пуки, да и Слуа. Великолепная толпа для сказочной свадьбы.

- Красный, чёрный, белый и золотой, - согласилась Мадисон, давая подробные инструкции кондитеру, который выглядел взволнованным таким подробным описанием.

Я притянула к себе каталог и начала его просматривать, ища меньший торт с куда более простым дизайном. Я не очень хотела шикарное торжество. Будь оно менее масштабное, мне было бы нормально, но я не хотела ранить чувства Мадисон... или Райдера, так как и он настаивал на огромной свадьбе, которая стала бы заявлением для всех Фейри.

- Синтия, - позвал Райдер, и я подняла взгляд. Торт, который они выбрали, занял весь стол. - Пойдёт?

- Этим можно накормить весь Китай, - прошептала я.

- На свадьбу придёт много людей, - пояснил он. - И чтобы накормить всех нужно около полусотни тортов.

Я сглотнула и заставила себя улыбнуться.

- Выглядит потрясно. - Никто не заметил, что я солгала. Дождавшись, когда они вернуться к обсуждению, я вновь опустила взгляд в каталог. И наткнулась на милый торт, сделанный в виде дерева, а на коричневой глазури ствола вырезано сердечко, в центре которого надпись: "И жили они долго и счастливо". Я незаметно вырвала страницу, пока Мадисон и Райдер обсуждали план заказа, в котором было столько шоколада, что запросто можно было укокошить человек двадцать. Затем до меня долетели приказы Мадисон и Райдера сделать торт монстр. Бедный кондитер выглядел так, будто у него случится сердечный приступ, пока Райдер не сказал, что нужно сделать лишь главный гигантский торт и несколько маленьких, а Фейри повторят его работы для остальных.

- Время примерки, - пропела Мадисон, на что я покачала головой.

- А где будет проводиться мероприятие? - спросила я, выглядя сконфужено.

- Здесь, конечно. Ты выходишь замуж за Орду, так что правильней провести церемонию здесь. Если только ты не хочешь жениться в часовне или Церкви, как люди.

Она нахмурилась и я поняла, что замок Орды подходит лучше, чем церковь, учитывая, что приглашенные Райдером и Мадисон просто не вместятся в часовне. Только если они не знают расширяющее пространство заклинание. Когда мы закончили с планированием, то уже все хмурились. Я согласилась, что лучше провести церемонию в замке, и заметила, как они перемигивались по дороге в главный зал, который был украшен в красных, малиновых и золотых тонах. Над столами парили крошечные огоньки, но, приблизившись, я поняла, что это феи. Пол устилали лепестки белых и красных роз. Было так красиво, но чем больше я вглядывалась, тем больше меня одолевало ощущение перегрузки этим событием.

Мадисон хотела этого, Райдер был согласен, потому что думал, что я этого хотела, а я согласилась, потому что не хотела никого обижать. Завись всё от меня, я бы вышла за Райдера голой, стоя в прудах Царства Фейри. Райдер стиснул мою руку, и я посмотрела на него, обнаружив, что он изучает выражение моего лица.

- Не нравится? - спросил он, и я с трудом сглотнула.

- Красиво, - просто ответила я, потому что и в правду красиво... просто это не моё.

- Идеально! - пропищала Мадисон, и я с восхищением улыбнулась. - Наш цвет смешан с его. Никогда прежде Орда и Кровавые Фейри не объединялись, так что событие грандиозное. Церемония будет великой. - Она махнула рукой, и зажглись свечи, следом появились стулья и их ряды тянулись и тянулись, насколько позволял зал. Комната была в янтарных тонах с красными коврами, по которым были раскинуты белые лепестки роз. - Так всё будет выглядеть в начале.

- Мило, - прокомментировала я.

- Перебор? - Она переводила неуверенный взгляд с меня на Райдера.

- Не совсем... Платье? - Я сдержала дрожь, когда она радостно захлопала в ладоши.

- Мне нужен список подружек невесты. - Она смотрела в свой список дел, когда этот вопрос выбил из меня воздух.

Я замерла и покачала головой, желудок скрутило.

- У меня никого нет, - тихо ответила я. В горле образовался комок, ладони вспотели, а на глаза навернулись слёзы. Здесь должна быть Ларисса, она моя лучшая подруга. Мы планировали так, но её больше нет. - И мне они не нужны.

- У тебя же должны быть друзья. - На сумятицу в её чертах я рассмеялась.

- Могу попросить Адама, - сказала я. - Он может стать моей подружкой... другом невесты. И я уверена, ему платье не понадобится, - прошептала я. - Пойдём примерять платье. Не терпится вернуться к детям.

- Конечно, - хрипло сказала она, словно что-то сдавливало ей горло.

Три часа спустя, я стояла у зеркала и примеряла платье, наверно, пятидесятое. У этого был лиф, обшитый драгоценными камнями, Мадисон сказала, что это настоящие бриллианты. На спине перекрещивались тонкие золотые цепочки. А юбка была огромной с несколькими ярдами шлейфа, который портниха держала... пыталась удержать в руках весь его немалый вес. И, несмотря на всю красоту платья, это было чересчур.

- Оно! - Мадисон захлопала в ладоши.

Закрыв глаза, я покачала головой. Определённо не моё платье.

- Можешь сделать одно красное? - спросила я, на что портниха нахмурилась, но кивнула.

- Оно не традиционное, - протянула она.

- Скажи это невестам из Индии и Китая, - буркнула я, пока Мадисон помогала мне избавиться от тяжёлого наряда. Но когда портниха начаровала красное платье, улыбнулась.

- Красное? - спросила Мадисон, закусив губу и пытаясь понять, что я делаю.

- Кровавые Фейри, - ответила я, аккуратно надевая платье. Простой дизайн с высокой талией и лиф без бретелек с малиновым кружевом. Малиновая юбка плавными складками стекала на пол. Я бы такое не выбрала, завись всё от меня, но оно было милым.

- Ты прекрасна, - прошептала Мадисон, смахивая слёзы. - Это оно.

- Да, - улыбнулась я. - Я хочу увидеть детей, - пробормотала я, переодевшись силой мысли и наслаждаясь мягкостью простой одежды.

- Тогда пошли к ним, ты заслужила, - ответила она, взяла меня за руку и перенесла в детскую.

С детьми сидели мужчины, которые улыбнулись нам и продолжили играть с малышами. Райдер посмотрел на меня, когда я подошла к нему и села между его ног.

- Выбрала платье? - шепнул он мне на ухо.

- Да.

- Не слишком к нему привязывайся. Недолго оно будет целым после того, как ты скажешь "да".

- Серьёзно? - подтрунивала я, на что Кейд посмотрел на меня и хихикнул.

- Абсолютно, - Райдер рассмеялся, обнял меня, и мы смотрели, как наши дети играли с его братьями.

Мы должны найти Сиару, иначе она пропустит всё детство наших малышей.