В зале уже собрались все остальные.

Через секунду после того как Кир с Санаром пристроились в самый конец шеренги, в зал вошел высокий жилистый мужчина, которого звали капитан Крейн. Все ученики вытянулись по струнке.

- Добрый день, класс!

- Добрый день, капитан! - грянул гром из шестидесяти семи голосов.

- Сегодня у нас борьба и кросс. Начнем с борьбы. Кто продемонстрирует приемы, которые мы отрабатывали на прошлом занятии?

Вверх взметнулись шестьдесят рук.

- Отлично. Вирион и Гэтсби.

Двое ребят вскочили и заняли боевые стойки в центре площадки. По команде капитана один сделал выпад, пытаясь сбить с ног другого. Завязалась схватка. Проводя серию приемов, каждый пытался уложить соперника на лопатки. В конце концов, Вирион неожиданно замахнулся левой рукой, и когда Гэтсби уже был готов отразить удар, резко ударил правым локтем с разворотом корпуса. Гэтсби согнулся пополам и был сбит с ног противником.

- Отличный обманный маневр, Вирион.

- Спасибо, капитан.

- Вот пример того, как опытный воин должен использовать не только топорные движения, но и смекалку, которая подскажет слабые стороны противника. Гэтсби был слишком невнимателен, за что и поплатился.

Бедолага Гэтсби потирал челюсть с мрачным выражением лица.

После этого капитан показал новые приемы и велел их отрабатывать. Шестьдесят учеников разбились на пары.

Новенькие стояли в нерешительности - их было семеро. Капитан самолично разбил их на двойки. Без пары остался Кир.

- Тебе повезло, парень. Будешь отрабатывать приемы со мной.

Везением это можно было назвать с трудом. Весь злой, слегка помятый, Кир не мог даже приблизиться к капитану. Но яростных попыток не прекращал: ни один фризиец не сдается противнику, насколько бы существенен не был перевес сил.

- Остынь, юнец. Тебе еще многому предстоит научиться, - примирительно сказал Крейн. Рвение Кира ему нравилось.

После борьбы ребята отправились к выходу. Их ожидал кросс - шесть километров под палящим солнцем было нелегким испытанием, однако для остального класса это было нормой.

Новички держались позади бегущей колонны. Пот лил ручьем, голова кружилась. Но каждый упрямо старался не отставать.

Больший отрезок пути был пройден, и теперь ученики бежали обратно к зданию академии. Кир с Санаром замыкали колонну.

- Больше не могу, - задыхаясь, прохрипел Санар.

- Немного осталось, - из вежливости, бросил Кир.

Через несколько минут Кир услышал, как что-то глухо хлопнуло за спиной. Санар лежал без сознания в нескольких метрах позади.

Кир закатил глаза и остановился. Тяжело дыша и щурясь, он видел, как удаляются спины остальных ребят, и ему хотелось просто бежать следом за ними. Он посмотрел назад. В паре метров, распластавшись, лежал Санар. 'Нос, небось, расквасил, хиляк', - в эту секунду он ненавидел себя за то, что должен тащить этого недоделанного принца на своих плечах.

Он повернул к Санару.

- Ну же вставай, нужно добежать, - как бы ни хотелось бросить мирионца, Кир не мог так поступить. Пусть Санар и голубых кровей, но ведь Кир не свинья.

Санар не приходил в себя. Тогда Кир, глубоко вздохнув, взвалил худенькое тело на плечи. Он не шел: пригибаясь к земле, он продолжал медленно бежать. Когда долгожданный вход в спортзал показался из-за поворота, Кир прибавил шаг.

Все уже были внутри. Скинув Санара на землю перед самой дверью, Кир осторожно потряс его за плечи. Голубые глаза слегка приоткрылись.

- Вставай, приехали, - саркастично заявил Кир, чувствуя себя вьючным животным.

Не понимая как здесь очутился, Санар самостоятельно попытался встать, но только пошатнулся и начал крениться в сторону. Кир схватил его за руку и рывком поставил прямо. Затем развернулся и вошел в дверь, Санар качаясь, двинулся следом, потирая саднивший нос.

- Так-так, мы вас уже заждались. По правилам, последний прибежавший в начале месяца первокурсник по вечерам убирает спортзал до начала следующего месяца. У нас два кандидата. Итак? - выжидающе Крейн переводил взгляд с одного подростка на другого. Санар уже догадался, как преодолел последнюю часть пути, поэтому долго не раздумывал и, розовея, опустил голову.

- Я, - твердо заявил он.

- Мы пришли одновременно.

Санар, вскинув голову, уставился на Кира, тот абсолютно беспечно изучал замысловатый снаряд позади сгрудившегося класса.

- Ничего не имею против. Урок окончен, все свободны, - с этими словами капитан Крейн резко развернулся и покинул зал. Ученики медленно поплелись в душевую спортзала.

- Спасибо, что донес меня, - едва слышно выдавил Санар, залившись краской, словно помидор.

- Думаешь, для тебя старался? - усмехнулся Кир.

Санар смутился такому ответу, но не знал, что спросить и поэтому просто сказал.

- Но убирать я по заслугам должен был сам.

- Не сомневаюсь, что ты бы и сам прекрасно помыл полы, однако я нашел в наказании кое-какие выгоды.

- Какие это выгоды в мокрых тряпках и паутине?

- А такие, что после уборки мы можем здесь тренироваться. В углу зала, если ты не заметил, стоят тренажеры. К тому же дверь на улицу не заперта. Лично я собираюсь бегать.

- Вот здорово. Мы быстро придем в хорошую форму! - обрадовался Санар, поняв, что задумал Кир.

- Что значит - мы? Я имел в виду только себя.

Санару нечего было сказать, он никак не мог понять, почему фризиец так себя ведет, ведь он не сделал ему ничего плохого.

- И во-вторых, я не собираюсь их просто нагнать. Я стану лучшим. Фризийцам нет равных, - самонадеянно заявил Кир.

- Ну и самомнение! - Санар громко фыркнул и покраснел, снова покраснел, но уже от раздражения. - Мирионцы ничуть не уступают фризийцам, - и он стал в боевую стойку перед Киром, твердо смотря ему в глаза.

- Ага, особенно в беге, - язвительно заметил Кир.

У Санар чуть пар не пошел из ушей.

- Какого черта ты вообще мне помог? - не удержался Санар от мучившего его вопроса.

- Да так, пожалел тебя, хлюпик... Мы же в одной комнате живем... Хотя, разве тебе понять; ты же у нас благородный, - словно сожалея над неизлечимым недугом, подытожил Кир.

Санар стоял весь пунцовый. 'Да что этот фризиец о себе думает!' - возмущенно бушевал он.

- А тебе-то что! Ну, благородный - это что преступление, - не унимался Санар. - Просто я не привык бегать по такой жаре! - из последних сил, пытался оправдаться он.