Мои легкие расширились, а мой сердечный ритм увеличился, пока я попыталась понять, что делать.

Я заметила других людей, проходящих мимо. Я опустила руку, решив, что на улице мне будет безопаснее, чем в здании. Они могут проникнуть внутрь, если я открою дверь.

Я обернулась, не зная, что делать или говорить. Но какой у меня выбор?

- Ты соседка Лэса? - спросил один из парней. Его глаза бродили по моему телу, медленный и мучительный взгляд человека мысленно раздевал меня.

Лэс? О, Лэсли.

- Кто вы? – вместо ответа спросила я, ненавидя, как дрожал мой голос.

Другой парень, чье лицо выглядело так, будто его недавно избили, начал подниматься по лестнице, что заставило меня сделать немедленный шаг назад. Но идти было некуда, и мое тело прижалось к двери.

- Нам нужно поговорить с тобой, милая, - сказал парень тихим голосом, как будто он был моим другом.

Да, конечно. Он думал, что сладкие слова заставят меня открыть дверь? Может, я и из маленького городка, но не настолько наивна.

- Пожалуйста, уходите.

- Боюсь, мы не можем этого сделать,- теперь он был на том же уровне, что и я, и его лицо было в сантиметрах от моего. Я не была уверена, где другой парень - я не могла ничего видеть за этим Халком.

- Впусти нас, - он протянул свои руки над моими плечами, прижав ладони к стеклянной двери по бокам от меня. Я начала судорожно искать ответ, но мой рот не открывался. Почему я не закричала?

- Убирайся к черту отсюда!

Я откинула голову, ударившись затылком о дверь, когда услышала голос Адама.

Парень передо мной опустил руки и обернулся. Я увидела, как Адам протолкнулся мимо парня у подножия лестницы. Он вскочил по ступенькам, схватил человека, который был рядом со мной и прижал его к стене здания.

Я отошла в сторону и спряталась в углу.

- Что ты здесь делаешь? - закричал Адам, поднимая кулак перед бандитом. Лицо мужчины оставалось неизменным, даже его руки свободно и непринужденно свисали вдоль тела. Он не собирался драться, и я не знала, что с этим делать. Но вся сцена наполнила меня ужасом, и я присела на корточки рядом с ними.

- Мы здесь, чтобы доказать свою точку зрения. Делай то, что ты должен, или никто рядом с Лэсом не будет в безопасности, - ответил парень, спихнув руку Адама указательным пальцем.

Адам сделал шаг назад и опустил руки, но я заметила, что его пальцы остались сжатыми в кулак. Мышцы челюсти подергивались, а вены выступили на шее. Я видела этот взгляд - это был взгляд человека, который был готов к нападению.

- Если ты еще раз приблизишься к ней, я убью тебя. Ты понимаешь это?

Мужчина приподнял подбородок и поправил лацканы черной байкерской куртки, которую носил.

- Тогда ты знаешь, что тебе нужно сделать, - мужчина посмотрел на меня и рассмеялся, а затем прошел мимо Адама.

Адам наблюдал за двумя мужчинами, пока они шли вниз по улице. Когда они скрылись из виду, он обратил свое внимание на меня.

- Анна, - он опустился на колени рядом со мной, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания. - Ты в порядке? - он взял меня за руки, но я вздрогнула и отшатнулась от его прикосновений, прижимая руки к груди. Я закрыла глаза, страх все еще сильно бурлил внутри меня.

- Мне так жаль. С тобой все в порядке? Они прикасались к тебе? - его голос был на грани гнева. Его рука опустилась на мою, но на этот раз я не отстранилась. Я открыла глаза и посмотрела в его голубые глаза, пока поднималась на ноги. Адам поднялся вместе со мной.

- Я - что . . . что это было? Кто они?

- Давай зайдем внутрь и поговорим, - Адам вбил код, и мы молча поднялись на три лестничных пролета. Мой сердечный ритм начал нормализоваться, когда мы вошли в квартиру и заперли дверь.

Я уронила свою сумочку на пол и переместилась на диван, все еще в шоке от того, что произошло. Но что именно произошло? И что они хотели, чтобы сделал Адам?

- Черт. Я собираюсь убить Лэса, - он вошел в гостиную и опустился на стул. Потом расстегнул две верхние пуговицы рубашки и схватился большой рукой затылок. - Ты не можешь здесь оставаться. Лэс – Лэсли… он в затруднительном положении, и все, кто с ним связан…

- Я никогда с ним не встречалась, - выдохнула я, пока пыталась переварить ситуацию. Это было безумие. Где мне теперь жить? Я начала искать новое жилье, но ничего еще не нашла.

- Ты можешь остаться у меня, - Адам смотрел себе под ноги. Локти упирались в колени, а руки висели между бедер.

- Нет, - удалось мне выдавить из себя.

- Почему нет? – он впился в меня взглядом.

- Это было бы неуместно, например. К тому же, я тебя не знаю, - я закусила свой большой палец руки и скрестила лодыжки, сожалея о том, что надел юбку-карандаш. Было трудно сидеть на диване и не беспокоиться о том, чтобы не сверкать своим нижним бельем. Конечно, это казалось наименьшей из моих проблем сейчас. - Может, мне стоит вернуться в Кентукки. Может, мне не стоит быть здесь.

Но Боже, я также не хотела быть и там.

- Нет, - Адам покачал головой. Он сложил мускулистые руки на своей твердой груди и наклонил голову, а его глаза нашли мои. Они были нежно-голубого цвета. - Ты не должна позволять проблемам моего друга-идиота разрушать твое время здесь или твою возможность в компании. Я могу остановиться дома за городом или даже в гостинице, пока ты живешь в моей квартире.

Мой рот раскрылся от шока.

- Я бы никогда не попросила тебя сделать это. А что, если эти парни придут к тебе - что, если они найдут меня там? - так же будет плохо, что, если кто-то в компании узнает, что я живу у Адама.

Он громко вздохнул и снова провел рукой по лицу. Его лицо слегка покраснело.

- Что все это значит? Я должна знать, во что я ввязалась.

Это было что-то незаконное? Нет, бизнесмен-миллиардер не стал бы ввязываться во что-то подобное, не так ли?

Адам отвернулся и двинулся к противоположной стене. Он прижал ладони к стене рядом с телевизором и опустил голову. Я не была уверена, были ли это гнев или печаль - может быть, и то, и другое.

Его лопатки соединились, и я осторожно шагнула к нему.

- Адам, - я прочистила себе горло. – Извините меня, Мистер МакГрегор.

Адам посмотрел мне в глаза. Он был слишком близко. Я почти чувствовала запах осенней листвы и прохладного ветерка на нем, а также глубокий, мужской запах. Это было опьяняюще… и отвлекающе.

Он посмотрел мне в глаза, его губы были твердыми, прямыми.

- Собирай свои вещи.

Значит, он не собирался мне ничего рассказывать? Я сделала небольшой шаг назад, пытаясь освободиться от его притяжения.

- Я отправлюсь в гостиницу. Если я не смогу найти жилье в течение нескольких дней, мне придется вернуться домой. Я не могу много себе позволить.

Мои глаза опустились на пол, но рука Адама на моем лице заставила меня снова взглянуть на него.

- Я буду заботиться о тебе.

- Ты меня даже не знаешь, - прошептала я. - И я никогда не смогу принять такую помощь.

- Лэс втянул тебя в эту неразбериху - меньшее, что я могу сделать, это помочь тебе выбраться из нее, - он повернул голову, а его глаза на мгновение опустились к моим губам, прежде чем снова подняться. Все мое тело обдало жаром. Что в этом человеке заставляло меня волноваться, когда я должна была бояться до усрачки?

- Кроме того, - он позволил своей руке упасть, - я защищаю то, что принадлежит мне, - он немного усмехнулся, снимая напряжение. - Я имею в виду своих сотрудников, - улыбнулся он. - Я всегда защищаю людей в своей жизни.

Это было мило, но недопустимо.

- Прости, но я не могу позволить тебе сделать это. Я действительно ценю это. То, что ты миллиардер, не значит, что тебе нужно тратиться на меня. Я не люблю подачек, - я зажала нижнюю губу зубами. - Возможно, я смогу получить вторую работу - официантки или бармена по выходным. Я делала это в колледже, - ну, по крайней мере, некоторое время.

Он засунул руки в карманы серых брюк и покачал головой.

- Нет.