Преодолев последние ступени, Светлана прижалась к стене, и, цыкнув на сообщников, выглянула из-за угла. На этаже, кроме кабинета Белоконя, свет струился ещё из под одной двери. Наверняка, там продолжали укладывать вещи.

Стараясь не шуметь, до приёмной дошли на цыпочках. В ней уже не было ни гудящей кофемашины, ни пухлого дивана, уже ничто не напоминало о недавнем величии Самого.

– Ждите! – Протягивая сумку Антону, шепнула Светлана.

Парень согнулся, от обрушившегося на него веса, а любительница шпионского кино глубоко вдохнула, энергично выдохнула, немного постояла, вживаясь в роль, и ударом ноги распахнула директорскую дверь.

– Знаешь, кто я, говнюк?! – Грянул её свирепый голос. – А ну-ка выкладывай куда дел…

У Антона всё оборвалось внутри, что-что, а нагонять страх его начальница умела. Но ни малейшего сочувствия к Белоконю он не испытал.

После громового крика приёмная погрузилась в тишину, и Звездочет уже начал волноваться, когда Светлана появилась с картонной упаковкой кизлярского коньяка в руках.

– Что за мужик нынче пошёл?! Аж, онемел от страха! Только и смог, что на это указать! – Потрясла она своею ношей.

Привычного звона не последовало, вместо бутылок в коробке хранилось, что-то другое.

– Хорош тормозить! Сматываемся! – Поторопила начальница.

Они почти достигли лестницы, когда из освещенной двери вывалился бородатый детина с целой башней компьютерных книг. На странную троицу он взирал вылезшими из орбит глазами. С каратистским воплем, Светлана ударила свидетеля ногою в пах, и рассыпав свою литературу, бедолага скрючился на полу.

– Откуда у неё такая ненависть к айтишникам? – Подумалось Антону.

На лестнице он как мог, подстраховывал Варвару, а та хоть и продолжала бросаться сердитыми фразами, помощь не отвергала. На следующем этаже, Светлана нырнула в одну из распахнутых дверей. Эту сторону института освещала восходящая Луна, и вбежав следом за начальницей, Звездочет увидел на фоне серебристого окна чернеющий профиль снимающей костюм Светланы.

– Отвернись! – Велела та, будто вчерашним вечером, Антон не только любовался, но и сполна насладился её прелестями. – Подумай, как будем выходить! И лучше с этим делом не тянуть, пока не очухался директор.

* * *

Двое охранников приходили в себя после суматошного дня. Уже на половину был рассказан очередной похабный анекдот, когда по лестнице спустились трое бывших институтских работников. Щуплый паренёк с картонной коробкой, очень бледная девушка, несущая высокий бумажный пакет, и серьёзная дама с сумкой, в которых любят носить оружие герои боевиков.

– Ну-ка, добры-молодцы, дорогу! – Сурово бросила она, приближаясь к проходной.

– Куда?! Пропуск! – Воскликнул один из охранников, преграждая троице дорогу.

– Мы ими за день на год впред намахались! – Возмутилась начальница.

– Ребята, ну сколько можно?! – Подхватила измученная девушка. – Не видите, руки заняты!

– Не пускай их! – Пришел на выручку бдительному стражу напарник. – Возьмут, да скоммуниздять что-нибудь ценное! Вот вы, что несёте?

Указал он на коробку с эмблемой коньячного завода в руках Антона.

– Смотрите, не жалко!

Раскрыв упаковку, Звездочет высвободил облако пыли, и расчихавшийся охранник поспешил повернуться к Светлане.

– А здесь, что?

– Проекционный экран! – Не моргнув глазом под безлинзовыми очками соврала та.

– Проходите! Только скорее!

Оказавшись на улице, Варвара забросила бумажный пакет на алый спорткар Белоконя, и ударом кулака выпустила из него воздух.

– Ты когда свою коробку раскрыл, я уже думала, всё, спалились! – Обратилась она к Антону.

– Я как её взял понял, что внутри книги, а где они, там и архивная пыль… – Ухмыльнулся тот.

Они возвращались к оставленным машинам по залитой лунным светом дороге. Похоже, затея удалась, но щемящая боль в груди не оставляла Антона. Даже когда на его очередной вопрос, Варвара ответила, что на свежем воздухе ей стало легче.

– Вы тут без меня разберетесь? Дочь одна дома! – Спросила возле своего внедорожника Светлана.

Получив утвердительный ответ, она закинула свою сумку в багажник и прильнула к Антону губами. Поцелуй вышел далеко за границу дружбы, и наблюдавшая за сценой прощания Варвара даже удивленно вскинула бровь.

– Спасибо за помощь! – Освободившись от объятий, поблагодарил Звездочет.

– Не за, что! Зовите, если, что! До завтра! – Помахала она из открытого окна машины, не ведая, что ни завтра, ни на следующий не увидит Антона.

– Пойдём к тебе. Здесь слишком темно, чтобы заглянуть в коробку! – Обратился к Варваре Звездочет.

– Да! – Ответила та, и её глубокий, протяжный голос, звучащий как из глубины колодца не понравился Антону.

Двор, где оставила свою малолитражку журналистка, освещался лишь огнями далёкого жилого дома, да трехчетвертною Луной. Возможно, из-за этого тени казались вытянутыми и уродливыми. Сняв машину с сигнализации, Варвара распахнула её багажник, и Антон под слабый свет лампочки приступил к поискам. Пришёл его черед чихать от пыли, а в коробке лежали лишь журналы «Коммунист», роскошные издания с резолюциями съездов, несколько книг, да пожелтевшая газета.

– Ничего нет! – Обернулся Звездочет к своей спутнице. – Белоконь обманул Светлану, или…

– Глянь на дне… – Ответила та.

И правда, выложив журналы на инструментальный ящик, Антон увидел под ними сложенный, обтрепанный листок.

– Боже всемогущий! – Только и смог сказать он.

Но вместо того, что бы порадоваться, Варвара стала оседать.

– Ты чего? – Воскликнул Антон, подхватывая девушку.

Та не отвечала. Засунув листок в нагрудный карман рубашки, он захлопнул багажник.

– Прости… Я, пожалуй, поеду… – Откликнулась журналистка.

– Варя, в таком состоянии нельзя за руль!

С начала знакомства он назвал ее так в первый раз.

– Подумаешь… Посижу, включу кондей, музончик… Доберусь как-нибудь до дома!

– Я с тобой!

Наверное, она утвердительно кивнула потому, что не было сил спорить.

Сев в кресло, Антон старался не смотреть на дорогу. А машина пусть медленно, но покинула двор и направилась к проспекту.

– Нам бы только доехать, а там… – Не зная толком, что будет делать дальше, уговаривал себя Антон.

Но тут, малолитражка запетляла по дороге, как на снежной целине. Выкрутив руль, Звездочет, что есть силы дёрнул ручной тормоз. Машина встала, им сказочно повезло, что дорога оказалась пуста.

– Дрянь дело! – Заметил Антон, включая «аварийку». – Дальше я поведу!

– Угу! – Только и ответила Варвара.

Когда они менялись местами, проезжающий мимо водитель громко выругался, но Звездочету было наплевать, он даже забыл, что сдал на права не так давно, и водил очень редко.

– Как хочешь, но я везу тебя в больницу! – Произнес он, прижавшись к обочине.

Девушка молчала, прикрыв глаза.

– Вот бы знать куда ехать… – Добавил Антон.

Он достал мобильный телефон.

– Окэй, гугл, больницы!

Антон тронулся не дожидаясь пока проложится маршрут. Дорога заняла всего четверть часа, и даже на парковке место нашлось, но на этом везение кончилось – Варвара не смогла встать со своего сиденья. Перекинув её правую руку через шею, а своею левую обхватив пояс, Звездочет повёл девушку, как раненную в военном фильме. Перед больничными дверями ноги журналистки подкосились, и Антон взял её на руки, как ребенка. Она еще могла держать голову, но взгляд серых глаз бесцельно блуждал, а на высохших губах закровоточили трещины.

Приёмный покой встретил его запахами лекарств и смрадом немытых тел, мельканьем фиолетовых синяков с окровавленными бинтами. Под сердитые крики парень прорвался к стойке регистратуры, где за столом хохотали две необъятные медсестры.

– Куда прешь?! В очередь! – Не оборачиваясь, бросила одна из них Антону.

– Ей плохо, неужели не видите?!

– И, что?! Много вас тут шастает, наркоманов!

Антон уже собирался выдать "пару ласковых", когда вторая медсестра насторожилась.