Уже несколько дней он вел себя загадочно, организую какого-то рода представление. Если честно, я умираю от любопытства узнать, что все это значит, и представляю, что в конверте может быть наводка.

Открывая его, достаю маленькую квадратную карточку. Это приглашение.

Мисс Матильда Брендон и мистер Хью Брендон сердечно приглашаются присоединиться к мистеру Джею Филдсу на исключительном вечере в Пейнт Селлар в эту субботу, 8 февраля в 8 часов вечера.

Я переворачиваю карточку, но там пусто. Пейнт Селлар то самое место, где в прошлый раз у него проходило шоу, но в приглашении не упоминается о представлении, поэтому я не совсем уверена, куда мы идем.

Папа поглядывает через мое плечо.

— А, — говорит он, — загадочное приглашение от твоего парня. Интересно, что он для нас припас.

Я поворачиваюсь к папе и улыбаюсь. Недавно я села с ним и рассказала, что мы с Джеем пара. Вообще-то я не знала, чего ожидать, но уж точно не его односложного ответа: "Наконец-то!"

Думаю, когда дело касается нас с Джеем, папа всегда видел больше, чем хотел показать.

Он сжимает мое плечо и забирает у меня приглашение, переворачивая его, чтобы посмотреть если там что-то еще, так же как сделала я.

Затем он поднимает голову и причудливо мне улыбается с легким проблеском эмоций в глазах.

— Молодой Джейсон возьмет тебя в приключение, Матильда. Обещай мне, что насладишься каждым его мгновением.

Я смотрю на него, пытаясь понять смысл, потом сжимаю его руку и просто отвечаю:

— Конечно.

Всю свою жизнь я была осторожна, никогда по-настоящему не отрываясь. Думаю, это способ папы сказать мне отбросить всякую осторожность. Прокатиться на американских горках.

И я планирую наслаждаться каждым подъемом и спуском.

***

В субботу мы своевременно приезжаем на место встречи, как было указано. Среди зрителей только около тридцати или сорока человек, рассевшихся по всему залу. По сравнению с толпой восторженных фанатов, которых я видела на его первом представлении, эти люди кажутся не очень рады находиться тут. По сути от них исходит атмосфера неохотного принятия.

Я замечаю Джесси и Мишель сидящих в нескольких рядах от сцены, поэтому беру папу под руку и веду к ним.

— Привет, — говорю я, занимая места рядом с Джесси, — знаешь, зачем мы тут?

Джесси пожимает плечами.

— Если честно, он держал меня в неведении. Так что я тоже не в курсе, как и ты.

Я киваю ей.

— А что насчет этих людей? Мне кажется, они не очень рады быть здесь.

Джесси улыбается.

— Да, у меня тоже такое ощущение. Уверена все станет понятно, когда Джей покажется. Да, и кстати, ты слышала, что Брайан был обвинен в попытке убийства, а против Уны были выдвинуты обвинения в хакерстве компьютеров?

— Серьезно! — восклицаю я, у меня отвисает челюсть.

— Серьезно, — говорит Джесси.

Во мне формируется какое-то странное удовлетворение. Кажется заведомо правильным, что эти двое наконец получат то, что заслужили после того, как разрушили столько жизней. И я должна поблагодарить за это Джея.

Прежде чем успеваю сказать что-нибудь еще, гаснет свет и на экране в глубине сцены появляется видео. На видео показывают лотерейные номера последней неделе, выходит симпатичная блондинка и называет номера шаров. В зале слышится бормотание и затем короткое видео заканчивается. Начинается другое видео, в котором показывают Джея, стоящего в гостиной своих апартаментов. Он смотрит в камеру и начинает говорить.

— Полагаю, вы все интересуетесь, зачем вас сегодня пригласили.

Мужчина в переднем ряду презрительно усмехается:

— Да, в этом ты прав.

— Полагаю, правильней сказать, что я не самый ваш любимый человек. Вы все потеряли работу из-за меня. Мое судебное дело прикрыло вашу газету, и я, возможно, последний человек, которого вы бы хотели сейчас видеть, поэтому буду краток. Я прошерстил каждого человека, работающего на газету, и только тридцать три из вас оказались чистыми. И вот вопрос, который я вам всем задам — играли ли вы в лотерею на прошлой неделе? Полагаю, вы скажете «нет» или что «играли, но вам не повезло». Ну на самом деле я прошу вас изменить свое мнение. Все тридцать три из вас играли.

Среди аудитории раздается несколько удивленных возгласов, но по большей части все еще скептично настроены. Джей на видео вытаскивает из кармана маленький кусочек бумаги и держит перед камерой.

— Видите эти числа. Кто-нибудь узнает их?

Я сосредотачиваю взгляд на бумажке. Это лотерейный билет, а выбранные цифры те самые, что были названы в предыдущем ролике. Выигрышные номера! Вздохи неверия заполняют зал. Я в изумлении смотрю на Джея на экране, не понимая как такое может быть на самом деле. Невозможно предугадать лотерею. Просто невозможно.

Почти каждый тут находится в замешательстве.Улыбка Джея на видео сравнима с масштабами чеширского кота, когда он подходит и берет камеру. Он переносит ее на кухонный стол, на поверхности которого аккуратно разложены десятки конвертов с адресами и штампами. Джей показывает конверты и продолжает говорить за камерой.

— Кто-нибудь узнает эти места? — спрашивает он.

Одна женщина поднимается с места и говорит:

— Это мой адрес!

— Если вы посмотрите очень внимательно, — говорит Джей с экрана, — вы заметите, что каждый конверт адресован тем, кто сейчас в зале. Внутри каждого конверта чек выписанный на получателя. Выигрышная сумма лотереи на прошлой неделе составила более четырех миллионов евро. Поскольку все вы участвовали и выиграли, каждый из вас теперь богаче на сто двадцать пять тысяч евро. Надеюсь, это компенсирует полосу неудачи, которая была у вас всех в последнее время. — Он опускает обратно камеру и она снова направлена на него. — Если посмотрите на нижний левый угол этого видео, увидите, что я снял его вчера, а сейчас я собираюсь отправиться на почту. Завтра утром проверьте почтовый ящик — возможно, вы найдете маленький сюрприз. — Он улыбается в камеру и видео отключается.

Аудитория полностью оживляется, зал заполняют возгласы недоверия. С помощью какого-то странного ловкачества, Джей только что выиграл для всех в лотерею.

Это какой-то магический трюк. А был ли это вообще трюк?

Хочу спросить, как он это сделал, но его нигде не видно. А затем словно по волшебству я чувствую на себе чей-то взгляд. Разворачиваюсь и вижу в конце зала Джея. Он улыбается, кивает мне, чтобы следовала за ним, после чего разворачивается и, не оборачиваясь, направляется по коридору ведущему наружу. Я поднимаюсь с места и спешу за ним. Джей идет медленно, чтобы я смогла его догнать, выходя на мостовую Тэмпл-Бара. Толпы гуляк субботней ночи в массовом порядке заполняют улицы своими пьяными криками и веселым смехом.

Он поворачивается ко мне, его глаза загораются своим фирменным пост магическим лукавым озорством. Я сияю, глядя на него, качая головой. Он берет меня под руку.

— Добрый вечер, Ватсон. Не желаете прогуляться?

Молча киваю и мы идем по улице, пока я не останавливаюсь и вновь не поворачиваюсь к нему лицом, уверенно положив ладони ему на грудь.

— Ладно, я должна спросить. Это было на самом деле? Ты правда только что магическим образом выиграл лотерею для этих людей?

Он улыбается.

— Хотел бы послушать твою теорию.

— Хмм, я подумала, может ты использовал деньги от компенсации, но там было два миллиона, а не четыре.

С одной приподнятой бровью он говорит мне:

— Вообще-то я отдаю свои деньги от компенсации в качестве пожертвование в благотворительный центр для помощи жертвам домашнего насилия.

Я смотрю на него с изумлением.

— Серьезно?

Он проводит большим пальцем по моему подбородку.

— Да. Уверен, часть твоей добродетельности передалась мне, — бормочет он, почти рассеяно, пока его глаза обследуют мои черты.

— Вот не надо. Ты всегда был хорошим. Слишком хорошим. Но скажи мне, пожалуйста, было ли реальным то что я сегодня видела на видео.