Я считаю, что терпелива. Также считаю, что некоторые вещи стоят ожидания, а Джей, безусловно, один из таких.

Когда я, наконец, отвожу взгляд, усталость подбивает меня, словно кузнечным молотом. Справляться со всей этой эмоциональной неразберихой так изнурительно. Мы заходим внутрь, каждый в свою комнату. Когда я все-таки добираюсь до кровати, то начинаю пялиться в потолок и гадать: что же он сделал такого плохого, что думает, будто я его больше не захочу?

ГЛАВА 24

Следующим утром показывается Мишель, чтобы позавтракать со мной перед работой. Совершенно забыла, что мы договорились об этом на прошлой неделе. Джей еще не встал, когда я открываю ей дверь.

Какое-то время мы сидим и болтаем. Папа заходит и что-то быстро перекусывает, прежде чем уйти на запланированную ранним утром встречу. Джей входит, выглядя восхитительно взъерошенным ото сна. Его волосы в беспорядке, а футболка помята. И вот честно, нужно правило, запрещающее ему ходить по дому в одних боксерах. Его бедра просто чертовски… великолепны. Все такие мускулистые, подтянутые, сексуальные и очень крепкие. Эти бедра были предназначены для баловства, и скажу я вам, они балуют.

Мишель поигрывает бровями, смотря на меня, когда Джей заходит, а я говорю ей взглядом «молчать». У нас еще не было шанса хорошенько обсудить, что происходит между мной и Джеем, и я вижу, ее это убивает.

Подергивание бровями превращается в нахмуренный взгляд, когда подруга сосредотачивается на моей шее.

— Что это? — спрашивает она, наклоняясь с любопытством и дергая за ворот моей блузки. — Синяк? — продолжает она.

Я неловко поднимаю руку к горлу. Не видела никаких синяков, когда собиралась этим утром, но опять же, я немного спешила, поэтому не было возможности осмотреть свою внешность. Джей, только что наливший себе чашку кофе, оборачивается, отпивая из кружки.

— Думаю, это синяк, — говорит утвердительно Мишель. Я встаю из-за стола и иду посмотреться в зеркало. Как она и сказала, на шее есть маленький серый синяк. По сути, там три маленьких синяка подряд. Образ того, как прошлой ночью Джей хватает меня за шею на заднем сиденье своей машины, мелькает в моей голове. О, Боже, он действительно был груб со мной.

— Ага, похоже, ты права, — говорю я тихо, расправляя обратно свой воротник. — У меня постоянно появляются эти загадочные синяки, никогда не знаю, откуда они берутся.

— Вот как? — говорит Мишель. В ее глазах светится огонек, отчего я задумываюсь, подозревает ли она о том, что я точно знаю, откуда они взялись. Бросаю взгляд на Джея, и в выражении его лица безошибочное возбуждение. Он тоже помнит.

Я краснею.

Он, должно быть, замечает это, потому что приходит мне на помощь, сосредотачивая свое внимание на Мишель.

— Так я слышал, что вы с Джесси снова мнете друг другу киски. Что происходит?

Клянусь, я чуть не выплюнула апельсиновый сок, который пила.

— Ха-ха! — громко произносит Мишель. — Хорошая фразочка. Возьму на заметку. И, да, так и есть. У нас маленькая сексуальная связь. Это довольно увлекательно.

Джей пересекает комнату и садится с нами за стол. Он откусывает от моего наполовину съеденного рогалика так, словно это самая естественная вещь на свете. Я смотрю на Джея с насмешливым возмущением, на что он нагло мне подмигивает.

— Сексуальная связь? — спрашивает он беспечно. — Ты уверена, что это все?

Губы Мишель неуловимо поджимаются.

— Да. Почему ты спрашиваешь?

Он пожимает плечами.

— Просто мне кажется, она нравится тебе больше, чем ты хочешь признать.

Мишель бросает на меня раздраженный взгляд.

— Боже, Матильда, скажи ему. Я не привязываюсь. А если и привяжусь, то к мужчине. Не в обиду Джесси или еще что-то.

— О, так ты просто используешь мою подругу? Очень мило. Должно быть, очень гордишься собой.

Тон Джея на грани взбешенного, но тут что-то не так. Словно он симулирует гнев, чтобы добиться желанного результата. Мишель поникает, в ее глазах растет вина.

Она отвечает тихим голосом:

— Нет, я так не делаю. Пожалуйста, не говори этого Джесси.

— Какая тебе разница, если я скажу? Ты же сама сказала, что не привязана к ней.

— Да, но просто… ладно, слушай, ты ведь знаешь, какого порой иметь идеал человека, с которым ты хочешь быть? Например, ты всегда целишься на здоровых метросексуалов. Но затем встречаешь коллегу по работе, который немного занудный, и не знает ничего о стиле или красивой внешности. Ты сразу отвергаешь этого человека в качестве романтического интереса и заносишь в категорию друзей. Но затем узнаешь его лучше, проходит время, и начинает расти к нему влечение, потому что его характер или что-то в нем, будь то внутренний мир или что угодно, просто захватывает тебя. И тогда ни с того ни с сего ты обнаруживаешь, что у тебя возникают серьезные чувства к этому человеку, чувства, которые ты никогда не ожидал.

— Значит, Джесси — рабочая зануда? — говорит Джей, его рот расплывается в удовлетворенной улыбке.

Глаза Мишель расширяются, будто она не верит тому, что только что все это сказала.

— Что? Нет. Я не это имела в виду.

Джею достаточно вздернуть бровь, и она готова. Ее смятение ее же переиграло.

— Ладно, ладно, да, возможно, Джесси и есть занудная коллега по работе. Она, конечно, не зануда и ничего такого. Но, Боже, эта девочка просто такая клевая, она постоянно меня веселит. Я начинаю думать, что в итоге мы западаем не на внешность или пол. Мы влюбляемся в человека в целом, в их души.

Что ж, это было довольно… глубокомысленно.

Я со стуком опускаю кружку на стол.

— Ты влюбляешься в нее?

Мишель стонет и прикрывает лицо руками.

— Господи, какого фига я во всем этом признаюсь? — Она опускает руки и тычет пальцем в Джея.

— Ты — чертов прохвост. Это все ты. Знал, что я что-то скрывала.

Джей потягивает свой кофе.

— Эй, я всего лишь решил поболтать. Не знал даже, в чем собственно дело. Считал, что ты просто «лесби-туристка».

— Я предпочитаю термин «би-любопытная», если хочешь знать.

Джей смеется в кружку.

— Кажется, там было намного больше, чем любопытство.

С мгновение Мишель смотрит на него раздраженно, после чего переводит на меня мученический взгляд и берет за руки.

— О, Боже, Матильда, как на фиг это случилось? Я потратила годы на поиски мужчин, а в конечном счете меня охомутала женщина. Чувствую, что схожу с ума.

— Иронично, честное слово, — говорит Джей невозмутимо.

Я зыркаю на него глазами, чтобы замолчал, прежде чем повернуться к Мишель.

— Все не так плохо. На самом деле это — потрясающе. Чудесно испытывать искренние чувства к другому человеку. Разве тебе не приятно? Это должно быть приятно. Кого волнует, что она женщина?

Когда произношу это, чувствую, как Джей внимательно наблюдает за мной, и, да, в каком-то смысле я говорю о своих чувствах к нему.

Мишель делает дрожащий выдох.

— Это чувство самое приятное, и в то же время самое ужасное. Я не знаю, что из этого всего получится.

Потираю ее руки в своих и обращаюсь к Джею.

— Ты друг Джесси. Считаешь, она должна сказать ей о своих чувствах?

— Конечно. Сделай это.

Хм, не уверена, что это самый лучший совет. Мишель отстраняется, выпрямляясь на своем стуле.

— Нет, я немного подожду. Не хочу торопить события. Кроме того, я все еще пытаюсь разобраться в своих чувствах, что со мной происходит. — Мишель смотрит на свои часы. — Вот, черт. Только посмотрите на время. Мне пора идти.

— Ладно, давай встретимся после работы и тогда поговорим, хорошо?

— Да, звучит неплохо, — говорит она, наклоняясь и чмокая меня в щеку. — Позвоню тебе позже.

И на этом она нас покидает. Я перевожу свое внимание на Джея, который сидит теперь спиной, наблюдая за Эллен и Поршей, как они щебечут ему из своей клетки у окна.

— Ну, — вздыхаю я. — У тебя действительно талант вытягивать из людей правду. Жаль, что у меня нет такой способности.