Восстановив характеристики «райским яблоком», Александр выставил ещё два тюльпана на защиту тележек с кусками кактуса-алтаря.

— Думаю, хватит!

Огненные всполохи на восьмом этаже соседнего дома не предвещали ничего хорошего. На Катю с Мариной напали. Девчонки пока сопротивляются, но вряд ли это надолго. Вон как они взывают о помощи, даже защиту его дома дезактивировали и подпалили стену около окна.

Саша вспомнил, что именно он советовал Кате направлять «Огненную комету» к его окнам, чтобы разбудить в случае опасности, и поморщился. Лучше бы не советовал!

Получается, если бы он пришёл чуть позже, то застал бы головёшки вместо собственного дома? Они совсем там с ума посходили? Контролировать заклятья надо, контролировать!

Адреналин забурлил в крови. Если там окажется всего лишь один второранговый бот, ох он и устроит девчонкам трёпку!

Саша побежал к соседнему дому, попутно активируя «Компас». Заклятье обнаружило на восьмом этаже троих ботов.

— Чёрт!

Парень ускорился. Стольких безликих девушки точно не осилят!

Перепрыгивая три ступеньки, Александр бежал на восьмой этаж.

«Надо было селить их внизу…», — досадная мысль промелькнула в голове Саши.

Лестничную площадку, начиная с пятого этажа, заволокло дымом.

«Они что ли дом хотят спалить?! Сдурели?»

Прикрыв лицо рукой, он поднимался выше. С каждым этажом дыма становилось всё больше. На восьмом видимость практически опустилась до нуля.

Благодаря «Компасу» парень знал, где сейчас находятся безликие. Два — в квартире, третий — подозрительно быстро оказался на лестничной площадке. Каменным ядром что ли в него Катя запустила? Неужели девчонки ещё огрызаются? Решили биться до последнего?

Воспользовавшись ситуацией, Александр выстрелил в бота «Метательными иглами». Спустя мгновение, «Компас» показывал уже двоих безликих.

«Минус один!»

По неосторожности сделав глубокий вдох, Саша закашлялся.

«Не-е, так дело не пойдёт! Надо тушить пожар!»

Мгновенно парень придумал решение проблемы. Достав из «Пространства ауры» ледяной посох, он собрался здесь всё заморозить. Перебрасывая сотни пунктов энергии в артефакт, Александр приказал покрыть этаж толстой коркой льда.

Характерный треск начал доноситься со всех сторон.

— Тут ледовик! Кхе-кхе… — послышался из квартиры встревоженный окрик Кати, который перерос в длительный приступ кашля.

«Вроде, огонь должен был погаснуть», — подумал парень, активируя «Крылья ветра». Одновременное ускорение четырёх микросмерчей собрало вокруг Саши весь скопившийся на этаже дым.

По идее, видимость должна улучшиться. Но ни Александру, пользующемуся сейчас «Компасом», ни ботам, у которых вообще нет глаз, улучшение видимости ни к чему. Единственными в выигрыше остались девушки. Чем они и воспользовались.

Один безликий, лишившись дымового прикрытия, оказался беззащитным против слаженной работы подружек. «Огненная комета» и большой файербол окутали туловище бота пламенем.

Но мощности заклинаний магинь оказалось недостаточно, чтобы сразу убить безликого. Несмотря на огненный плен, бот создавал заклинание в ответ. И возможно девушки не успели бы защититься, если бы не вмешательство Саши.

Направив навершие посоха в сторону противника, парень дал команду артефакту заморозить безликого. Вскоре тот превратился в ледяную скульптуру с готовым сорваться с рук атакующим заклятьем.

— Кто здесь? — взволнованно спросила Катя.

— Свои! — выкрикнул Саша из-за дымовой завесы.

«Компас» показал, что третий безликий почему-то очутился за стеной в соседней квартире. Хотя минутой ранее находился рядом со вторым. Эти перемещения насторожили парня.

«Какие заклятья он использует?»

Несколькими мгновениями позже безликий переместился. И что самое странное, стены для него оказались не помехой.

— Прочь из квартиры! — приказал парень. Этот поединок его, и только его. Девушки будут мешать.

Дым в воздушных вихрях сжался настолько, что Саша наконец-то мог видеть происходящее вокруг.

Подруги решили не корчить из себя героев. Блондинка Катя, обхватив за талию окровавленную Марину, поковыляла в сторону лестничной площадки.

— Быстрей!

Марина вот-вот готова была упасть в обморок, но отвлекаться на её лечение нет времени.

— Пополняшки есть? — спросил парень, внимательно следя за передвижениями бота.

— Да, — ответила Катя.

Девчонки прошли мимо Саши, прижимаясь к стене. Катя с опаской косилась на микросмерчи, окружившие парня. Марина лишь бросила мутный взгляд в сторону Александра и опустила голову, борясь с собственной слабостью.

Подруги собирались было переступить порог квартиры, как безликий начал действовать.

Стена в коридоре внезапно взорвалась брызгами льда и строительной крошкой. Александр чуть с запозданием выставил «Каменный щит».

Вылетевший из дыры в стене шар колючек пронзил насквозь Сашину защиту и врезался в область правой груди Кати. Девушка вскрикнула от боли и, потеряв сознание, упала на пол. Марина, утратив опору в лице подруги, опустилась на колени.

— Чёрт! — выругался парень, спешно вливая в посох энергию. Стена вновь начала зарастать льдом.

Безликий, словно испугавшись наступающего холода, отступил.

«Как же тебя достать?» — лихорадочно соображал Александр. Впервые после третьерангового землянника парень встретил такого неудобного противника.

Зажав посох в левой подмышке, Саша вкинул в рот «райское яблоко». Как предусмотрительно он сделал столько альтернативных пополняшек!

Дезактивировался «Компас».

В душе нарастала тревога. Без заклятья магии разума парень был, будто без рук. Поэтому Александр поспешил вновь активировать такое полезное сейчас заклинание.

Бот тем временем ощущался в противоположной стороне.

«Как?! Как он это делает?»

На охрану девушек парень выставил два хищных тюльпана.

— Поздравляем! Вы получаете очко повышения заклинаний. Вы можете поднять до второго уровня заклинание «Хищный тюльпан», или использовать очко для любого другого заклятья.

Александр не вслушивался, что ему говорила информатор. Всё его внимание было сосредоточено на безликом.

— Давай! Выходи!

Нервы были на пределе. Саша уже подумывал проломить заклятьями стену.

Бот, как будто чувствуя нетерпение противника, снова решился на атаку. Теперь целью его стал Саша.

Вновь брызги ледяной крошки и строительного мусора. Очередной шар из игл полетел в парня. Сам безликий остался стоять где-то в стене.

Струя мороза из артефакта вырвалась наперехват заклятью бота. Это действие практически не возымело успеха. Шар лишь покрылся тонкой коркой льда.

— Чёрт!

Атака безликого приближалась к парню. Саша уже успел прикинуть, выдержит ли удар «Хитиновая броня»? А ведь «Древесную кожу» он забыл активировать.

Но с наилучшей стороны показали себя «Парящие листы». Стоило шару иголок приблизиться на расстояние вытянутой руки, как кленовые листы один за другим набросились на вражескую атаку. И ценой собственного уничтожения ликвидировали шар.

Саша не преминул возможности запустить в бота «Метательными иглами». Казалось, атака должна увенчаться успехом. Безликим стоял в том месте, куда летели иглы. Но произошло неожиданное: в момент соприкосновения залпа колючек бот растворился и вскоре объявился в двух шагах правее от прежнего места дислокации.

— Что за чертовщина? — нахмурился парень.

Бот, посчитав, что противник сейчас не опасен, поэтому выпрыгнул из стены. Крошки льда и строительного мусора сопровождали его появление.

Саша понимал, у него хватает энергии на ещё одну атаку. На этот раз он выбрал «Каменное ядро».

С такого близкого расстояния безликий никак не мог увернуться. Но дальнейшие действия противника удивили молодого человека.

Когда ядро должно было столкнуться с туловищем бота, тот мгновенно исчез, словно телепортировался. Каменный снаряд вдруг увеличился в размерах и с глухим стуком врезался в стену.