Фем уже привык к умению «Звездочётa» интонациями акцентировать слова. Мысленно Фем их ставил все с большой буквы.

«Выход откуда?» — возник естественный вопрос, но Акиро удалось его опередить:

- Выход из Ниоткуда. Думай, что из Медной Горы.

Минут пятнадцать они молчали, обдумывая каждый что-то свое. Наконец Фем не выдержал:

- А что со мной потом будет? Ведь не навсегда же я здесь?

- Что будет, что будет… Хорошо будет. Сконтактируем с вашим посольством. Если признают… то хорошо. Домой поедешь. А мне — пенсия, — глаза Акиро осветились изнутри.

- А если нет? И какое посольство?

- Про «какое» скажу вечером. Если сейчас сам не вспомнишь. Так надо. А если нет, мне лишние руки в хозяйстве не помешают. Я же твой временный опекун. Как папа. Не забыл?

Фен не переставая восхищался окрестностями, немного саркастически кивнул:

- Да, папа.

По бокам тропинки была совершенно непроходимая стена джунглей. Плюс какое-то облако забрело к ним на склон и укрыло туманом всё вокруг. Кусты, лианы или что там ещё, фантастически закручиваясь, образовывали непроходимый забор. Забор этот был местами украшен яркими цветами с прячущимися колибри.

Как же прорублена эта тропа? Кем? Никаких следов ни топора, ни ножа. Создавалось впечатление, что флоре просто запретили пересекать какую-то невидимую черту. И она послушно и рьяно заполняла только предоставленное ей пространство, толпясь на границе дозволенного. Кроме этой флористической странности, изнутри растительных сплетений раздавалось шуршание, произведённое явно фауной.

- Кто это может там красться? — спросил немного напуганный Фем.

- Эндемичный грызун туко-туко, а может ленивец вычёсывает бабочку-огнёвку… — он почесал затылок, — да мало ли кто. Может шиншилла… всякие здесь бродят.

***

Жуя листья колы они, наконец приблизились к месту. Не узнать его было невозможно — на деревьях висели полицейские ленточки, обозначающие место преступления. Стало жутковато. То ли от знания, что здесь недавно несколько душ покинули свои тела, то ли от чего-то ещё похуже. Фем ужаснулся от последней мысли, хотя и не совсем ясно было, чего бояться.

Вход в пещеру был замаскирован флорой и камнями. Кто-нибудь посторонний прошёл бы мимо ничего не заметив.

Кто и когда завалил вход, видимо знал хитро косящийся Акиро. Под его взглядом, Фема только сильнее мучило чувство, что он всё же побывал там, внутри. А густые заросли, тем не менее, указывали на то, что в пещере давно никого не было.

Старик тем временем нашёл два более ли менее плоских камня и уселся на один из них.

- Там под землёй, недалеко отсюда, в Мачу Пикчу, и был он… — он ткнул веткой в землю и странновато умолк.

- «Он» — что? — Фему тоже хотелось поучаствовать в фантазиях.

Неожиданно, он поймал себя на мысли, что скоро придётся сдерживать смех. Однако, Акиро был серьёзен. Он продолжил:

- Никто не должен был из людей видеть их подземный храм. Виракоче построил его не для нас. Но сразу после его ухода, «Они» занялись подземными лабиринтами. Это была грандиозная работа. Жрецы не переставали копать, даже после испанской беды, которая была наслана на инков… — он махнул веткой в сторону завала. — Это и есть один такой ход. Тщеславные глупцы!

- Нашли?

- Что-то нашли, несомненно. Есть же у них откуда-то «Знание», увы…

Фем не совсем понимал, почему Акиро ему это рассказывает, но старик был по странному возбуждён, и оставалось покорно внимать его речам.

Почему бы не послушать курс инкской мифологии из уст «наследника»? Может он и найдёт какую-нибудь зацепку к своей истории.

- А что за нужда была строить храм под землёй? Потоп? — спросил Фем.

Сказочник нехорошо усмехнулся:

- У вас всё принято сваливать на потоп. Не это сейчас важно. Важно другое, — он тяжело вздохнул, — важно что делать. Они тебе ничего не шепчут? Прислушайся… — Акиро внимательно посмотрел Фему в глаза.

«Прямо как глазной врач» — подумал Фем. Неожиданно старик встал.

- Вспомни, что было написано. Когда люди начали умножаться на земле и родились у них дочери, тогда сыны Божие увидели дочерей человеческих, что они красивы, и брали их себе в жёны, какую кто избрал, — старик опять вздохнул то ли от разряженности воздуха, то ли оттого, что вспомнил как был участником тех событий, — Вот оттуда всё и пошло.

 ***

Акиро встал и посмотрел на небо, как будто там проверяли его слова. Потом он почему-то махнул рукой, и опять сел. Фем плохо помнил, что было «написано», как выразился его загадочный гид, но с уважением кивнул. Он когда-то давно, видимо, читал Ветхий Завет, но память подкидывала ему только выборочные отрывки. Было, так было.

- А что, есть какие-то доказательства? Какие-нибудь находки?

- Ты слышал о таком — Джеймс Смитсон? Археолог… Всё его завещание «они» похитили, и теперь прячут все находки от людей в своих ангарах. Смитсоновский институт официально считается государственным учреждением, финансируется правительством США. Ну, ясно, на самом деле, откуда средства…

Когда становишься слушателем таких безапелляционных речей, волей не волей приходится поддакивать. Фем осознанно поддакивал, не потому, что соглашался, а потому, что ему было интересно, что ещё расскажет Акиро. Но с чего тому было охаивать уважаемый во всём мире институт, осталось неясным.

- А вы там были, в этих ангарах? — Фем попытался подтолкнуть Акиро хоть к какой-нибудь аргументации.

- А мне туда и не надо. Я и так знаю, что там у них, — взгляд Акиро был настолько ясен, что про аргументацию Фем позабыл.

- Я так понимаю, что всё им скрыть не дано, и вы знаете не меньше чем «они», ведь так?

- Опять гроза собирается. Пора собираться. Что господин Мидас, не хотят с вами общаться? Нехорошо… — старик покачал головой, как будто Фем провинился.

Действительно, темнеть стало, как перед бурей. Тревожный ветер перешёптывался с джунглями и становилось не по себе. Как будто кто-то тихо и прямо в ухо шелестел: «Cordillera de los Andes…de los Andes…de los Andes…»

- Пора. Скоро будет совсем темно, — «звездочёт» сделал приглашающий жест, и Фем последовал за ним.

***

Когда они, уставшие, вернулись домой совсем стемнело. Всю дорогу Фем безрезультатно пытался настроиться на волну нашёптывания. Эфир был пуст. Как и память.

«Зачем он был здесь?» — ответ на этот вопрос был бы сейчас очень кстати.

Дома Акиро насобирал на ужин широкий ассортимент перуанских ингредиентов. Комбинация риса с картофелем уже не так настораживала. Подозрительны были неизведанные корешки и стручки под белым соусом. Фем побаивался всего нового в гастрономическом плане, хотя и не был уверен, чем питался последние три года.

После трапезы они сели на крыльце под навесом и какое-то время наслаждались звуками ночных джунглей. Акиро откуда-то достал сплетёную толстыми нитками тетрадь, и, укрывшись оранжевым пледом, стал что-то в ней искать.

Наконец, он начал чтение: «И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками; потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет…»

- Это же цитата из Ветхого Завета! — удивился Фем услышанному и ещё тому, что память потихоньку стала пробиваться сквозь толщу тумана. — Так вы католик?

- Ну да, смешная шутка… Что, похож? Нет. Просто пытаюсь говорить на твоём языке. Итак, … В то время были на земле исполины… — Акиро взглянул на Фема. — Их останки находят по всей земле. И тут же тщательно скрывают. Что ещё они пытаются скрыть? Камни уже начали свой рассказ. Скоро заговорят кости. Поздно будет действовать, когда через них придёт то, что несём мы, в своих сказаниях…

- Кто это «мы», жрецы?

- Думай так. Так правильно.

- А исполины из Библии и есть ваши боги?