- После чего вы нас расстреляете, - кивнул Чиф.

- Хотите гарантий? – довольно проквакал Джас. – Тогда вы займёте у моего друга Граса сорок тысяч кредитов на месяц…

- Только денег я им не дам, - заметил Грас.

- Да, только денег он вам не даст, - кивнул Джас, - через месяц отдадите и будете свободны от всех обязательств!

- Спасибо за месяц жизни, но мы же не сможем найти столько кредитов на корабле развалюхе! – принялся возмущаться Кэп, а Чиф замкнулся в угрюмом молчании.

- Вот! Чиф уже всё понял! – воскликнул Грас. – Правда, Чиф? Растолкуй своему дружку…

- Сам растолкуй, делай свою работу, земноводное, - пророкотал Чиф.

- Да с удовольствием! – не смутился харук. – Кэп, у тебя же прекрасная репутация – перезайми у кого-нибудь.

- Раз перезаймёшь, другой, и всё, - не улавливал подвоха Кэп. – Как же рассчитываться?

- Просто, - действительно просто сказал Грас, - за часть долга ты сообщишь координаты этой системы…

- Не кисните, парни, - приободрил их Джас, - вы не первые и даже не вторые… ничего личного, только бизнес.

Повисла тяжёлая пауза. Простой выбор, главное, что он, вообще, есть – эти лягушки ничего не смогут сделать Буханке, побоятся даже приблизиться на дистанцию действия бортовой авиации. Проклятье – если бы действовала катапульта, у них вообще не было бы и шанса, тогда условия диктовали бы ксены. Но отказаться означает, остаться здесь навсегда, и…

- Мы не можем обречь экипаж, просто не сможем жить с этим, - поник Кэп трёхглазой головой.

- Да мы в курсе ваших сложностей, - Грас отмахнулся обеим парами рук, - никто их не тронет, вернётесь за ними, когда будет такая возможность. Считайте, что спасаете своих хуманов. Ну, не доживут – их проблемы.

Все слова сказаны, наконец, решение принято, Чиф взялся его озвучить. – Один катер, не больше четырёх особей…

- Сам ты особь, - Грас, почувствовав, что клиенты дозрели, сразу обнаглел, - нас всего тут четверо, но не волнуйтесь – если что, хватит вам всем! И Джас останется на борту, вот!

- Не трепещи перепонками, чмо болотное, - ровно проговорил Чиф. - Можете вылетать.

- Сначала варвары, чтоб мы видели! – заверещал Грас, - иначе мы уходим!

Кэп переключил программу перевода, заговорил по внутренней связи. – Друзья мои, всех приглашаем в кают-компанию для просмотра тематического фильма по нашей текущей ситуации. Явка всех строго обязательна, после фильма мы сделаем официальное заявление о будущем нашей компании. Сбор через пять минут.

- Чёрт, искин так и не отзывается! Кому читать код доступа?! – проворчал Чиф. Кэп подлетел к кухонному агрегату, схватился за него верхними конечностями, нижними упёрся в переборку, поднатужился, выломал аппарат из гнезда и отлетел с ним в обнимку к противоположной переборке.

- Вот без него мы никак не обойдёмся! – проскрежетал Чиф, а Кэп отбросил аппарат в сторону и вернулся к гнезду. Запустил в него руку и вынул плату с двумя зелёными кристаллами, по форме такими же, что нашла Фарту.

- Всё равно в утилизацию, а там главное – сдать носитель, - проворчал он, пряча камушки во внутренний карман.

Чиф кивнул и обернулся к голоэкрану. На нём он увидел, как члены экипажа влетают в кают-компанию, рассаживаются в креслах. Почти все в сборе, не хватало только Дока, Кэп вызвал изображение медотсека – ну, точно, спит на кушетке, наверное, в дымину пьяный. Он дал перегрузочным креслам команду приготовиться к часовой перегрузке и передал изображение обездвиженных людей Грасу. – Есть ещё один, но он спит в отключке. Успокоился?

Грас нерешительно посмотрел на Джаса, тот квакнул. – Это ты беспокойся, чтоб с моими приятелями чего не случилось. Открывайте ворота!

Чиф и Кэп встречали гостей, фигуры в ксено-скафандрах неподвижно замерли спинами к открытым воротам ангара. В створ влетел каплевидный закрытый катер, ворота за ним закрылись. Ксены повернулись к гостям, они как раз по одному вылетали из люка снизу и примагничивались подошвами к полу. Харуки озадаченно поглядывали на Кэпа, точнее, на странный аппарат в его верхних конечностях.

- Что это у тебя? – спросил Грас.

- Всё ценное, как договаривались, - торжественно возвестил Кэп. – Это уникальный аппарат для варки пищи с нашей родины, может в невесомости кипятить воду.

- Издеваетесь? – возмутился Грас. – Да про ваши артефакты чего только не рассказывают!

- Меньше слушай всякий бред. – Невозмутимо посоветовал Чиф. – Это единственное лично нам принадлежащее оборудование, остальное – собственность компании. Мы не станем красть для вас.

Грас растерянно оглянулся на одного из подручных, тот проговорил. - Тогда выбирайте, кого я прям сейчас грохну первым!

- Но Грасу придётся платить гильдии, - напомнил Чиф.

- Плевать на Граса, его тоже грохнем! - истерично проквакал пират.

- Ну, раз ты такой тупой, - снизошёл Кэп, - объясню проще. Посмотрите на ворота ангара. Они что?

- Что? – не понял Грас.

- Оглянитесь, не бойтесь, мы же на них смотрим, и ничего, - весело прорычал Чиф, - а почему?

- Потому что они закрыты, недоумки, - сказал Кэп в затылки замершим харукам, - и откроются только по команде с наших нейросетей.

- Так, ладно, это всё шутка была! – Сменил тон Грас, снова повернувшись к ксенам. – Но вы же согласились с условиями, не так ли? Мы говорили о ценном имуществе, которое вы можете выдать, не уточняя его принадлежности. Вы пошли на прямой обман?

- Это единственное имущество, которое мы можем выдать, - Чиф не терял спокойствия. – После взрыва гипердвигателей искин глючит, мы его демонтировали. Кристаллы-носители у нас, но сдать их можем только мы и только соответствующему отделу ОСБ, сами понимаете…

- Не морочьте нам голову! – заверещал бандит.

- Вы сами всё усложняете, будто первый раз на корабле, - спокойно заметил Кэп. – Без искина отдельные киберсистемы подчиняются только их операторам: мастерская и хранилища старшему технику, киберлаборатория программисту… нам просто не откроются двери, ведь операторы по вашей просьбе обездвижены.

- Что-то вы крутите! – не поверил Грас. – Давайте-ка проверим. Ведите нас к ближайшим дверям.

Ксены величественно развернулись и прошли к входу в хранилище. По очереди провели запястьями у считывателя без видимого результата. Грас не утратил наглости. – Ну, конечно! Заклинили ближайшие двери и думают, что мы купимся на дешёвый фокус! Ведите дальше, проверим все входы.

Они так же постояли у ворот в парк дроидов, вышли в жилой сектор, с облегчением открыли щитки на шлемах скафандров. Из-за дверей кают-компании доносились звуки тематического фильма об основах культуры ксенов и приглушённые выкрики: «…аные ублюдки! Я ж вас узлом завяжу, …расы трёхглазые, и лупетки на жопы натяну, гандоны инопланетные…» В общем хоре особо выделялся голос Семёна.

Двери в лабораторию Макса, в мастерскую и в личные помещения, конечно, не открывались. Обход почти закончился, они подходили к мед-отсеку, когда двери неожиданно открылись сами, в коридор выплыл Док, уставился на инопланетян мутными глазами и задал оправданный, в общем, вопрос. – …дь, а это что за …ня?!

Харуки, не опускаясь до разговоров с дикарём, ломанулись в помещение. Док задумчиво проводил их взглядом, прислушиваясь к доносящимся из кают-компании выкрикам. Кэп нашёлся первым. – Док! Очень кстати! А это прилетели нас спасать…

- Харуки? – уточнил тот, прищурившись.

- Ну, кто прилетел, тот и прилетел, выбирать не приходится, - задушевно пророкотал Кэп. – В первую очередь эвакуируем раненых, то есть Вога…

- Да это же капсула регенерации! – проверещал Грас. В его кваканье было бы непросто разобраться, но он с недвусмысленными интонациями, будто спившийся крестоносец на Иерусалимской помойке нашёл чашу Грааля, хоть и коряво, назвал артефакт в древнехуманской транскрипции «са-арк-фак».

Док развернулся, ловко оттолкнулся от комингса и торпедой влетел в сгрудившихся у капсулы земноводных. Граса мордой вдавило в агрегат, другому под рудиментарный хвост пришёлся нехилый удар коленом, третий вцепился в дока всеми четырьмя верхними конечностями. Пока объятья не сомкнулись слишком плотно, Док сумел поджать колени к груди и врезал харуку двумя ногами в корпус. Пальцы инопланетянина не удержались на рабочем комбезе хумана, того вынесло из помещения отростком вперёд, ксены едва успели посторониться.