Когда всё закончилось, воздух пришлось втягивать в себя порциями, с трудом разжав чуть не превратившиеся в крошку зубы. Сил едва хватило высунуть язык и слизнуть капли пота с верхней губы, а значит — праздник удался. А потом испытала легкое потрясение, словно еще что-то могла чувствовать в таком состоянии покоя, когда осознала, что соблазнитель успел прекрасно разобраться — что и куда — без посторонней помощи. И даже успел получить удовольствие сам… как я поняла. И ведь не спешил, как другие… разрушать очарование момента, а все еще пребывал в сокровенном, что было невыразимо приятно и трогательно! Даже слезы навернулись…

Поймала себя на том, что обнимаю нежно круглую голову, зарываясь пальцами в шерстку, почесываю за ухом, чувствую, как вздрагивает еще живот от мимолетных касаний, а внутренний голос, кричащий «о грехопадении, сравнимом с Евиным», почти не слышен за успокаивающим урчанием.

— Спасибо тебе, дружок! Ты просто чудо! Ты не поверишь, но мне еще такого не приходилось испытывать! Но… Что ж мы сделали, Кроха? — бормотала я, даже не вдумываясь в свои слова. — Мы даже не похожи! Жаль… Такое повторять нельзя! И… ты такой быстрый! Я смотрела в «Дикой природе», что львам для этого нужно всего несколько секунд, а тебе, выходит, и того меньше? Бедняжка…

Вот этот момент уши, подергивающиеся, словно в знак согласия, замерли, и в огромных глазах прочла огорчение. Не успела пожалеть о своих словах, как выражение мордочки стало озорным, а мягкие губы слегка прихватили многострадальный сосок. Спина сама выгнулась, отчего влажный сосок, отпущенный было на свободу, уже сам ткнулся в острые иголочки жадно захвативших его зубов. Все внутри скрутило от удовольствия на грани с болью так, что, наверное, разбила бы затылок об пол, если б под ним не оказалась подставлена мягкая лапа.

И как я умудрилась вырвать пару клоков шерсти? Даже расстроилась, прижалась к Крохе, ласково прося прощенья. Он же не понимает, наверное, что со мной делает. И объяснить-то трудно, да им зачем? Всхлипнув от раздирающих душу противоречий, взяла в руки лапу. Такие мягкие подушечки, а если прижать, то между пальцами выдвигались опасные коготки, растягивая тонюсенькие шкурки перепонок.

— Кроха, миленький, не обижайся только, — я потерлась щекой о лапу и когти мгновенно скрылись, — ты такой славный, но я даже не могу понять, откуда ты взялся такой на мою голову. И что мне теперь с тобой делать? Как дальше жить, если не могу оставить тебя у себя, да и отпустить не в силах? А еще, я же вижу, какой ты хищный зверь, но почему-то не съел, а наоборот…

Запутавшись совсем, замолчала.

А чудовище вдруг выпустило из лап грудь, которая явно ему пришлась по душе, странно глянуло, вскочило и умчалось по коридору в сторону лестницы. И что оставалось делать?

Испугавшись неизвестности (ну, правильно, кто его знает зверюгу, обиделся что ли?), мигом поднялась с пола, откуда только силы взялись в разомлевшем теле. Добежав до лифта, выскочила на площадку с балконом и успела увидеть силуэт Крохи, вспрыгнувшего на перила. Он немного помедлил и, «воспарив» на миг, скользнул вниз. У меня просто сердце оборвалось. С такой высоты! После того, как его едва удалость спасти! Чуть не теряя сознание от тревоги за его жизнь, остро ощущая свою вину, доплелась до места, откуда он прыгнул, глянула вниз на маленький причал, ожидая увидеть самое страшное. Но со смесью досады и облегчения успела увидеть, как диковинной рыбой метнулось на фоне дна в сторону выхода из бухточки тело…

Ну вот, пришел ниоткуда и ушел в никуда, только в благодарность за спасение попользовался немного моим телом, пусть к обоюдному удовольствию, но все же! И хоть бы понять, что не так сделала-то?

Я без сил опустилась на мраморный пол терраски, заново переживая всё случившееся. Не верилось, что все это случилось со мной на самом деле, что не привиделось в бреду, не приснилось. Горько было от осознания, что это безумие я наверняка могла бы остановить, но ведь даже не попыталась, если совсем честно. И не расскажешь никому такое. Стешке даже, ух как бы он поразился. Небось, разговаривать бы перестал. Я повертела на руке подаренный им браслет и тяжело вздохнула. Горло перехватило. Почему-то захотелось заплакать.

Ну а кого стесняться-то?

Всплеск внизу привел в чувство, и я опять бросилась к перильцам. На причале отряхивался по-собачьи Кроха, как ни в чем не бывало. Даже не знаю, чего было больше — злости, что заставил так волноваться, или радости, что все-таки вернулся. Только хотела бросится к лифту, чтобы спуститься за ним вниз, как маленькая фигурка вспрыгнула на опорную балку, заставив сердце биться от плохих предчувствий. Но негодяй не сорвался, а с обезьяньей ловкостью добрался до верха и с видом победителя спрыгнул ко мне.

Целый и невредимый, глаза сияют, да еще к ногам рыбу положил, здоровую, и, судя по раздувающимся жабрам, еще живую. Я растерялась. Не знала, как расценить этот жест. Может, хочет сказать, что есть меня не будет, наоборот — кормить? А он явно чего-то ждал. Ну и что мне с добычей теперь делать?

Опасливо наклонилась посмотреть на рыбину, которая уже не билась, но еще разевала зубастый рот. Взять ее?

И тут добытчик, видимо, устав ждать, вдруг шагнул ко мне, подхватил на руки, и понес обратно в дом, словно ребенка. Намерения его стали понятны только когда он безошибочно отыскал спальню, перенес через порог, да и бросил с размаху на кровать. Так грубо со мной еще никто не обращался, но обидно не было, только любопытно до ужаса — неужели все повторится? Ну, в самом деле, это же безумие! Нельзя мне…

Только Кроха спрашивать меня на этот раз не стал — ни взглядов долгих и непонятных, ни предварительных ласк. Просто и недвусмысленно размазал по кровати, как масло по хлебу. И, словно наказывая за жестокие слова о львах, вытворял со мной все это в течение целой вечности, по внутренним ощущениям, а если верить лишенным всякой романтики настенным часам, не меньше сорока минут.

Я-то думала, что лучше уже быть не может! Оказалось, ошибаюсь и очень сильно. Я извивалась под моим монстром, как червяк, насаженный на крючок, забыв всякий стыд, принципы и убеждения. Какое там — закрывать глаза, представляя на себе и в себе Принца, когда с дыханием справляться не удается, и стоны вырываются помимо воли, когда каждый клочок кожи горит огнем. И как он так быстро нашел все эрогенные зоны? Ведь даже не подозревала о существовании большего числа из них.

А потом этот меховой коврик просто взял и стал елозить и прижиматься ко мне вздыбившимися волосками шерсти, раздражая — как тысячей иголочек — везде. Какие там «эрогенные зоны»?! Оголенные нервы, казалось, проросли наружу из каждой поры. Такого потрясающего эффекта не могла себе представить ни во сне, ни в мечтах, ни даже в бурных и необузданных фантазиях, которые бывали не так уж и редко в моем прошлом.

Успела и накричаться до хрипоты, хотя никогда не думала, что я из тех, кто будет кричать в постели. А что оставалось, если терпеть сладостную пытку становилось просто невыносимо. Такого форменного издевательства, вместе с невероятным наслаждением вообразить невозможно, я и «волны» считать бросила. Просто в каком-то забытьи понимала, что каждая следующая была выше предыдущей, а этот… все двигался и двигался в безжалостном ритме, как автомат, не обращая внимания ни на просьбы, под конец перешедшие в мольбы, ни на мои попытки самой ускорить события. Мерзавец! Обаятельный и милый негодяй!

И когда внутри меня взорвалась тысячью искр последняя волна, я на долю секунды потеряла сознание. Впрочем, тут же пришла в себя, все еще испытывая счастье соития, и приятную усталость в опустившихся, наконец, ногах и во всем теле — от макушки до пяток.

Мы еще долго просто лежали, наслаждаясь друг другом, и я, ощущая, как кое-что становится меньше прямо внутри меня, думала о всякой приятной ерунде. Например, о том, как славно, когда парень «после этого» не спешит бросить тебя и бежать в душ, будто в чем-то испачкался, а продолжает приятные минуты. Только душ, к слову, не помешал бы уже мне самой, а то лежу вся мокрая, наблюдая, как это чудо опять с грудью играет, точно первый раз в жизни видит, а ведь приятно. А еще думала, какая мягкая и шелковистая шерстка, и есть, за что ухватится, когда к себе прижимаешь. Или ведь, что удивительно, шерсть совсем не пахнет псиной и сухая, как будто он совсем не трудился, а так запахов хватает, и сильных, только неприятными их не назовешь. Или это от того, что мне так хорошо?