Я нагнулась, чтобы охранник не увидел меня, когда обернется.

У Джуда было много машин, но черный Мерседес не была одной из них.

«Пожалуйста, будь открытой», ― молилась я.

Я схватила за ручку и потянула ее. Услышала щелок.

Посетитель явно чувствовал, что его автомобиль был в безопасности на территории, учитывая, что здесь был охранник.

Ухватившись за свой шанс, я проскользнула на заднее сиденье и тихо закрыла дверь. Я сжалась, расположившись в зоне для ног. Слава Богу, у него был автомобиль, который обеспечивал много места для ног, предлагая мне достаточно места, чтобы спрятаться. Я подняла голову и заметила пиджак, висящий за водительским сиденьем. Я потянулась к нему и укрылась им.

Теперь я просто молилась, чтобы владелец машины не нашел меня и не разоблачил. Я была полностью в его власти. Он был моим единственным выходом из этого ужаса. Я сделаю все возможное, чтобы он меня не увидел. Как только мы окажемся вне собственности Джуда и в городе, я подожду, когда он остановится на светофоре, и, выбравшись из машины, побегу к своей новой жизни.

Пока я ждала, чтобы меня спасли или поймали, мой разум вернулся к новостям, которые я видела ранее. Мое сердце разбилось при мысли о Диане. Хотя Джуд и манипулировал ею, она не была плохим человеком. И за короткое время заставила меня почувствовать себя любимой. Из-за меня она была убита.

Свернувшись в клубок и обхватив руками колени, я тихо плакала, чтобы меня не услышали, если кто-то пройдет мимо.

Я понятия не имела, как долго ждала в машине, но, наконец, успокоившись, поняла, все, что я чувствовала это пустота. Пустая, потерянная и напуганная. Если мой план не сработает, если меня не вывезут через эти ворота, сегодняшний день может стать моим последним на Земле. Джуд ни за что не позволит мне жить после этого.

Только я начала задаваться вопросом, сколько еще мне придется ждать, когда услышала шаги снаружи, которые приближались к машине, а затем остановились. Я затаила дыхание и закрыла глаза. Что, если мужчина смотрел в машину через окно?

Я снова услышала звук шагов, удаляющихся от машины, пока он не исчез вовсе.

Заметил ли Джуд, что меня не было в доме, и попросил охранника прочесать территорию? Или он слишком увлекся своей важной встречей, что решил сам подать свой чай и разобраться со мной позже? Я могла надеяться только на лучшее. К тому времени, как его ярость войдет в полную силу, я надеялась, что буду далеко. Впереди маячили явные препятствия, от которых у меня даже кожу покалывало. Все еще был шанс, что деловой партнер обнаружит меня до того, как я сбегу, и вернет меня Джуду. В конце концов, Джуд сказал, что владел этим городом. Но мое желание сбежать превзошло все мои страхи. От мысли остаться с ним, спать рядом, чувствовать его прикосновения к своей коже побежали мурашки. Если мне удастся сбежать, придется переехать в какой-нибудь людный город и сменить имя. Хейли Макнайт должна была умереть, чтобы я выжила.

Голоса проникли через окно на этот раз. Я сжалась еще сильнее. Они приблизились. Из-за того, что я дрожала так сильно, меня бы легко заметили, если бы кто-то решил заглянуть в окно. Я заставила свое тело успокоиться, чтобы спастись, но движения были непроизвольными.

Пожалуйста, Боже, спаси меня от него.

Дверь водителя открылась, и я проглотила комок у себя в горле. Я услышала движение внутри машины, и дверь снова захлопнулась. Гость Джуда был внутри. Я чувствовала его запах. Затаив дыхание, молилась, чтобы он завел машину. Молилась, чтобы Джуд не сопровождал его по какой-либо причине.

Он завел двигатель.

— Подожди, — позвал Джуд, и двигатель снова заглох.

Я чуть не потеряла сознание от страха.

— Ты забыл это, — голос Джуда был слишком близко к машине.

Сквозь звон в ушах я слушала, как открылось окно, звук шелестящих бумаг и бормотание благодарностей.

— Приходи поужинать завтра со мной и моей женой. Мне жаль, что ты не смог встретиться с ней сегодня. Она плохо себя чувствует.

Другой мужчина не ответил. Возможно, он сделал это кивком. Человек был немногословен.

Ради его же блага я надеялась, что их планы провалятся. Я бы не хотела, чтобы кто-то вступил в какое-либо партнерство с Джудом.

Окно закрылось, и двигатель снова ожил.

Я испустила тихий вздох, когда услышала хруст гравия под колесами. Машина двигалась, увозя меня в безопасное место.

Джуд, наверное, вернулся домой, хлопая дверьми и зовя меня. Будет ли он подозревать, что я ушла с его напарником? Наверное, нет. Он бы предположил, что я пряталась где-нибудь в огромном доме. Он будет искать вечно. Мне было жаль охранника, который, как я подозревала, получит жару за то, что не был достаточно внимательным.

Я слышала, как ворота особняка Джуда скрипнули, а потом закрылись. Мы были вне его собственности.

Некоторое время я не слышала ничего, кроме звуков машин снаружи. Я не двигалась. Проеду с ним как можно дальше, прежде чем ускользнуть. Я должна была быть уверена, что была на безопасном расстоянии от Джуда.

— Позвонить Джейсону, — сказал мужчина, а затем я услышала щелчок и звук набираемого номера.

Очень глубокий мужской голос наполнил машину. Это был, Джейсон, я полагала.

— Сделано? — спросил Джейсон. — Вы в партнерстве с бульдогом?

— Я не веду дела с такими людьми, как он. Не в моем стиле топтать людей, чтобы заработать деньги. Он напыщенный засранец, — вздохнул спаситель. — Нет, я хотел встретиться с ним по другим причинам.

Воздух покинул мои легкие, мне было трудно снова вдохнуть.

— Понятно. Итак, это увенчалось успехом? — спросил Джейсон.

— Нет, — голос мужчины был низким, и я почти плакала, слушая его. На самом деле, сейчас я неуправляемо рыдала.

— Джейсон, подожди минутку… Нет, я перезвоню тебе позже.

Машина замедлилась, а затем остановилась. Он меня заметил. Я услышала шарканье, когда он, вероятно, повернулся, чтобы заглянуть на задние сиденья машины.

— Кто тут? — сказал он.

Все еще плача, я подняла его пиджак и взглянула на него.

Его глаза расширились.

— Хейли?

— Дастин.

Мое горло пересохло и болело. Я хотела улыбнуться из-за радости и облегчения, вызванных его видом, но я была слишком слаба и истощена, чтобы делать хоть что-нибудь кроме, как моргнуть.

Дастин распахнул свою дверь и через несколько секунд открыл мою. Он осторожно вытащил меня, и я поморщилась от того, как мои мышцы затекли.

— Что случилось? — он долго изучал мое лицо, выражение его собственного напряглось. — Иди сюда, — он прижал меня к себе и обнял так сильно, что было больно. Но я не хотела, чтобы он когда-нибудь меня отпускал. Поэтому я обняла его и уткнулась лицом ему в шею. — Хейли, дорогая, ты дрожишь. Ты в порядке? — Дастин отодвинул меня от себя, но только чтобы снова впиться в мои глаза своими.

Я покачала головой, и он снова притянул меня к себе, прижимая губы к уху и поглаживая мои волосы.

— Боже, что он с тобой сделал?

Я ничего не ответила. Не делала ничего, кроме как разваливалась перед ним на части. Он держал меня, пока я не выплакала все слезы, пока не стала совершенно пустой. Затем Дастин взял меня на руки и усадил на пассажирское сиденье. Я сидела там, все еще дрожа, мои руки были зажаты между коленями. Столько эмоций пронеслось через меня: радость, боль и стыд, что он увидел меня в таком состоянии.

Дастин снова сел за руль, но он сжимал руки так сильно сейчас, что костяшки пальцев побелели.

Он потянулся рукой ко мне, и я вздрогнула. Мой здравый смысл вернулся с новой силой. Я знала Дастина много лет назад, он был моей первой любовью. Но я понятия не имела, что он за человек сейчас. Что если, несмотря на то, что он сказал этому мужчине – Джейсону – также был одной из марионеток Джуда? Что если он решит вернуть меня обратно? Могла ли я действительно доверять ему? Могла ли я доверять кому-либо вообще?

Страх побежал по моим венам, когда я потянулась к дверной ручке. Я не могла оставаться тут достаточно долго, чтобы узнать это.