Многочисленный люд все прибывал, окружая площадь и преклоняя колени, видя замершего в центре воина и богиню рядом, озаренных глубоким сиянием.
Внушительный коленопреклоненный витязь подле Зари прятал лицо в ее ладонях, а богиня невидящим взглядом смотрела в голубое небо. По щекам женщины текли слезы.
Глава 45. Жемчуг
Штейнберг в окружении десятка человек стоял рядом с массивным коконом, в котором на коленях стоял Кайгородов.
— И? – нетерпеливо поинтересовался он.
– Отправили третье оповещение – аварийное. Это уж должен увидеть, – произнес обеспокоенный профессор.
Разорванный взрывом труп Мерецкова уже унесли и сейчас Петр Сергеевич со свитой стоял у кокона Кайгородова.
— Вот, вот! Готовность раз, — вскинулся профессор, периодически поглядывая на показания телеметрии на многочисленных экранах кокона и подключенного пульта. Кайгородов между тем выпрямился, поднимаясь и обводы кокона поменяли голубую подсветку на мягкий зеленый свет.
– Работаем, выходит, — увлеченный делом профессор даже не заметил, как грубо отодвинул Штейнберга с прохода – подскакивая к капсуле, уже окруженной группой медиков.
– Петр Сергеевич, прошу вас, — произнес один из телохранителей, закрывая шагнувшего было вперед Штейнберга телом.
— Здесь то уж… — хотел было сказать Петр Сергеевич, что сейчас никаких проблем не приводится, как створки кокона с шипением открылись и заключенное в экзоскелете тело забилось в судорогах — настолько сильных, что щедро брызнули искрами вырванные сервоприводы экзоскелета. Взволнованные доктора засуетились рядом, послышались резкие команды профессора — переходя на крик, тот удержал на месте запаниковавших коллег. Телохранители и референт между тем буквально на руках вынесли прочь из комнаты Штейнберга.
Громкий крик непереносимой боли бил по ушам Петру Сергеевичу даже после того, как дверь приватного помещения захлопнулась.
Глава 46. Пробуждение
Придя в себя, Кайгородов полежал немного, прислушиваясь к ощущениям.
Пошевелил руками, ногами — вроде все было на месте и даже ничего не болело. Лишь с затаенным ужасом вспоминалась нахлынувшая жидким огнем боль растекающейся по телу энергии – появившаяся, стоило ему только открыть глаза в родном мире первого отражения.
Глубоко вздохнув, чувствуя пересохшее от жажды горло, Денис ощутил совсем рядом чужое присутствие. Открыв левый глаз, он увидел сидящую подле кровати Свету. По сравнению с последней встречей ее кожа стала более темной от густого южного загара – хотя на лице читались признаки утомления и беспокойства. Увидев, что Кайгородов очнулся, Света несмело улыбнулась и осторожно погладила его по ладони. Тут же дохнуло мимолетным движением справа. Денис закрыл левый глаз, приоткрыл правый. И столкнулся взглядом с Натальей – поняв, что он выбрался из беспамятства, девушка обхватила ладонь Дениса и не сдержала слез.
– Привет, — закрыв глаза, негромко произнес он хрипло — горло ссохлось от жажды. – Пить, пожалуйста, — прошептал он чуть погодя.
Стакан с водой принесла Ира, а Наталья со Светой помогли Денису приподняться на подушке. Следующие два дня трое девушек ухаживали за ним, сохраняя рассудительную холодность в общении между собой.
От Светы Денис узнал, что ее муж – Филимонов, пропал. После того, как Иван покинул «Жемчуг» он не появлялся дома и не выходил на связь.
От Натальи Денис узнал о том, что ее муж – Виталий, пропал. По счастливой случайно избегнув встречи с сотрудниками правоохранительных органов, очень желающих его видеть, Спицын исчез из поля зрения. Как и Тарасов — хотя к обоим были серьезные вопросы. На этом моменте Наталья замялась — и только после того как Денис надавил, она рассказала еще кое-что.
Василий — молодой парень, оказавший помощь Денису в самый первый день, был убит. После того как он позвонил Штейнбергу — прибытие которого в «Жемчуг» буквально разрубило скопившийся гордиев узел проблем Натальи и Кайгородова, Василий был пойман Спицын и несколькими его подручными. Как установили оперативники, парень пытался сопротивляться, но во время избиения он неудачно упал — и после удара головой об острую стойку серверного стеллажа умер.
Видя, что Кайгородов понемногу приходит в себя и от страшной информации хуже ему не становится, Наталья не стала жалеть его и дальше: информация о том, что Денис находится на закрытой территории Академии, появилось у Тарасова от Дианы. Сестра Натальи была близко знакома с Василием -- который был ее давним поклонником. И – как рассказала Наталье Диана, она вынуждена была раскрыть Тарасову местонахождение Кайгородова, когда тот после убийства Василия сыграл на привязанности девушки к молодому человеку, прибегнув к блефу шантажа.
Наталье о сестре было рассказывать очень тяжело – как оказалась, Диана уже улетела из Питера домой, в Красноярск. Тяжело пережил известия и Кайгородов – ответственность еще за одну смерть легла тяжким бременем на его плечи.
Через пару дней, когда он практически пришел в себя, подошла к нему, улучив момент и Ира. От нее Кайгородов узнал, что он кобель – но несмотря на это – а вот несмотря на это что хотела сказать Ира, услышать не успел – в палату вернулись Света и Наталья.
Увидев взволнованную Иру рядом с сидящим на кровати Денисом, девушки переглянулись и в тяжелом молчании расселись.
– Ну, давайте обсудим кое-что… раз уж собрались, – произнесла Светлана, отстраненно глядя в окно.
Повисла напряженная пауза.
– Раз никто не против, я начну. Как самая…
Ира едва слышно – но так, чтобы все услышали, фыркнула – будучи самой юной и несдержанной, она с небрежением смотрела на Светлану и Наталью – тридцатилетних старух, по ее мнению.
– … как самая близкая и давняя подруга Дениса, – по-змеиному мило улыбнулась Светлана Ире. – Итак, Кайгородов, у нас у всех есть к тебе несколько вопросов.
– Задавайте, – пожал плечами Денис, расправляя плечи, будто бы готовясь к серьезной схватке.
– И Наталья, и Ирина, – очень ровно произнесла имя девушек Светлана, – сообщили, что ты заявлял совсем недавно о том, что хочешь остепениться и жениться. Это так?
– Так, – кивнул Кайгородов, кожей чувствуя неладное.
– Второй вопрос. Ты определился, с кем хочешь строить семью?
Денис помолчал. Посмотрел на холодно-красивую Свету, юную и прекрасную Иру, тщательно скрывающую волнение Наталью – ее мягкие и манящие губы едва подрагивали.
– Да. Уже определился, – ровным голосом произнес Денис.
– И!? – после недолгой паузы резко вскинулась, нарушая тяжелое молчание Света.
Денис сглотнул и набрав воздуха, сказал – с кем хочет строить семью. Смотрел прямо – за последние пару дней все очень серьезно обдумал.
Наталья прерывисто вздохнула, от волнения приоткрыв ротик, Ира расширила глаза – махнув ресницами, а взгляд Светы опасно сверкнул. Она поджала губы и хотела что-то сказать Ирине и Наталье, как вдруг дверь открылась и в палату широким шагом зашел Штейнберг в сопровождении двух телохранителей и секретаря-референта в круглых очках.
– Приветствую, – мимоходом кивнул Петр Сергеевич девушкам и подошел к Денису. Кайгородов поднялся с кровати и пожал протянутую руку.
– Молодой человек, мне доложили, что вы полностью пришли в себя.
Глаза Светланы вновь опасно блеснули – последние пару дней Денис невольно старался выглядеть болезненным пациентом, будучи при этом окруженным вниманием трех сиделок.
– Правильно доложили, – мысленно поморщившись от выражения лица Самариной, подтвердил Кайгородов.
– Тогда поехали, – не терпящим возражения голосом произнес Штейнберг.
Кайгородов кивнул и быстро переодевшись – не стесняясь девушек сменив шорты на джинсы и поменяв футболку, вышел следом за Штейнбергом.
К Денису уже наведывался с рабочим визитом его референт – внешне нескладный, но удивительно цепкий, поэтому предмет поездки – как и обстоятельства смерти Мерецкова и собственного возвращения в мир Кайгородов знал достаточно подробно.