— Ну как, доволен? — Бугор плеснул себе полстакана виски и залпом выпил.

— Очень. Такого успеха я даже не ожидал. Думал, человек пять-десять захотят пострелять из окон. Возможно, снимут одного-двух наших парней. А тут — грандиозный успех! Чистая победа!

— Идиот! Ты бойню устроил, бойню! Вокруг тебя люди падают как кегли.

— Успокойся, не будь бабой! Не разбив яйца не поджаришь яичницу. Бойню устроил не я, а Китаец. Я всего лишь предвидел и подготовился.

— И спровоцировал!

— И спровоцировал.

Бугор тяжело осел в кресло.

— Я спокоен. Ты за три недели потратил половину моих сбережений. Превратил мой дом в конюшню. Всего за три дня погибло почти тридцать человек. Я абсолютно спокоен. А чего стоят после сегодняшнего тезисы моей предвыборной речи?

— Хорошо, давай по пунктам. Завтра-послезавтра к твоим услугам будут все запасы банка. Пол на первом этаже девочки отмоют. Новые зеркала и мебель можешь взять из дома Тунгуса или старого мэра. — Мрак загнул второй палец. — Из твоих людей никто не погиб. Сегодня они ошарашены, но завтра будут гордиться собой, тобой и твоей щедростью. Китаец тебя боится. Уверен, что он в штаны наложил. Набрал целую армию, а она приказала долго жить. И учти, без потерь с нашей стороны. Если кто-то из его охранников еще жив, они полностью деморализованы. Завтра он приползет к тебе на брюхе. А теперь — самое главное. Ты провел переговоры с драконами о дальнейшей судьбе Зоны. Переговоры были долгими и трудными, по многим вопросам компромисс пока не найден, но в главном драконы вынуждены были согласиться на твои условия.

— Как-как ты сказал?

— Я так и подумал, что ты заинтересуешься.

Пресс-конференция собрала народа не меньше, чем митинг. Огромная толпа заполнила площадь, ловила каждое слово из репродукторов. Но в зал было допущено всего человек триста. После короткого вступительного слова, Бугор предложил задавать вопросы.

— Вы сказали, что, не дожидаясь выборов, уже ведете работу на благо нашего мира. Нельзя ли прокомментировать эту фразу?

— Движение, которое я возглавляю, уже несколько недель ведет переговоры с драконами о будущем планеты. Не могу сказать, что переговоры проходят легко, но в главном вопросе нам удалось придти к компромиссу.

— Это те два дракона, которые толкутся у вашего дома? Черный и зеленый, да? — перебил кто-то из зала.

— Они самые, — подтвердил Бугор и сделал знак. Конан достал из папки и передал в зал пачку фотографий зеленого дракона, сделанных Мраком в Теплой долине. — Черного дракона зовут Платан, зеленого — Дориан, — продолжал Бугор. К сожалению, Платан в настоящее время ранен и не может принимать участие в переговорах.

— Кто ранил дракона? Это связано с вашим высказыванием, что в драконов будут стрелять?

— Не кто, а что. Платан пострадал во время землетрясения. Довольно далеко отсюда.

— В чем суть переговоров, которые вы вели с драконами.

— В двух словах — драконы остаются на Зоне, но помогают нам закончить терроформирование поверхности планеты. Дурацкий термин — терроформирование.

— То есть как? Зачем? Здесь отличный климат, прекрасная природа…

— Молодой человек, вы, видимо, недавно здесь и еще не изучили мир, в котором живете. Сядьте на лошадь и поезжайте в любую сторону. Всего через две тысячи километров вы попадете в каменистую пустыню, от юга до севера, от запада до востока, без конца и края. Мы живем в оазисе, крохотном оазисе посреди бескрайней пустыни. Так вот, драконы останутся на Зоне при том условии, что помогут превратить пустыню в земли, годные для проживания. Но хватит о драконах. Освоением пустыни будут заниматься и наши внуки и правнуки. Давайте поговорим о текущих делах.

— Какое отношение вы имеете к убийству одного из владельцев банка?

— Тунгуса? Самое непосредственное. Мои люди поймали убийцу и, в знак доброй воли, передали его из рук в руки второму владельцу. К сожалению, его нет в этом зале, иначе вы могли бы узнать у него подробности.

— Правда ли, что вы заняли место убитого в управлении банком?

— Сплетни распространяются быстрее звука. Да, правда. Позавчера мне было предложено занять его место. Я ответил согласием.

— Что за перестрелка произошла три дня назад у дома Китайца?

— И это вы знаете, — поморщился Бугор. — Очень неприятная история. Трагическая случайность, провокация недоброжелателей. Я послал нескольких парней с письмом — приятной новостью об успешном завершении предварительных переговоров с драконами. Парни с радостными криками прискакали к дому, но какой-то выскочка из охранников решил, что это нападение. Поднял тревогу и в моих ребят начали стрелять. Троих парней ранили и пять лошадей убили на месте. Две лошади сдохли чуть позже.

— Но местные жители говорят о десятках трупов.

— Даю вам честное благородное слово, что среди моих мальчиков убитых нет.

— Что вам известно о загадочном исчезновении мэра?

— Нет комментариев.

— Но в прошлый раз вы намекали на его неблаговидные поступки.

— Его нет в этом зале, и я не могу бросить обвинение ему в лицо. Если он решил удалиться от дел — я не против. Считаю, что это лучший выход.

— Но ходят слухи, что он убит.

— Я не пересказываю сплетни.

— Что думают по этому поводу драконы?

— Драконы считают, что он убит. Иначе они бы не вступили в переговоры со мной.

— Они называли вам имя убийцы?

— Без комментариев.

— Если они вступили в переговоры с вами, следует ли из этого, что они считают вас правопреемником старого мэра?

— Без комментариев. Этот вопрос надо задать драконам.

— Вы стали совладельцем банка. Какую политику вы будете проводить в этой области?

— Всемерно способствовать развитию банковского дела и промышленности.

— Могу я задать вопрос той симпатичной девушке, которая выступала на митинге?

— Не можете. Сейчас она ухаживает за раненым.

Постепенно пресс-конференция сошла на нет. Даже противникам стало ясно, кто победит на выборах.

Конан обвел всех радостным взглядом и положил руки на клавиатуру. Набрал первую команду. Компьютер попросил назвать себя.

— Можете войти в систему под моим шифром — сказал клерк.

— Зачем же, я как-нибудь сам, — весело отозвался Конан и набрал на клавиатуре слово «Гость». Система запросила пароль, и Конан опять набрал: «Гость».

— Для вас есть почта — 12 писем. Имеются новости — 361 сообщение, — тут же отозвался компьютер. Конан вызвал на экран первое письмо. Это было поздравление с новым годом, устаревшее на двенадцать лет. Второе письмо — поздравление, устаревшее на одиннадцать лет, и так далее. Самая древняя новость тоже была двенадцатилетней давности.

— Давненько никто сюда не заглядывал, — прокомментировал Конан и выключил питание компьютера. Тут же включил и забарабанил по клавиатуре раньше, чем на экране появилась первая надпись. Вместо обычного черного цвета экран приобрел темно-синий оттенок. Верхняя строка гласила:

— Я-ха! — восторженно завопил Конан и забарабанил по клавиатуре с удвоенной энергией. Экран заполнился прямоугольными табличками цифр и букв. Конан жадно шарил по ним глазами, тыкал пальцем в экран, взвизгивал от восторга и вводил следующую команду прежде, чем остальные успевали хоть что-то понять. — А здесь мы откроем файл на общий доступ, — объяснил Конан и заменил несколько единичек на нолики. После чего перевызвал компьютер и подождал, пока загружается операционная система.

— Ну и что? — спросил Мрак.

— А вот что, — охотно отозвался Конан. — Берем этот файл, редактируем, и ВОТ ОНО! Я — главный администратор компьютерной сети, говоря по-простому, главная лягушка в этом муравейнике!

— А что делают лягушки в муравейнике? — поинтересовался Тайсон.

— Так просто? — поразился Мрак.

— Конан не зря ест свой хлеб! — торжествовал Конан. — У каждой системы защиты есть самое слабое звено. Я умею их находить, в чем и заключается моя гениальность. Семь минут двадцать секунд, и защита сломана, — добавил он, посмотрев на часы.