«Стоит ли тебе повторять мои ошибки?»

«Ошибки?»

«Ошибка»

«#»

Последнее, что я увидел перед тем, как исчез из своего времени и оказался в пыльном архиве библиотеки, запечатлелось ярким пятном.

«272»

272!

– Я попробую, – выдохнул я. Все равно я больше ничего о нем не знаю. Даже имени.

Нельзя было терять время. Я ввел цифры в нужное поле и подключил аламбиколь.

Ощущения были теми же, что и в прошлый раз. Не считая того, что в последний момент меня швырнуло в сторону. Я упал на металлический пол и почувствовал солоноватый привкус крови во рту.

– Ты справился, Лиинар.

Знакомый голос. Я поднялся и огляделся.

Двое скрутили Взломщика, и он хмуро косился на меня.

Эти слова произнес тот самый научный руководитель, который предложил мне должность архивариуса.

– Мы знали, что будет попытка взлома, но не были уверены, что возможно искажение времени. Бедный мальчик, – покачал он головой. – Но ты был неплохо подготовлен к пребыванию в прошлом, верно?

Я был пешкой.

Я мог не возвращаться, и ничего бы не изменилось.

– Что теперь? – медленно проговорил я, дотронувшись до прокушенной губы.

– Возвращайся к работе, – улыбнулся он.

Видимо, более подробных объяснений мне не дождаться. Не положено.

Взломщика уводили. Я привалился к стене и закрыл глаза.

Что теперь? Годы одиночества? Бесконечная работа над нейросетью, на последствия создания которой мне никак не повлиять.

Мир, в котором мне нет места.

В прошлом я чувствовал себя живым, настоящим. Мне всего лишь не хватило смелости жить полноценной жизнью. А ведь мог бы!.. Но я всего боялся и опирался лишь на Яну, на ту, кого я никогда больше не увижу.

Это ощущение, будто сделал глоток холодной воды, а она разлилась в груди и обратилась в лед, я никогда не забуду.

Раздался звон.

Две колбы упали рядом со мной и разбились.

«Это не она, – отстраненно подумал я. – Если бы это была она, разлетелась бы пара стеллажей».

Из-за полок вышла Яна.

– Я случайно... Я ждала, пока все уйдут, – объяснила она.

И я наконец смог дышать.

Плазма, содержащая неповторимую информацию, шипела, пузырилась и растекалась по полу. Но самое ценное, самое главное в моей жизни было теперь прямо передо мной.