-Где мы? - прохрипел он.

-Вы там, куда вы так хотели добраться. - раздался знакомый голос с той стороны решетки.

Все посмотрели туда. С той стороны решетки стоял Скрепка, одетый в новенькую «цифру», в которую одеваются все боевики «Старателей». На поясе у него висела черная офицерская кобура с пистолетом.

-Падаль. - тихо выругался Ухо.

-Я знаю, Ухо, что ты меня ненавидишь, но, пойми, мы служим великой цели. - сказал Скрепка.

-Вы служите великой цели? - сказав это, Ухо встал, пошатываясь, побрел к решетке, - А убивать семью моего брата тоже входит в эту «великую» миссию? А убивать десятки сталкеров?

-Слабый человек умирает, сильный выживает. Принцип естественного отбора. - спокойно сказал Скрепка, пожав плечами, - А твой брат, по-твоему, никого не убивал? - он придвинулся к решетке ближе.

-Он убивал, я знаю. И не раз. Но ты вспомни, кто привел тебя в Войска Контроля. Кто помог тебе, когда ты был выброшен на улицу? - Ухо говорил раздраженно, казалось, что сейчас он сквозь решетку задушит предателя.

-Я помню. И только поэтому ты еще жив. - произнес Скрепка, потом, повернувшись спиной к пленникам, пошел прочь.

-Падаль. Семен найдет тебя. И убьет. - сказал Ухо, ударяя кулаком в бетон стены.

После этого он сел возле стены. Все смотрели на него.

-Никто не видел, где был Семен в последний раз? - тихо спросила Звездочка.

-Я видел, как он стрелял. - проговорил Профессор, - Потом была вспышка. Больше я его не видел.

-Будем надеяться, он жив. - произнес Гремов, - А пока нам надо придумать, как нам выбраться отсюда.

***

В бетонную стену ударила пуля. Семен скрылся за обломком. Потом он услышал звук, будто за стеной что-то упало. Сразу поняв, что это, он побежал вперед. Сзади раздался взрыв. Перепрыгнув длинным прыжком через остатки стенки, Семен скрылся за ней. «Как они нашли меня?». Боевики «Старателей» вышли на его след еще три часа назад. Первых троих он смог уложить с помощью дисков, но вот остальных нет. Пришлось взять автомат одного из убитых и уходить. И вот уже сорок минут Семен убегал от преследователей через развалины. В магазине АСК-20Б осталось еще пять патронов, бьющих на сверхдальние расстояния, но их намного не хватит. В пистолете всего три патрона. Семен выглянул из-за стены. К нему, почти не скрываясь, шли пять бойцов. Блин, даже если стрелять быстро, всех снять не успеешь, автомат у бойца был без глушителя. Оглянувшись в ту сторону, куда он бежал, Семен заметил купола старой церкви. В голове созрел на редкость глупый, но при этом единственный план. Он резко выглянул из-за стены, разрядил в идущих на него бойцов обойму. Двоих повалил на землю. Остальные начали стрелять, но пока еще не попали. Семен бросил автомат и со всех ног побежал в сторону куполов деревянной церкви. В ногу что-то вскользь ударило, заставляя упасть на землю. Семен упал, но при этом он кувырком упал за одну из стенок. Посмотрев на правую ногу, Семен увидел рану. Его бедро было по касательной пробито пулей. Семен вытащил из кармане на левой ноге аптечку в серой коробке и вытащил из нее обезболивающее. Вколол ее себе прямо через камуфляж. Потом перевязал рану. Сзади послышались тихие шаги. Семен закрыл аптечку и встал. Потом достал из ножен нож. Взяв его обратным хватом, стоял, замерев в ожидании. Из-за стены показался АК-89М в раскраске черного цвета. Семен схватил автомат левой рукой, резко опустил ствол вниз. После этого он ударил ножом в шею бойца. Это было единственное место, куда можно было ударить бойца, одетого в «Страж». После этого Семен побежал дальше, немного прихрамывая на правую ногу. К церкви он выбежал через минут десять. Увидев вдалеке ряды могил, он побежал к ним. Когда он подбежал к воротам, раздались выстрелы. Не останавливаясь ни на секунду, Семен побежал вперед, пытаясь бежать как можно тише. Он бежал между рядами клавиш, видя, как, слыша звуки выстрелов, из-под земли вырываются пальцы, вымазанные в грязи. Он ускорился, доставая из кармана разгруза гранату «Искра». Эта граната создавалась с использованием артефакта «Вспышка», который «Старатели» использовали против его группы. Он вырвал чеку и, обернувшись, кинул шарик, слегка светящийся зеленым светом, в сторону противника. После этого он побежал вперед, стараясь не смотреть назад. Но тут в его спину как будто вонзились ножи. Семен упал на землю. Он чувствовал, что пули пробили тело. Хлопок взрыва он услышал через несколько секунд. Потом услышал, как из земли вылезают десятки мертвецов. Он видел их, лежа на животе. Грязные тела, практические без одежды, если не считать обрывков. Кожа на лице мертвецов была похожа на чешую, складки лежали друг на друге, оставляя неизменным только рот. Да и он был только внешне похож, на  человеческий рот. Зубы, наполняющие его, больше были похожи на волчьи клыки. Мертвецы проходили мимо Семена, двигаясь в сторону бойцов «Старателей», отстреливающих мертвецов, медленно отступая. Семен аккуратно дотронулся до спины. Мокро. Значит, отбегался. Но, шанс выжить все-таки был. Если только добраться до края кладбища. Там, возле аномалии «Старение», лежала «Живая плоть». Артефакт даже мертвого на ноги поставит. Упираясь пальцами в холодную, твердую землю, Семен пополз вперед. Он чувствовал, что силы покидают его вместе с кровью, вытекающей из ран в спине. Когда он уже был у крайних могил, силы оставили его, и Семен упал в обморок.

***

Крапивник ехал по полю на телеге, когда услышал звук пропеллеров вертолета. Сразу же загнал лошадь в какой-то сарай. Телегу внутрь загонять не стал, все равно не обратят внимания с такой-то высоты. А вот обратить внимание на старика и лошадь могут. Когда вертолет улетел, Крапивник вывел лошадь из сарая. Потом начал запрягать. Когда он почти запряг лошадь, то услышал выстрелы. Стреляли сильно и много. И еще он слышал крики. Душераздирающие, полные отчаяния. Крапивник перестал запрягать лошадь обратно в телегу. Он снял с лошади всю сбрую и одел седло, лежащее у него в телеге. Застегнув застежки, Крапивник забрался на лошадь, перед этим перекинув через плечо автомат. Он легкой рысью погнал лошадь туда, где слышались звуки боя. Через некоторое время они оказались в небольшом поселке. Крапивник натянул поводья и лошадь остановилась. Потом слез с лошади и потянул ее в сторону. Привязав ее к столбу, Крапивник снял с плеча и пошел вперед. Выйдя на главную улицу, он увидел вдалеке церковь. «Погост. Не повезло тем, кто туда забрел». Но вокруг было тихо. Судя по всему, он опоздал. Но Крапивник все-таки решил сходить проверить, кто же это разбудил зомби. Он тихо, стараясь не делать лишних звуков, двинулся к месту, где произошла бойня. Выйдя к ней, старик увидел огромную кучу разорванных на части тел. Мертвецы, насытившись, уже ушли, а падальщики не успели еще добраться до тел. Опустившись возле одного из тел, Крапивник перевернул его. Этому повезло. Его только ударили, он умер быстро. Крапивник содрал нашивку с его плеча. Прочитав, что было на ней написано, сплюнул. «Старатели». Эти отморозки заслуживают. Крапивник встал и посмотрел в сторону кладбища. Сначала он увидел только ряды могил, но потом заметил фигуру человека. Он повесил автомат на плечи и двинулся через ряды могил в сторону лежащего человека. Подойдя к нему, он присел на корточки. Он пощупал пульс на шее человека. Живой еще. Он осмотрел его спину.

-Что ж ты так подставился, сынок. - прошептал Крапивник, затем убрал капюшон с головы парня, после чего отшатнулся, - Господи, не может быть.

Он аккуратно, стараясь не потревожить раны на спине, повернул голову парня. Потом он аккуратно подхватил его под мышки и потащил от поля. Пока он его тащил, Семен немного пришел в себя и глухо стонал.

-Сейчас, сынок. Мы тебя вылечим. - прошептал Крапивник, вытащив парня с кладбища.

Кладбище было позади.

***

Гремов стоял возле единственного в камере оконца. Его рану на голове Звездочка перевязала куском куртки. Он думал. Надо было как-то выбираться из плена.

-Что же делать? - тихо проговорил он, садясь возле стены и облокачиваясь на нее спиной.